استغرق جورج راسل لحظة للتفكير في الحياة في مرسيدس بدون لويس هاميلتون، بعد رحيل بطل العالم سبع مرات عن الفريق.
كان راسل وهاملتون زميلين في فريق سيلفر آروز من عام 2022 إلى عام 2024، حيث انتهت شراكتهما بفضل انتقال الأخير إلى فيراري.
اقرأ المزيد: نوريس يحدد الوتيرة مع اختتام اليوم الأول من اختبارات ما قبل الموسم في البحرين
خلال التجارب التحضيرية للموسم الجديد في البحرين نهاية هذا الأسبوع، سُئل راسل عن المشاعر السائدة داخل معسكر مرسيدس – وما الذي تغير – بينما يبدأ هاميلتون الفصل التالي من مسيرته.
وقال راسل خلال المؤتمر الصحفي للسائقين يوم الأربعاء في الصخير: “بطبيعة الحال، يبدو الأمر مختلفًا بالطبع”. “لويس شخصية ضخمة داخل وخارج المسار.
“لكن أعتقد أن الجميع داخل الفريق متحمسون للغاية لهذا الفصل التالي، حقًا. وبينما ينظر الفريق إلى الذكريات الجميلة، أشعر أيضًا بالامتنان لأنني أتيحت لي هذه الفرصة، كوني زميله في الفريق لمدة ثلاث سنوات وتعلمت الكثير منه. كما أواجهه وجهاً لوجه بشكل مباشر.
“يبدو الأمر وكأنه نهاية فصل، ولكن بعد ذلك تتطلع إلى الرحلة التالية. إنه أمر مهم للغاية بالنسبة لنا ولمرسيدس … نحن نتطلع إلى الأمام وليس إلى الوراء.”
اقرأ المزيد: يعكس لويس هاميلتون “الشعور المذهل” بعد ظهور فيراري لأول مرة في اختبار ما قبل الموسم
أما بالنسبة لآفاق مرسيدس في الموسم المقبل، فقد أدلى راسل ببعض الأصوات الإيجابية حول سيارة W16 بعد مشاهدة زميله الجديد كيمي أنتونيلي. أعلى الجلسة الصباحية – وقبل نشر اللفة الثانية السريعة في نزهة بعد الظهر.
عند سؤاله عما إذا كان يعتقد أن مرسيدس قد خطت خطوة إلى الأمام مع سيارة W16، وإذا كانت الأجواء في الفريق جيدة، أجاب: “نعم، بالتأكيد. من الواضح أنها بداية جديدة لنا جميعًا. نحن متحمسون فقط لرؤية ما سيأتي به الموسم.
“كان صباح (الأربعاء) بداية قوية للفريق، حيث كانت السيارة تتعامل بشكل جيد. من الواضح أن الظروف مختلفة جدًا هنا مقارنة بما اعتدنا عليه – فالجو عاصف جدًا.
“نحن نعلم أيضًا أنه في الموسم الماضي، على سبيل المثال، كانت هناك تقلبات هائلة في الأداء من جميع الفرق … إذا خرجت من هذا الاختبار بشكل أسرع، أو رابع أسرع، أو ثالث أسرع، أيًا كان، فقد لا تتمكن من قراءة الكثير في هذا الأمر.
“ومع ذلك، يبدو أن أداء السيارة جيد.”