ينتمي إيمرسون فيتيبالدي إلى نادي النخبة الذي يضم العديد من أبطال العالم للفورمولا 1، بعد أن فاز بأكبر جائزة في هذه الرياضة مع فريقي لوتس وماكلارين الشهيرين في السبعينيات. لكنه حشد الكثير في حياته المهنية حول ذلك، بدءًا من مهمة السباق الصعبة لفريق العائلة وحتى المرحلة المثمرة في سلسلة American CART. في أحدث ميزاتنا من Lights to Flag، يشارك البرازيلي الأسطوري بعضًا من النجاحات والإخفاقات في رحلة رائعة…
من الدراجات إلى القوارب إلى العربات
ولد فيتيبالدي ونشأ في مدينة ساو باولو المترامية الأطراف في ديسمبر 1946، حيث تعرف مبكرًا على عالم السباق المليء بالأدرينالين من خلال الكلمات الجذابة التي كتبها وتحدث بها والده ويلسون – وهو صحفي ومعلق معروف في مجال رياضة السيارات.
سرعان ما كان فيتيبالدي حريصًا على دخول مضمار السباق بنفسه ولكن أقل بكثير من الحد الأدنى الصارم لسن الكارتينج المطبق في جميع أنحاء البلاد، وبدأ مسيرته المهنية على دراجة نارية في سن 14 عامًا قبل النزول إلى الماء بعد عامين في مسابقات القوارب البخارية المائية.
على الرغم من تجنب وقوع إصابات خطيرة، إلا أن حادثًا مخيفًا تعرض له شقيقه وزميله المنافس في مجال الطائرات المائية ويلسون جونيور، دفع الزوجين إلى تركيز جهودهما على الأرض بدلاً من السباق البحري للمضي قدمًا – بتمويل من شركة إكسسوارات السيارات التي أسساها معًا.
يبدأ فيتيبالدي قائلاً: “كنت أرغب دائمًا في سباق السيارات”. “ولكن بسبب عمري، بدأت سباقات الدراجات النارية والطائرات المائية أولاً. ثم، عندما كان عمري 17 عامًا، في الحد الأدنى للعمر، بدأت الكارتينغ، وبعد ذلك، عندما كان عمري 18 عامًا، بدأت في السيارات. هكذا بدأت أحلامي.