يعتقد توتو وولف أن مرسيدس يمكن أن تكون متحمسة لمستقبلها بعد نتيجة أخرى قوية للفريق في سباق الجائزة الكبرى الصيني ، حيث ذكر النمساوي أن السهام الفضية كانت “من الواضح أن ثاني أسرع فريق” في يوم السباق.
بعد أن بدأ الموسم بنقاط مزدوجة في أستراليا – عبر المركز الثالث والرابع لجورج راسل والبالغة الصاعد كيمي أنتونيلي على التوالي – عزز الفريق رصيدهم في شنغهاي ، بدءًا من يوم السبت عندما جمعوا ما مجموعه سبع نقاط في العفن.
أصبحت الأمور أفضل حتى يوم الأحد عندما قام راسل مرة أخرى بإغلاق المركز الأخير على المنصة في P3 ، بينما عبر Antonelli الخط في الثامن قبل ترقيته إلى المركز السادس بعد استبعاد زوج فيراري تشارلز ليكليرك ولويس هاميلتون إلى الأمام.
مع راسل أقل من ثانيتين خلف لاندو نوريس في P2 في نهاية السباق في الصين – حيث حقق أوسكار بياستري النصر – كان وولف سعيدًا برؤية الفجوة إلى مكلارين ضيقة بالمقارنة مع الهامش في ملبورن ، مما أعطاه الأمل لما قد يتمكن الفريق من تحقيق المضي قدمًا.
“لن أقول إننا في مطاردة الآن – عندما تنظر إلى وجود بياستري في المقدمة ، يكون الأمر أسهل على الإطارات ويمكنك إدارته” ، علق وولف بعد السباق. “لكننا لسنا بعيدين ، ربما تكون الفجوة زوجين من أعشارها بدلاً من الثانية كانت في ملبورن.
“من الواضح أننا ثاني أسرع فريق اليوم ، وهذه نتيجة قوية أخرى. كانت قيادة جورج 10 من أصل 10 ، ونادراً ما أعطي 10 من أصل 10 ، لكنه استخرج الحد الأقصى الذي كان هناك اليوم. وفي ذلك حتى الآن ، هناك أسباب لما يجلبه المستقبل”.
بالنظر إلى أن هذا يمثل أقوى بداية لسيارة مرسيدس للحملة منذ إدخال اللوائح الفنية للتأثير الأرضي في عام 2022 – مع الزي في المركز الثاني من ترتيب الفرق – تم استجواب Wolff حول ما إذا كان يشعر كما لو كان الفريق أكثر عمومًا على رأس الأشياء هذه المرة.
“نعم ، المنصة هي stabler ، عندما ندير المسمار على نوع من الرسم الميكانيكي ، جناح – يفعل ما توقعناه” ، أوضح مدير الفريق. “علينا أيضًا أن نكون واقعيين أنه ليس المكان الذي نريده أن يكون.
“لذلك سنكون سعداء عندما نبدأ في الفوز بالسباقات ونقاتل من أجل البطولات ، ولكن لا يوجد شعور بالاستحقاق – عليك أن تعمل في طريقك إلى ذلك ، وهذه هي الرحلة المثيرة التي تنتظرنا.”
اعترف Wolff أيضًا بأهمية إتقان الإطارات للمضي قدمًا ، مضيفًا: “أعتقد أننا نرى أن الجبهات حساسة بعض الشيء وتحتاج إلى التعامل معها بعناية – هذا مختلف بعض الشيء ولكنه هو نفسه بالنسبة للجميع.
“(السباق) يظهر أن C2 ، الصعب ، كان صخريًا قويًا وقويًا ، وهو إطار سباق يمكن أن يقوم بثلاثة أرباع السباق. لذلك نحن نتعلم العرق عن طريق العرق ، والاختبار حسب الاختبار ، وأولئك الذين سيحصلون على أسرع معدل تعليمي حول كيفية استغلال الإطارات ، سيصدر الفائز”.
كانت هناك أيضًا بعض كلمات الثناء على أنطونيلي ، الذي أعاقه وتيرته بسبب أضرار الأرض التي تم التقاطها في اللفة الافتتاحية للسباق ، لكن الشاب الإيطالي ما زال يعرض أداءً قويًا آخر أكسبه سائق اليوم جائزة.
وقال وولف: “لقد أصيب بأضرار واسعة في الأرض ، ولا نعرف السبب – ربما كان يركض على لوحة تشارلز ، لكنه كان يحب الثقوب الضخمة في الأرض وشرائط التيتانيوم التي اختفت”.
“لذلك ، بالنظر إلى أنه كان لديه سيارة تعرضت للضعف الشديد ، حيث احتل المركز الثامن (الذي أصبح في وقت لاحق السادس) ، والتمسك بها ، وليس الشكوى ، وتواصل مع الوظيفة يوضح الإمكانات والنضج الذي يمتلكه الشاب.
“ومن الواضح أن سائق اليوم ، حتى تتمكن من معرفة مكان وجود مروحة سكانية ، وهو شيء مهم في الفورمولا 1 نحتاج إلى تذكير أنفسنا”.