نهاية رائعة: يتفوق الرعد على الصواريخ في 2OT في ليلة الحلقة.
أوكلاهوما سيتي – احتاج فريق الرعد إلى المباراة السابعة ليثبت أنه كان أفضل فريق في الموسم الماضي، ثم احتاج إلى فترتين إضافيتين لافتتاح هذا الموسم وإظهار أنه … لم يتغير الكثير؟
ربما. سيحتاجون إلى عدة أشهر أخرى لجمع الإيصالات لضمان هذه الحالة. وحتى ذلك الحين، سيكون هذا الأمر مرضيًا، إن لم يكن مقنعًا الفوز بنقطة واحدة على فريق Rockets الذي قد يتأهل كتهديد في المؤتمر الغربي – ولمسة نهائية تشبه Kia MVP من قبل أفضل لاعب، من غيره.
إذا لم يكن هناك شيء آخر، فقد بدأ موسم الدوري الاميركي للمحترفين 2025-26 بمباراة مسلية ظلت مشوقة حتى الثانية الأخيرة من تلك الثانية من الوقت الإضافي. وشارك اللاعبان الأكثر وضوحًا، شاي جيلجوس ألكسندر وكيفن دورانت، في المباراة الثانية في الوقت الإضافي والتي حسمت النتيجة في النهاية في الثواني الأخيرة.
بصرف النظر عن اللعبة، كان رفع راية بطولة 2024-25 بمثابة لحظة تاريخية لامتياز أوكلاهوما سيتي الذي خسر نهائيات 2012، ثم في عام 2016 أضاع التقدم النهائي بنتيجة 3-1، وربما كان من الممكن أن يكون لديه زوج من الفرص الأخرى للحصول على اللقب خلال العقد الماضي لولا الإصابات المفاجئة لكيفن دورانت ورسل ويستبروك.
قال جيلجيوس ألكسندر: “كانت رؤية اللافتة هناك أمرًا رائعًا، ومعرفة أنها ستبقى هناك إلى الأبد”. “ليلة خاصة.”
فيما يلي أربع نقاط سريعة من ليلة الحلقة – عندما عاد الرعد إلى صيف عام 2025 مرة أخرى قبل التطلع إلى المستقبل:
1. أظهر شاي عندما تم احتسابه
ولمدة تزيد قليلا عن ثلاثة أرباع يوم الثلاثاء، كان تأثيره خفيفا، وفي بعض الأحيان كان في عداد المفقودين. عندما عاد إلى المباراة بشكل نهائي قبل 7 دقائق ونصف من نهاية الربع الرابع، كان لدى شاي 11 نقطة فقط ومحاولتين لرميتين حرتين – وهو أمر ليس نموذجيًا بالنسبة للاعب بلغ متوسطه 32.7 نقطة الموسم الماضي وقام برحلات منتظمة إلى خط المرمى.
لكن ما تلا ذلك كان نموذجياً، فقد ظهر شاي في لحظة الحقيقة. سجل 24 نقطة من تلك النقطة للأمام، وانتهى برصيد 35 نقطة، وحمل OKC مع شيت هولمجرين على مقاعد البدلاء بعد خطأ وجالين ويليامز على مقاعد البدلاء بملابس الشارع.
وقال: “كنت أعلم أنه يجب علي أن أكون أكثر عدوانية”.
كانت اللمسة الأخيرة عبارة عن قبلة الشيف، لأنه لم يكتف فقط بإسقاط الرميات الحرة الحائزة على المباراة قبل ثانيتين من نهاية المباراة، بل فعل ذلك بمراوغة صعبة تركت ديورانت يرتجف وتسبب في خطأ KD. كانت تلك ضربة مزدوجة قدمها شاي: فز بالمباراة، وأزل KD من آخر استحواذ لفريق روكتس على المباراة عندما احتاج هيوستن إلى دلو.
2. لا يزال كيفن بو رانت هنا
لقد كان آخر فريق من فريق Rockets يغادر غرفة خلع الملابس ويظهر في الملعب لإجراء عمليات الإحماء قبل المباراة. يمكنك معرفة ذلك لأنه فجأة، انطلق حشد مركز Paycom – في ليلة احتفالية – إلى العمل.
هذا ما كان عليه الأمر بالنسبة لديورانت في هذه الليلة – كما كان الحال في كل ليلة أخرى منذ أن غادر OKC وعاد للظهور بزي فريق آخر. في الأساس، رفع الراية لم يجعلهم ينسون، أو يسامحوا. ما زالوا مالحين على ديورانت، بعد كل هذه السنوات.
على سبيل المقارنة: تلقى ستيفن آدامز، زميل ديورانت في هيوستن وشخصية شهيرة خلال الفترة التي قضاها في OKC، تصفيقًا حارًا – كما فعل سيرج إيباكا، الذي كان في المدينة لحضور المباراة. والأكثر من ذلك: تم الترحيب بحرارة بكارميلو أنتوني، وهو جزء من طاقم شبكة إن بي سي، ولعب موسمًا واحدًا فقط في OKC.
كيفن ديورانت يرميها في أول دلو له مع روكتس.
لحسن الحظ، كما هي العادة، يبقى الفريق الزائر في غرفة خلع الملابس أثناء مراسم الخاتم؛ لم يكن ديورانت مجبرًا على مشاهدة كل ذلك وامتصاصه (على الرغم من أن آدامز وجيف جرين، وكلاهما من Thunder-exes، فعلوا ذلك).
قال ديورانت، الذي أخذ الأمر على محمل الجد: “إنه جزء من العلامة التجارية لشركة OKC أن تطلق صيحات الاستهجان عندما يتم تقديم اسمي”. “لكن كل هذا حب بعد ذلك.”
على أية حال، وبصرف النظر عن المعاملة اللفظية الخشنة، فإن أول ظهور لديورانت مع هيوستن كان متفاوتًا في أحسن الأحوال، وفي النهاية، تراجع بعد 47 دقيقة مرهقة:
لقد أشار إلى مهلة لم يكن لدى Rockets قبل 1.3 ثانية من نهاية الوقت الإضافي الأول. حذره ألبرين سينغون بعد فوات الأوان، وغضب لاعبو ثاندر ومقاعد البدلاء عندما أخطأ طاقم الحكام الكرة (“قلت ما يجب أن يقال”، قال مارك دينيولت، مدرب OKC). بدون الرمية الحرة الفنية لـ OKC، ظلت المباراة متعادلة وذهبت إلى فترة إضافية أخرى. لقد أضاع أول رميتين حرتين في الثواني الأخيرة من التنظيم، مما سمح لشاي بفرض الوقت الإضافي باستخدام قفزة متوسطة المدى. لقد أخطأ على شاي قبل ثانيتين من نهاية الوقت الإضافي وأخطأ. لم يتمكن من التحرر من Lu Dort، الذي استسلم بمقدار خمس بوصات إلى KD ولكن ذكائه ومثابرته عوضا بشكل جيد. كان لديورانت سلتان فقط بعد الربع الثالث.
كانت تلك الكتلة الأخيرة كاشفة، بسبب الصواريخ تم تداوله مع ديورانت الصيف الماضي في هذه اللحظات بالذات – لإنقاذ هيوستن عن طريق الحصول على الدلاء في وقت متأخر من المباريات. كان هذا عنصرًا مفقودًا بشدة مع فريق روكتس الموسم الماضي، والذي تم الكشف عنه في التصفيات عندما أخطأ جالين جرين – الذي أعيد توجيهه إلى فينيكس في تجارة الدينار الكويتي – واشتعلت النيران في الربع الرابع.
أما بالنسبة للرمية الحرة الضائعة والخطأ على شاي، فقد قبل KD اللوم: “هاتان اللعبتان هما سبب خسارتنا. يجب أن أقوم بعمل أفضل… تلك الفرص للحصول على توقف لحسم المباراة، لا تتاح كثيرًا.”
على أي حال، كان فريق روكتس ضعيفًا أيضًا في اللحظات الأخيرة لأن أمين طومسون عانى من شد عضلي في الشوط الإضافي الأول وتم شفاؤه. حاول سينغون حمل العصا وكاد أن ينجح؛ تسببت ثاني أعلى مباراة له على الإطلاق (39 نقطة) في مشاكل حتى بالنسبة لدفاع OKC القوي.
مما يؤدي إلى…
3. قد تلوح “الكرة الطويلة” للصواريخ بشكل كبير
بدأ هيوستن أربعة لاعبين بطول 6 أقدام و 11 لاعبًا وواحدًا بطول 6 أقدام و 7 أقدام، واستخدمت هذه التشكيلة في معظم فترات المسابقة. وقد جاء هذا بدافع الضرورة. مع انتهاء Fred VanVleet لهذا الموسم، فإن فريق Rockets خفيف على حراس النقاط ولكنه ثقيل الحجم.
انضم ديورانت وسينغون وستيفن آدامز وجباري سميث جونيور، الذين يبلغ طولهم 6 أقدام و11 عامًا، إلى طومسون ليشكلوا واحدة من أطول التشكيلات في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. الغرض: إنشاء عدم تطابق في الحجم، والسيطرة على الحافة والطلاء من كلا الطرفين، والاعتماد على مهارات طومسون المحسنة في التعامل مع الكرة لتقليل خسارة VanVleet.
الحكم؟ حسنًا، لعبة واحدة ليست بالحجم الصحيح للعينة. قد تستخدم هيوستن هذا لصالحها على معظم الفرق. لكن أمام فريق ثاندر، المليء بالحراس ذوي الحجم الطبيعي السريع والمدافعين الممتازين، لم يكن هناك تفوق كبير لهيوستن.
حقق Alperen Sengun أعلى مستوى له في المباراة بـ 39 نقطة في المباراة الافتتاحية للموسم ضد الرعد.
حقق فريق Rockets 21 دورانًا، أربعة منها لكل من Sengun وThompson وDurant، الذين كان لديهم معظم مهام صناعة الألعاب. عندما استخدم فريق روكتس حارس السنة الثانية ريد شيبارد عند هذه النقطة للمساعدة في صناعة اللعب، طاردته أوكلاهوما سيتي على الفور في الدفاع.
4. OKC لا يزال أسفل Dub
لم يخضع جالين ويليامز لعملية جراحية في إصبعه خارج الموسم، لأن ذلك كان سيشكل مشكلة عندما ينزلق على حلبة البطولة.
ومع ذلك: فهو لا يزال إصلاح من جراحة 1 يوليو لإصلاح الأربطة الممزقة في معصمه – لعب جزءًا كبيرًا من فترة ما بعد الموسم بسبب الإصابة – وجدوله الزمني للعودة غير مؤكد. وإلى أن يفعل ذلك، ستكون OKC غير مكتملة. لم يلعب ويليامز منذ المباراة السابعة من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، والتي كانت قبل 121 يومًا – تمت إزالة 127 نقطة من 40 نقطة ملحمية لفريق بيسرز في المباراة الخامسة.
يجب أن يعوض عمق فريق الرعد بشكل أساسي عن طريق التسجيل، وقد قدم يوم الثلاثاء بعض التشجيع. كان أجاي ميتشل رائعًا كبديل (16 نقطة من تسديد بنسبة 50%)، وسجل كاسون والاس رمية ثلاثية حاسمة في الوقت الإضافي الثاني، وقدم آرون ويغينز 10 نقاط.
هذا ما يفصل OKC عن المتنافسين أيضًا، وهو القدرة على رفع مستوى دقائق اللاعبين والحصول على الإنتاج منهم.
قال دينيولت: “لقد علقنا للتو باللعبة واشتغلنا عليها”. “ثم يجب أن تكون قادرًا على التعامل مع المواقف بالطريقة الصحيحة، لقد قمنا بعمل جيد جدًا في بداية الموسم.”
* * *
قام شون باول بتغطية الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1985. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني هنا، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.