اعترف جورج راسل بأنه “يركل نفسي قليلاً” بعد أن كان مجرد منصب القطب بمقدار 0.113s في سباق الجائزة الكبرى السعودي ، في النهاية مضطرًا للاستقرار على P3 على الشبكة حيث انتصر Max Verstappen مع أوسكار Piastri الثانية.
كان سائق مرسيدس يقترب من نهاية جهده الأول في الربع الثالث عندما اصطدم ماكلارين لاندو نوريس بالجدار في الدور 5 و أخرج الأعلام الحمراء، مؤقتًا للتوقف عن الجلسة للسماح باستعادة MCL39 المنكوبة.
في ذلك الوقت ، سجل Piasstri فقط جهدًا على السبورة ، ولكن مع بقاء ثماني دقائق ونصف على مدار الساعة ، كان هناك الحد الأدنى من الوقت لمحاولة شوطين في Jeddah-أولهما سيكون على المطاط البالي قليلاً لجهد Russell المجهول.
بينما تقدم Max Verstappen إلى الأمام ببرنامج تم تشغيله ، اختارت Russell و Mercedes جهدًا واحدًا ، تاركًا البريطانيين مع بعض الأسف بعد التأهل للثالث.
قال راسل بعد ذلك: “أنا سعيد مع P3”. “كنت أرغب في ذلك أكثر قليلاً وشعرت أنه كان هناك المزيد على الطاولة.
“نظرًا لأنها كانت حضنتي الوحيدة ، لم يكن لدينا مصرفي على السبورة ، فقد أصبحت محافظة للغاية مع إطاراتي ، لذلك ربما كانت إطاراتي ساخنة بعض الشيء.
“كنت قلقًا فقط بشأن المنعطف الأول. إذا ارتكبت أي خطأ في المنعطف 1 ، فقد انتهت اللعبة ويمكنني أن أكون في P10. القطاع الأول كان رائعًا ، كان القطاع الثاني رائعًا ، والقطاع الثالث ، فقدت للتو عُشر ونصف على نفسي وكانت الفجوة العاشرة.
“أنا أركل نفسي قليلاً لكنه سباق طويل ويمكن أن يحدث أي شيء.”
أنهى راسل على المنصة في ثلاثة من السباقات الأربعة الأولى هذا الموسم ، مما يضمن أنه كان هناك لاكتساح أي فرص غير متوقعة قد تأتي في طريقه.
وفي حديثه عن فرصه في سباق الجائزة الكبرى ، قال: “أعتقد أن هذا يعتمد على المنعطف 1 ، لأكون صادقًا. من الناحية الواقعية ، إذا بقينا بالترتيب الذي تأهلناه ، أعتقد أننا حصلنا على لقطة في المزيج. يمكننا أن نحاول القيام بشيء مختلف مع الاستراتيجية ربما ، أو القيام بسوء أو مفرط.
“إذا دخل أوسكار في المقدمة ، فأعتقد أننا جميعًا واقعيون تمامًا أنه سيذهب إلى المسافة.
“على الأرجح ، سيبدأ لاندو على الإطارات الصلبة (من المركز العاشر) ، لذلك من المحتمل أن يكون في المقدمة في مرحلة ما من السباق ومن يدري ما يمكن أن يحدث هناك. إذا كانت هناك سيارة أمان في الوقت المناسب ، فقد تفيده أيضًا”.