ترك أليكس ألبون مندهشًا بسرور بعد أن حصل على المركز الخامس المثير للإعجاب في سباق الجائزة الكبرى الأسترالي المفتوح للموسم ، حيث أنشأ ويليامز كواحد من أقوى فرق خط الوسط في وقت مبكر.
أظهرت مجموعة Grove Wound علامات قوية على وتيرة في عطلة نهاية الأسبوع ، حيث حدد كارلوس ساينز ثاني أسرع لفة في FP1 وكلا السائقين يتقدمان إلى الجزء النهائي من التصفيات وسط منافسة ضيقة.
كان هناك سؤال حول ما كان يمكن أن يكون بعد تحطم الإسباني في سباقه لأول مرة لويليامز ، حيث انضم إلى مجموعة من السائقين الذين وقعوا ضحية للظروف الجوية المتغيرة وسطح المسار الزلقة.
لكن بالنسبة لألابون ، انتهى اليوم بأفضل نتيجة سباق له منذ أن غادر ريد بُل عندما عبر الخط في P5 ليحضر 10 نقاط إلى المنزل-أقل من اثنين فقط من تراكمتها في عام 2024. تمت ترقيته في البداية إلى P4 عبر ركلة جزاء من خمس ثوانٍ من Kimi Antonelli ، ولكن تم عكس هذا بعد نهاية السباق.
“إنه شعور يانع قليلاً في بعض النواحي لأنه كان سباقًا مجنونًا” ، أوضح. “أنا فقط أحاول الحصول على رأسي حوله. رائع للفريق ، أولاً وقبل كل شيء.
“استراتيجية عظيمة – يجب أن أقول تشارلز (أنطوان فلورنتين) ، الخبير الاستراتيجي لدينا ، قام بعمل رائع. لم أكن أتفق مع دعوته لوضعني في الحفر. كان المسار جافًا في القطاع الأول والثاني عندما خرجت ، لكن هذه هي الدعوة الصحيحة وأنا سعيد حقًا للجميع.
اقرأ المزيد: Hamilton Rues “فرصة ضائعة” في سباق Ferrari لأول مرة بعد سباق “صعب للغاية” في أستراليا
“إنه شعور غريب لأن P4 (P5 بعد انعكاس عقوبة أنتونيلي) مميز للغاية ، لكن لكي يحدث ذلك في السباق الأول … فقد فقدت التقدير لما هو عليه! ولكن لا ، هذا للجميع في جروف أيضًا. لقد كان شتاءًا قويًا حقًا وكان لدينا يوم رائع أمس.
“كان اليوم عاصفًا ومختلطًا – إنه ما نكرهه ، في الواقع. على الرغم من كل ذلك ، لا يزال لدينا سيارة تنافسية نسبيًا. أعتقد أننا ما زلنا أحد أسرع المتسابقين في خط الوسط هناك اليوم وأنا متأكد من أن الأمور قادمة.”
هددت هطول أمطار غزيرة وثلاث فترات من السيارات السلامة وإدارة الإطارات الصعبة أداء البالغ من العمر 28 عامًا ، لكنه تمكن من تحسين نتائجه المؤهلة في P6 لتعيين وليامز في دورة جيدة لبقية الموسم.
في العام الماضي ، ناضلوا مع الموثوقية وسيارة ذات الوزن الزائد التي تسببت في خسارتهم أمام منافسي خط الوسط لأنهم طالبوا 17 نقطة فقط ، وحصلوا على المركز التاسع في ترتيب المنشئين.
ولكن مع انضمام الفائز بالسباق في كارلوس ساينز إلى الفريق وجيمس فاولز يضع مهمة واضحة للسنوات القليلة المقبلة ، كان ألبون واثقًا من أن الطريقة الوحيدة هي وليامز.
قال: “لا يزال خط الوسط صعبًا ، لكنني أعتقد أننا في النهاية في النهاية الآن. لا يزال هناك معركة مع RB (Buls Bulls) و Alepine طوال العام. يمكنك أن ترى ذلك في يومنا عندما نحصل على كل شيء بشكل صحيح ، يمكننا أن نبدأ بالفعل في الاقتراب جدًا من الفرق الميدانية العليا.
“كل شيء للعب من أجله. من الناحية الواقعية ، نحن نقاتل من أجل P9/P10s في كل سباق ، لذلك تعني نقاط مثل اليوم الكثير. أنا مهتم برؤية كيف يتم تشغيل الموسم. أعتقد أنه ليس من الواضح جدًا من سيذهب إلى Pip الذي سيذهب في خط الوسط.”