من اللاعبين إلى المدربين إلى المديرين التنفيذيين ، لم يكن “فريق Recipe” لعام 2008 من Team USA غير موجود في الشخصيات الأسطورية.
بقدر ما تذهب الأسماء المستعارة ، فإن الشخص الذي علق على فريق كرة السلة للرجال في فريق الولايات المتحدة الأمريكية لعام 2008-“فريق REPLEEM”-لا يتجاوز حارس المرمى الذي سبقه لمدة 16 عامًا. تجميع عام 1992 من مواهب الدوري الاميركي للمحترفين ، يمكن القول إن أعظم قائمة تم وضعها في أي رياضة احترافية ، كانت معروفة منذ البداية باسم “فريق الأحلام.”
من Michael Jordan و Magic Johnson إلى Larry Bird و Charles Barkley و Karl Malone و John Stockton والباقي ، تم تخزينه من الأعلى إلى القاع تقريبًا مع ليس فقط النجوم وقاعة Famers في نهاية المطاف ، ولكن الأساطير. قام أول غزو في الدوري في المسابقة الأولمبية بتمزيق سلسلة من المعارضين الذين ضربوا النجوم ، وتسبب في حدوث في برشلونة وجعلت أي مفاهيم عن تتابع. كان الأردن ، جونسون ، بيرد والآخرون حقًا واحد من واحد.
ومع ذلك ، فإن “فريق الاسترداد” – الذي سيتم تكريسه في نهاية هذا الأسبوع كدخول فريق في قاعة مشاهير كرة السلة التذكارية في نايسميث – ربما كان لديه مصعد أثقل من طاقم عام 1992. طُلب من تلك المجموعة الأولى مجرد ثني تفوق كرة السلة الأمريكي على مرحلة أرسلت فيها هذه الأمة دائمًا الهواة. كان لأفضل الفرق الوطنية في العالم مزايا في التنمية والاستمرارية التي أصبحت كبيرة جدًا للتغلب عليها من خلال مجموعة من طلاب الجامعات المجمعة على عجل كل أربع سنوات.
تم تكليف مجموعة 2008 – التي تضم كوبي براينت ، ليبرون جيمس ، دوايان واد ، كارميلو أنتوني وجايسون كيد – بتعيين ركود مقلق من قبل فريق الولايات المتحدة الأمريكية ليس فقط في الألعاب الأولمبية السابقة (خسارة مذهلة في ألعاب أثينا 2004) ، ولكن أيضا انتكاسات محرجة في 2002 و ’06 بطولة العالم FIBA.
بعد أي شيء سوى الذهب في عام 92 و 96 و 2000 ، احتل نجوم الدوري الاميركي للمحترفين المركز السادس في عام 2002 ، تليه الميداليات البرونزية في ’04 و ’06.
وقال جورج كارل مدرب قاعة المشاهير بعد فشل كأس العالم 2002 في إنديانابوليس: “ما زلت أعتقد أننا الأفضل ، نموذج العالم ، لكن الناس يلحقون بالركب”. خسر الفريق الأمريكي أمام الأرجنتين ويوغوسلافيا وإسبانيا في غضون أربعة أيام. “لقد ضربونا ، وضربونا في بلدنا. علينا أن نوجه قبعتنا إليهم.”
جاء اقتباس كارل على نطاق أوسع في أعقاب أسوأ عرض في أمريكا في المنافسة الدولية. “المال وجشع الدوري الاميركي للمحترفين” ، قال. “هل هذا له تأثير على طبيعتنا التنافسية؟ نعم ، يمكنك كتابة ذلك.”
تزداد الأمور سوءًا قبل أن تتحسن.
القائمة التي أخذها المدرب لاري براون أثينا في عام 2004 كان يعاني من إصابات أو تعارضات أخرى في الجدول الزمني ، حيث لم يشارك تسعة من أصل 12 لاعبي الولايات المتحدة الأمريكية الذين فازوا بلقب FIBA Americas لعام 2003 بعد عام. عاد تيم دنكان وألين إيفرسون وريتشارد جيفرسون فقط. لم يلعب المحاربون القدامى الرئيسيون شاكيل أونيل ، كيفن غارنيت ، راي ألين ، براينت وكيد.
ونتيجة لذلك ، أطلقت الأسماء الأصغر سناً ، حيث أضاف جيمس واد وأنتوني بعد مواسم الصاعد. المدرب براون – الذي ساعدت روح “اللعب في الطريق الصحيح” في فيلادلفيا 76ers الوصول إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2001 – فرض ذلك على مجموعة من النجوم العشوائية واختصر دقائق اللاعبين الشباب.
الغطرسة التي يمكن أن يظهر فيها أي لاعبين 12 في الدوري الاميركي للمحترفين والتغلب على العالم بسرعة. فاز بورتوريكو على فريق الولايات المتحدة الأمريكية ، 92-73 ، في المباراة الافتتاحية ’04. لقد كانت إشارة إلى الفرق الوطنية الأخرى التي يمكن أن يكون لا يقهر مرة واحدة. بعد ستة أيام ، كان دور ليتوانيا. ثم جاءت الأرجنتين ، مع حارس سان أنطونيو سبيرز مانو جينوبيلي يقود مجموعة متماسكة من ذوي الخبرة للفوز 89-81 الذي أخرج الأمريكيين من لعبة الميدالية الذهبية.
قال واد: “كان من الفظيع مشاهدته ، وكان من الفظيع أن تكون جزءًا منها”.
وقالت المصادر إن مفوض الدوري الاميركي للمحترفين آنذاك ديفيد ستيرن كان على وشك التخلص من لاعبي الدوري من اللعب الدولي تمامًا. بدلا من ذلك ، هو والبرنامج تحول إلى جيري كولانجيلو، المدير العام والمالك في Phoenix Suns منذ فترة طويلة ، الذي باع فريقه مؤخرًا. كان كولانجيلو يبحث عن تحدٍ جديد ووجده ، حيث يقبل الدور كمدير فريق الولايات المتحدة الأمريكية بشرط أن يكون لديه استقلالية على اختيار المدربين واللاعبين.
خطة كولانجيلو؟ معالجة نقص الاستمرارية من خلال تأمين نجوم الدوري الاميركي للمحترفين لالتزام لمدة ثلاث سنوات. نقر مصداقيته وموزعته ، مما خلق تأثير كرة الثلج للاعبين الذين يتوقون إلى دعوتهم. وقع براينت ، وعاد كيد وأربعة لاعبين شباب كانوا جزءًا من إحراج عام 2004 – جيمس ، واد ، أنتوني ، كارلوس بوزر – أصبح لديهم الآن رصاصة لإصلاحها.
واجه فريق الاسترداد هذا تحديًا أكثر صرامة من فريق الأحلام ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الأخير كان جيدًا في تعزيز شعبية الرياضة والدوري في جميع أنحاء العالم. تفوقت الفرق الدولية في عام 2008 على العديد من لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين ، مما جعل المعارضين أكثر هدوءًا ، على الرغم من قواعد FIBA وأسلوب اللعب على تعديلات الولايات المتحدة
قام كولانجيلو بتبادل مدرب ديوك مايك كرزيوفسكي بالتدريب ، واختاره على مدرب سبيرز جريج بوبوفيتش. يبدو أن سجل Krzyzewski من كرة السلة المنضبطة ، يبدو ضروريًا في صياغة نهج جديد لفريق الولايات المتحدة الأمريكية. لم يكن احتمال قيادة ملايين الملايين من نجوم الدوري الاميركي للمحترفين ، الذين لم يلعب العديد منهم في الكلية ، شاقة أكثر من تعزيز الصداقة الحميمة والتواضع في المجموعة.
“يجب أن نلتزم ببعضنا البعض قبل أن نلتزم بالفريق” ، قال كرزيزسكي في المراحل المبكرة. “لا أحد على الإطلاق” يختار فريقًا ” – أنت تختار أشخاصًا وتأمل أن يصبحوا فريقًا.”
ضربت الخسارة أمام اليونان في الدور نصف النهائي العالمي لعام 2006 في اليابان بشدة ، لكن Krzyzewski وفريقه استوعبها كجزء من منحنى التعلم. انضم براينت في صيف عام 2007 ، بعد أن أخبر أنتوني ، “لقد سئمت من مشاهدتك تخسر” ، وجلبت ميزة إلى المجموعة.
كان أسطورة ليكرز أعمق في حياته المهنية وعدة سنوات من جيمس ، أنتوني ، واد ، كريس بول ، كريس بوش وغيرهم. لقد كان الأردن هذا الجيل ، وهو وحيد مع بعض الفرق والأمتعة الفردية نفسه. كانت طبعة عام 2008 هي ذوقه الأول للأولمبياد ، وقد وضع لهجة مع استعداده للدفاع عن 50/50 كرة وتجاوز أي شخص مع جلساته في غرفة الوزن 5 صباحًا.
فاجأ براينت زملائه الصيفي في الدقيقة الأولى من مباراة أولية ضد إسبانيا ، متعهد زميله في فريق ليكرز باو جاسول في أول فرصة ، ثم يفعل ذلك بدقة.
فاز فريق الولايات المتحدة الأمريكية على فريق جاسول بـ 37 نقطة في ذلك اليوم. ثم انتقموا من الأرجنتين من هزيمة عام 2004 ، وضربوهم – وجينوبيلي المتعثر – بحلول 20. دفعت مشكلة مبكرة لبراينت وجيمس واد إلى مركز الصدارة في النصف الأول من مباراة الميدالية الذهبية ضد إسبانيا. ثم قام براينت بمباراة دفعه لأسفل للامتداد للفوز 118-107 مقابل إسبانيا.
على استعداد هذه المرة للتألق ، قاد Wade Team USA برصيد 16 نقطة لكل لعبة في بكين وجيمس حصل على 15.5 أثناء إطلاق النار على 60 ٪. استغرق براينت أكبر عدد من الطلقات ، 13 لكل لعبة ، بينما يبلغ متوسط 15 PPG. عمل أنتوني ، وهو هداف مهيمن على الكرة في وظيفته اليومية ، بمزيد من “رجل الغراء” في تحول خدمه بشكل جيد في “16 و 16 لعبة” أيضًا.
قدم كوبي براينت صوتًا مخضرمًا وسجلًا لمسة للفريق الوطني للرجال الأمريكيين لعام 2008.
قال أنتوني في فيلم وثائقي Netflix 2022 في فريق REPLIEM: “شعرت بالفرح ، شعرت بالراحة”. “مثل ، حسنًا ، لقد فعلنا ذلك. لقد اجتمعنا من أجل قضية.
“لم يكن لدي قميص” دنفر ناجتس “هناك. كان لدينا “الولايات المتحدة”.
بعد سبعة عشر عامًا ، كانوا فريقًا مرة أخرى ، متجهين إلى قاعة Naismith بعد حفل تكريس يوم السبت في Symphony Hall في Springfield ، ماساتشوستس آخر سبع جوائز لاعب كيا الأكثر قيمة ذهبوا إلى النجوم المولودين في الخارج وكان هناك 125 لاعبًا دوليًا من 43 دولة في الدوري في الموسم الماضي.
لكن Team USA استحوذت على الذهب في كل دورة الألعاب الأولمبية منذ Beijing-في ألعاب لندن وريو دي جانيرو وطوكيو وباريس-ولديها سلسلة من 36 مباراة. ترتيب ، استعاد في عام 2008 ، يسود.
قال واد: “لقد كنا في مهمة الخلاص ، وفعلنا ذلك تمامًا. لقد أعادنا كرة السلة للولايات المتحدة الأمريكية إلى البروز العالمي”.
* * *
كتب ستيف آشبرنر عن الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1980. يمكنك إرسال بريد إلكتروني إليه عبر البريد الإلكتروني هنا، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على x.