هل كانت هناك شخصية أكثر حيوية لتزين ملاعب الفورمولا 1 في العالم من إدموند باتريك جوردان – المعروف عالميًا باسم إيجاي – الذي توفي عن عمر يناهز 76 عامًا بعد معركة طويلة وشجاعة مع مرض السرطان؟
كان Eejay واحدًا من آخر وأعظم اللاعبين في هذه الرياضة. كان سائق سباقات محترمًا في منتصف الطريق حتى تعرض لحادث سيئ في مالوري بارك في عام 1976 تركه مصابًا بكسر في ساقيه، وأصبح معروفًا كمالك فريق فائز في ساحات المنافسة الشرسة في الفورمولا 3 البريطانية والأوروبية، والفورمولا 3000 الدولية ثم الفورمولا 1 نفسها.
ولد في دبلن في 30 مارس 1948، وفكر في الأصل في الانضمام إلى الكهنوت، أو متابعة طب الأسنان، لكنه انضم في نهاية المطاف إلى بنك أيرلندا في عام 1967، وقضى بعض الوقت في جيرسي كجزء من دوره. هذه الخبرة المصرفية من شأنها أن تخدمه بشكل جيد للغاية، حيث يستوعب إيجاي الكثير من الدروس، ثم يستخدمها لاحقًا بشكل كبير للحفاظ على مشاريعه المفلسة في البداية واقفة على قدميه.
لقد أصيب بحشرة السباق بعد مشاهدة سباقات الكارت في منطقة بولي باي هيلكليمب الشهيرة في جيرسي، وبمجرد عودته إلى دبلن، بدأ في شراء عربة كارت بنفسه.
بعد فوزه بالبطولة الأيرلندية عام 1974، تخرج في فورمولا فورد 1600 في عام 1975 ثم انتقل إلى بريطانيا للسباق في الفورمولا 3 في مارس عام 1976؛ ولكن بعد تحويلة مالوري أمضى معظم العام في التعافي. والتخطيط لمستقبله . لم يكن أبدًا من يضيع الوقت.
يكمن هذا المستقبل في سباق آلان جونز مارش السابق في فورمولا أتلانتيك، حيث فاز بالبطولة الأيرلندية. ثم وضع خطة طموحة لتشغيل السويدي القادم ستيفان جوهانسون في سلسلة الفورمولا 3 البريطانية، تحت رعاية فريق أيرلندا. بلغت ذروة مسيرته المهنية في القيادة عام 1979 عندما شارك في نهائي بطولة الفورمولا 2 في دونينجتون بارك، وحصل على المركز التاسع.
قام أيضًا باختبار سيارة F1 McLaren M26 في براندز هاتش. لكنه قرر أن القيادة لم تكن مهنته الحقيقية، وركز بعد ذلك على تشغيل Eddie Jordan Racing (EJR) اعتبارًا من عام 1980 فصاعدًا، باستثناء جولتين في سباق لومان 24 ساعة.
كان عام 1981 موسمًا صعبًا من الناحية المالية مع الثنائي ديفيدز وليزلي وسيرز، لكن الدعم من جهود سباق بريطانيا ساعد في استمرار الأمر. كانت هناك نجاحات مع جيمس ويفر في عام 1982، ولكن في عام 1983 ترك EJR بصمته حقًا حيث تولى مارتن براندل معركة اللقب أمام أيرتون سينا حتى الجولة النهائية.
بعد الفشل الوشيك، كان من المؤلم رؤية المنافسين – والأصدقاء – ديك بينيتس في West Surrey Racing، وموراي تايلور وديف برايس يفوزان بالبطولة المرموقة، ولكن في عام 1987، قام إيجاي بتزاوج أحدث هيكل Reynard، ومحرك Spiess Volkswagen والنجم البريطاني الصاعد جوني هربرت، وكان نجاحهم بمثابة نقطة انطلاق إلى F3000.
لقد تنافسوا على اللقب في عام 1988 وكانوا سيفوزون على الأرجح لولا الحادث الذي وقع في براندز هاتش مع جريجور فويتك، والذي دمر مسيرة هربرت المهنية. في عام 1989، مع جان أليسي ومارتن دونيلي، انتصرت EJR أخيرًا.
لم يكن إيجاي مجرد مالك فريق غالبًا ما خدع مظهره الخارجي الملون الناس بالتقليل من تقدير الموهبة الأساسية الموجودة في قلبه. وهذا لا يشمل الفريق فحسب، بل يشمل أيضًا إدارة السائقين. في ذلك الصيف، تفاوض مع Alesi في Tyrrell في أول ظهور له في F1 في فرنسا، وكذلك Donnelly في Arrows هناك بدلاً من Derek Warwick المصاب.
الآن أصبح فريق EJR يحظى بالاحترام، وفي عام 1990 أثناء إدارته لإيدي إيرفين وإيمانويل ناسبيتي، بدأ في جمع العناصر اللازمة للانتقال الكبير إلى الفورمولا واحد. لقد كان في العادة ذكياً – وشجاعاً – بما يكفي لتقدير حاجته إلى مصنع مناسب بدلاً من الوحدة الموثوقة التي كان يدير الأمور منها، وقام بمقامرة كبيرة بإنشاء مصنع معاكس لسيلفرستون، حيث يوجد اليوم. أستون مارتن منشأة فاخرة تعمل بعد أن بدأت باسم سباق الجائزة الكبرى للأردن.
مع سيارة صممها نجم رينارد السابق غاري أندرسون، مدعومة بمحركات فورد للعملاء وبرعاية Seven Up، نجا جوردان من جلسات التصفيات المخيفة وسجل نقاطًا بحلول منتصف الموسم، وكان جاهزًا للحظة الكبيرة التالية في المسار التصاعدي.
جاء ذلك في سبا عندما سُجن السائق العادي برتراند جاشوت بتهمة التحرش بسائق سيارة أجرة في لندن، ووافق إيجاي المتردد فقط على تشغيل سائق التحمل غير المعروف نسبيًا والذي يُدعى مايكل شوماخر عندما علم أن مرسيدس ستخفف المخاطر ببعض النقود.
ربما يكون مايكل قد أحرق القابض في البداية، لكن في التصفيات، أظهر المركز السابع المثير إمكانات فورية، كما أكدت ملاحظاته لجوردان أن سيارة أندرسون تتمتع بإمكانية الانطلاق في المقدمة في اليد اليمنى.
في ذلك الوقت، تفوق فلافيو برياتوري سائق بينيتون على إيجاي بشكل غير معتاد، والذي تغلب على الألماني بعيدًا، ولكن بعد تشغيل سائقين لائقين في المستقبل مثل روبرت مورينو وأليكس زاناردي لبقية عام 1991، ثم فترة كارثية مع محركات ياماها في عام 1992، أعاد تجميع صفوفه في عام 1993 حول الوافد البرازيلي الجديد الشاب روبنز باريكيلو ومحركات هارت.
تم تخفيف بعض ضجيج عام 1991، لكن إيجاي لم يكن شيئًا إن لم يكن مرنًا، وبعد أن جاء هارتس مع محركات بيجو وموجين هوندا وهوندا وفورد. والانتصارات.
وجاء الإنجاز الكبير بفضل دامون هيل في سبا عام 1998، حيث أثبت البطل السابق نقطة بانتصار عظيم أمام زميله رالف شوماخر؛ كان من حسن حظ إيجاي أنه عندما فاز فريقه أخيرًا، فعل ذلك بنتيجة 1-2. ثم في عام 1999، كان هاينز هارالد فرينتزن منافسًا حقيقيًا على اللقب لفترة من الوقت، حيث حقق انتصارات في ماني كور ومونزا.
كانت الفورمولا 1 دائمًا معركة صعبة، وكان آخر نجاح للأردن جاء في إنترلاغوس عام 2003 بفضل جيانكارلو فيسيكيلا، بعد أن عاقب المنظمون سائق مكلارين كيمي رايكونن.
وليس من المستغرب أن بيرني إيكلستون كان معجبًا كبيرًا بإيجاي، معجبًا بجرأته ومرونته، وساعده على بيع فريقه لرجل الأعمال الروسي الكندي أليكس شنايدر في أوائل عام 2005. بعد ذلك كان لديه العديد من المالكين، وكان يدير باسم سبايكر، ميدلاند، فورس إنديا، راسينغ بوينت ويعرف اليوم باسم أستون مارتن.
أصبح إيجاي نفسه ناقدًا تلفزيونيًا، حيث كان يستمتع بإزعاج الحساسين ببعض تعليقاته وآرائه المثيرة للجدل والمسلية دائمًا تقريبًا.
كانت الموسيقى بالنسبة له لا تقل أهمية عن السباق، ولفترة من الوقت كان كريس ريا ضيفًا منتظمًا للأردن في السباقات. ثم كانت هناك فرقته، التي اعتقد الكثيرون أن عنوانها مناسب Eddie and The Robbers بناءً على اقتراح بيرني، والتي كان يستمتع بها بانتظام مع الحشود بعد سباق الجائزة الكبرى البريطاني.
كان إدموند باتريك جوردان هو بالضبط ما تحتاجه الرياضة ذات القوة العالية، فهو شخصية مفعمة بالحيوية ومضحكة وجريئة وحازمة ومحبوبة للغاية. كم كان يحب مفاجأة الجميع عندما نجح في ذلك أدريان نيوي ينتقل من ريد بول إلى أستون مارتن! كم عدد الأشخاص الذين توقعوا ذلك بالفعل، أو حتى عرفوا أنه وأدريان كانا قريبين جدًا؟
وكيف أنه يجب أن يضحك عندما يرى كم منا ينعي فقدان رجل كان من المستحيل عدم احتضانه في الصداقة الوثيقة التي شجعتها شخصيته بسهولة.