افتتحت كلير ويليامز ، نائبة مديرة فريق وليامز السابقة ، المعضلة التي واجهتها في اختيار الاحتفاظ بجورج راسل لمدة ثلاثة مواسم في ويليامز ، وحظرت بشكل فعال طريقه إلى المغادرة إلى فرقة مرسيدس في المقدمة.
صعد راسل إلى الفورمولا 1 في عام 2019 كبطل F2 الحاكم ، إلى جانب أليكس ألبون و Lando Norris. لكن في حين أن ألبون سيستمر في ترقيته إلى ريد بُل بعد 12 سباقًا حيث استقر نوريس في الحياة في فريق خط الوسط العليا ، فإن راسل لن يسجل نقاطًا لويليامز في مواسمه الأولى أو الثانية في الفريق.
ولكن مع حريص مرسيدس على إدخال راسل إلى مقعد إلى جانب لويس هاميلتون-الذي فاز راسل على P2 على الشبكة في أداء مؤهل من الطقس المبلل لويليامز في سباق الجائزة الكبرى البلجيكي لعام 2021-كشفت ويليامز أنها أُجبرت على الوقوف على أرضها من أجل الحفاظ على “سائق” A-Star “في فريق عائلتها.
وقال ويليامز ، متحدثًا في F1’s Beyond The Grid Podcast مؤخرًا: “أراد جورج الذهاب إلى مرسيدس في ذلك العامين الماضيين ولم أستطع السماح له بالرحيل وكرهت ذلك”. “هذا يجعلني مستاءً من التفكير في الأمر. لقد احتجت إليه ، شعرت ، أكثر من مرسيدس وكان في العقد. إذا سمحت له بالرحيل ، فما هي الرسالة التي كان من الممكن أن يرسلها ذلك؟
“لقد كان واحداً من أعظم الأشياء التي كانت لدينا في ويليامز. عندما تدخل في مفاوضات مع فريق مثل مرسيدس وهم لا يقدمون لك ما يجب أن يكون لسائقك A-Star ، فلماذا ستسمح له بالرحيل؟ ما هو نوع من مدير الفريق الذي كنت سأسمح به لو كنت قد تركت جورج فقط لأن مرسيدس قال:” نريد جورج الآن “.
“(جورج) كان منزعجًا بشكل واضح وكان الأمر صعبًا للغاية. كان من الصعب جدًا الوقوف على أرضي لأنه إذا جاء لي أحدهم وكان منزعجًا ، ويبني بسببي لأنني مانع ، إنه أمر صعب حقًا – لكن كان عليّ أن أضع فريقي أولاً.
“بقدر ما أحببت أن أحقق أحلام جورج ، لم أستطع في ذلك الوقت ، وكان ذلك أحد أصعب أجزاء من أن أكون مديراً لفريقًا بالنسبة لي. وقلت دائمًا لجورج: ستكون ممتنًا لهذا اليوم لأنها ستبني المرونة فيك ، وسوف تبني قوة”.
سيتم بيع فريق وليامز ، الذي بدأ في عام 1977 من قبل والد كلير ويليامز السير فرانك ويليامز ، إلى دوريلتون كابيتال في عام 2020 ، تورط الأسرة في الفريق الذي انتهى بعد فترة وجيزة.
ولكن مع كلير ويليامز الآن على دراية بمشجعي الفورمولا 1 الجدد كواحد من الأشخاص الذين تمت مقابلتهم الخبراء في Netflix’s القيادة للبقاء على قيد الحياة سئل ، سُئلت كيف انضمت راسل – التي انضمت في النهاية إلى مرسيدس لموسم 2022 – مقارنة ببعض النجوم الآخرين الذين تسابقوا مع ويليامز في عصرها كنائب مدير الفريق.
“لقد كنت محظوظًا جدًا لدرجة أنني كنت أعاني من فيليبي (ماسا) ، وكان لدي فالتيري (بوتاس) ، وكان لدي كل هؤلاء السائقين الرائعين. كنت أضعهم فيها ، عندما كان لديهم في ويليامز ، كل نوع من نفس المساحة تقريبًا ، لكنني أعتقد أن جورج كان لديه أكبر مستوى من الإمكانات للمضي قدماً ، وأعتقد ، وأرى ذلك.
“لقد شاهدت بداية هذا الموسم. جورج على مستوى مختلف. وهذا ما أعتقد أنك تراه مع السائقين وما رأيته مع Max (Verstappen) على مدار العامين أو الثلاثين الماضيين ، فإنهم ينصون على تلك المنطقة من النجوم المطلقة فقط ، وجورج موجود الآن.
)