أكمل فريق ماكلارين عودته إلى صدارة ترتيب الفورمولا 1 في عام 2024 بالتغلب على ريد بول وفيراري والفوز ببطولة الصانعين للمرة الأولى منذ أكثر من 20 عامًا. يمثل هذا تعافيًا مذهلاً للفريق الذي يتخذ من ووكينغ مقراً له، والذي وجد نفسه مؤخراً يركض في مؤخرة الملعب. F1.com تسترجع رحلة الأفعوانية…
لم شمل هوندا المضطرب
في عام 2013، اتخذت ماكلارين قرارًا من شأنه أن يؤدي عن غير قصد إلى واحدة من أصعب المراحل في تاريخ الفريق، بعد أن وقعت صفقة وحدة طاقة مع شريكها السابق هوندا لعام 2015 وما بعده لمحاولة إضافة المزيد إلى الفريق. عصرهم الذهبي في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات.
اقرأ المزيد: 5 أشياء يجب أن تكون متحمسًا لها بينما تستعد الفورمولا 1 لموسم 2025
لكن سرعان ما أصبح واضحًا، في ظل حقبة الفورمولا 1 الجديدة والمعقدة للغاية، أن الشراكة الثانية ستكون أكثر تحديًا بكثير – وسرعان ما تتحول أحلام الألقاب العالمية إلى كابوس من التقاعد وعقوبات الانطلاق والصراع من أجل النقاط.
نمت الإحباطات وازدادت خلال أعوام 2015 و2016 و2017، حيث صنفت ماكلارين المراكز التاسعة والسادسة والتاسعة في ترتيب الصانعين عبر تلك المواسم المعنية وسجلت أفضل نتيجة في السباق بالمركز الخامس.
لم يكن من المفاجئ إذن أن يعلن ثنائي بطل العالم فرناندو ألونسو وجنسون باتون – اللذين حطما الرقم القياسي لعقوبة التراجع 105 مركزًا في سباق الجائزة الكبرى البلجيكي 2015 بسبب تغييرات في وحدة الطاقة – عن مشاعرهما.
بعد أن وصف باتون العجز في سرعة سيارته على الخط المستقيم بأنه “مخيف” في ذلك الموسم الأول من الشراكة المتجددة، أسقط ألونسو تعليقًا حادًا “محرك GP2” عبر الراديو أثناء القتال على أرض موطن هوندا في سوزوكا.
مع توتر العلاقات بين الطرفين، وعدم وجود علامات تذكر على التقدم خلال عامي 2016 و2017، بدا من المحتم أن ينفصل فريق مكلارين وهوندا عن موسم 2018 – حيث يتجه الفريق نحو رينو لإعادة برنامج الفورمولا 1 إلى المسار الصحيح.
طريق العودة إلى طرق الفوز
بعد أن عانت من أجل إنهاء سلسلة النقاط معًا خلال تلك الفترة الثانية مع محركات هوندا، أدى التحول إلى رينو إلى تسجيل فريق ماكلارين في السباقات الخمسة الافتتاحية لموسم 2018 – بما في ذلك احتلاله المراكز العشرة الأولى ثلاث مرات.
في وقت مبكر من ذلك العام، تولى زاك براون، رئيس مجموعة ماكلارين للتكنولوجيا، منصب الرئيس التنفيذي في ماكلارين ريسينغ، مما منحه السيطرة على فريق الفورمولا 1 بأكمله وفرصة لتشكيل الفصل التالي جنبًا إلى جنب مع رئيس الفريق الجديد أندرياس سيدل.
في عام 2019، بدا أن التغيير يؤتي ثماره حيث ظهر فريق ماكلارين – الذي يضم الآن تلميذه منذ فترة طويلة لاندو نوريس وكارلوس ساينز – باعتباره “الأفضل بين البقية” خلف الأبطال مرسيدس وفيراري وريد بول.
تم استكمال المركز الرابع في ترتيب 2019 بالصعود على منصة التتويج لأول مرة منذ الجولة الافتتاحية لموسم 2014، مع تواجد زوجين آخرين خلال عام 2020 حيث واصل الفريق صعوده إلى المركز الثالث في الترتيب – محققًا أقصى استفادة من صراعات فيراري النسبية.
بينما استعادت سيارة فيراري المحسنة P3 في عام 2021، فإن العام سيحقق مستوى مرتفعًا آخر لفريق ماكلارين عند التوقيع الجديد قاد دانييل ريكاردو نوريس إلى منزله في نهاية رائعة 1-2 في ال سباق الجائزة الكبرى الإيطالي، منهيا جفاف النصر الذي دام حوالي تسع سنوات.
إصلاح شامل خارج المسار لاتخاذ الخطوة التالية
مع تقديم الفورمولا واحد لأنظمة جديدة كليًا لعام 2022، والتي تتمحور حول الديناميكيات الهوائية ذات “التأثير الأرضي”، اتخذت شركة ماكلارين خطوة إلى الوراء قليلاً – نقاط ثابتة، بدلاً من منصات التتويج المتكررة، مما يعني أنها اضطرت إلى الاكتفاء بالمركز الخامس في البطولة.
تراجع مستواهم في بداية موسم 2023، حيث فشل كل من نوريس وأوسكار بياستري – الذي حل محل زميله الأسترالي دانييل ريكياردو – في تسجيل نقطة في الجولتين الافتتاحيتين وترك مكلارين في المركز التاسع من بين 10 فرق في الترتيب.
كان أندريا ستيلا، المخضرم في الفورمولا 1، والذي تولى المسؤولية من سيدل المتجه إلى ساوبر خلال فصل الشتاء، مستعدًا لمثل هذا السيناريو، حيث أخبر براون أن يتوقع انتقالًا صعبًا حيث أجرى مراجعة كاملة للقسم الفني وفكر في التغييرات.
بعد أيام قليلة من سباق الجائزة الكبرى السعودي الخالي من النقاط، أعلنت شركة ماكلارين عن إصلاح فني، مع مغادرة المهندس ذو الخبرة جيمس كي وتقسيم منصب المدير الفني إلى ثلاثة أدوار متخصصة من الآن فصاعدا.
ومع ذلك، لم يتوقع سوى القليل من الناس التحول الدراماتيكي الذي أعقب ذلك. مع حزمة ترقية في منتصف الموسم دفع فريق ماكلارين إلى المنافسة وأدى إلى صعود موجة من منصة التتويج خلال الشوط الثاني.
اقرأ المزيد: تنبؤات لورانس باريتو الخمسة الجريئة لموسم 2025 – كم منها ستتحقق هذا العام؟
يبدو أن فريق ماكلارين قد عاد إلى العمل، متفوقًا على أستون مارتن إلى المركز الرابع في البطولة من خلال هذا التعديل وتلك الترقيات القوية. بدء البث المباشر مع نفق الرياح الداخلي الجديد وإجراء بعض التعيينات ذات الأسماء الكبيرة لعام 2024.
إنهاء انتظار اللقب الذي دام 26 عامًا
عندما بدأ عام 2024، تم تعزيز المكتب الفني لفريق ماكلارين بواسطة ديفيد سانشيز الذي انضم من فيراري وأصبح المدير الفني لمفهوم السيارة والأداء، مع تولي مهندس ريد بول المحترم روب مارشال منصب المدير الفني للهندسة والتصميم.
ومع ذلك، سيكون هناك المزيد من التعديلات قريبًا على الإعداد الفني: سانشيز، الذي وقع مع مكلارين قبل أن يجذبوا مارشال في أوائل عام 2023، سيقضي بضعة أشهر فقط في منصبه قبل مغادرته من خلال “عدد من المناقشات” حول مسؤوليات الوظيفة.
بعد خروج سانشيز، تم تعيين مارشال كبير المصممين، وأصبح نيل هولدي المدير الفني للهندسة، بينما واصل بيتر برودرومو دوره كمدير فني للديناميكا الهوائية – كل ذلك من أجل “مواصلة تعزيز النموذج الفني وتطويره”.
مع بداية أقوى بكثير للموسم، أدركت ماكلارين أن ترقية السيارة الفعالة الأخرى من شأنها أن تضعها على الأرجح على قدم المساواة مع ريد بول، متصدر السرعة منذ فترة طويلة، وفي عطلة نهاية الأسبوع في ميامي جراند بريكس، هذا بالضبط ما حدث.
في الواقع، حقق نوريس أقصى استفادة من سيارة الأمان في منتصف السباق ليحقق فوزه الأول في الفورمولا 1 على حلبة ميامي الدولية أوتودروم، بينما منح فريق ماكلارين أول انتصار له منذ فوز ريكاردو المذكور أعلاه في عام 2021 وفتح الأبواب على مصراعيها لمزيد من النجاح.
من هناك، كان تسجيل فريق مكلارين القوي باستمرار مع نوريس وبياستري، الذي أصبح أيضًا فائزًا جديدًا بالجائزة الكبرى، كافيًا للإطاحة بفريق ريد بول وصد هجوم فيراري – فقد خسر حامل اللقب طريقه مع RB20 وفقد كومة من النقاط وسط تراجع سيرجيو بيريز الأخير.
على الرغم من أنه كان من الممكن أن يكون فوزًا مزدوجًا باللقب، مع اقتراب نوريس من منافس ريد بول ماكس فيرشتابن، إلا أن أول لقب للصانعين منذ 1998 أعطى ماكلارين الكثير للاحتفال والكثير من التفاؤل بشأن ما ينتظرنا في عام 2025…