تقرير مباراة ليفربول ونوريتش
أسرت ليفربول الجماهير المنزلية بأداء رائع في الفوز في الدور الرابع لكأس الاتحاد الإنجليزي على نوريتش سيتي في أنفيلد، مسجلة الفوز الـ19 على التوالي بدون هزيمة (17 فوزًا وتعادلين).
كانت جميع النقاشات تدور حول الإعلان المثير للصدمة من جورجن كلوب بأنه سيستقيل من منصبه كمدير ليفربول في نهاية الموسم.
ولحسن الحظ بالنسبة لجماهير المنزل، لم تؤثر هذه الأخبار المحبطة على الأداء الفعلي للريدز حيث بدأوا بقوة، يهددون مرمى نوريتش، ويبدو أن داروين نونيز يشكل تهديداً خطيراً. وبعد 16 دقيقة فقط، سجل ليفربول هدفاً مستحقًا بعد أن اختار اللاعب الجديد جيمس ماكونيل كورتيس جونز، الذي وضع الكرة في الشباك برأسه ليكون خامس أهدافه في الموسم – أعلى عدد له حتى الآن.
لم تكن لدى نوريتش أي فرصة، لكن بعد دقائق قليلة تسببوا في ضربة ركنية واستغلوها لتسجيل هدف التعادل من رأس بين غيبسون. وقبل بداية المباراة، سجل ليفربول 13 هدفًا في 14 هدفًا بعد الشوط الثاني، ولكنهم سجلوا هدفاً ثانياً قبل نهاية الشوط هنا، في استجابة سريعة لاستعادة تقدمهم عندما عاقب نونيز خطأ لاعباً في نوريتش بتسديدة منخفضة مُؤكدة.
انتاب ليفربول زوج من الأخطاء الدفاعية، ولكن لم يتمكن كودي جاكبو أو رايان غرافنبرغ من الاستفادة منها قبل الشوط.
اصبحت الأخطاء الدفاعية لنوريتش أكثر جدوى من قبل بينما انطلق ديوغو جوتا على كرة من ضربة رأس خاطئة من غيبسون ليطلق تسديدة من أول مرة تسكن الشباك. وبحاجة إلى توجيه جديد، قام ديفيد فاغنر بتغيير ثلاثي ولكن كان لاعبي البدلاء في ليفربول هم الذين اجتمعوا لإضافة الهدف الرابع، بعدما منح فيرجيل فان دايك الكثير من المساحة ليسجل بضربة رأس قوية من ضربة ركنية نفذها دومينيك سوبوسلاي.
بدا أنه لا يوجد نهاية لأخبار ليفربول الجيدة حيث انضم ترينت ألكسندر-أرنولد إلى أندرو روبرتسون بعد التعافي من الإصابة، ورأى فريق الدوري الثاني أن هدفاً سيُلغى بداعي التسلل، لكن نوريتش أبقى المنافسة حية بتسديدة قوية من بورخا ساينز لحظات بعدها.
كان جورج لونغ حاضرًا لتحقيق تصديتين كبيرتين متتاليتين، منع جوتا وغرافنبرغ من التسجيل في الوقت الضائع قبل أن يحقق الأخير هدفه في الدقيقة الأخيرة برأس في المرمى البعيد في مباراة كأس مثيرة.
في النهاية، قام ليفربول بما يكفي لتأمين التأهل للدور الثاني عشر من كأس الاتحاد الإنجليزي في 13 مباراة ضد فرق دوريات أقل. بالمقابل، يذوق نوريتش الإقصاء في كل مناسبة من آخر 13 مباراة ضدهم ضد فرق الدوري الأعلى عندما لا يشاركون كفريق في الدوري الممتاز.