كشف أليكس ألبون عن هدف ويليامز الرئيسي لموسم 2025، حيث يأمل الفريق في أن يصبح “الأفضل بين البقية” خلف المجموعات الأربعة الأولى في العام الماضي وهي ماكلارين وفيراري وريد بول ومرسيدس.
ولفت ويليامز الأنظار خلال اختبارات ما قبل الموسم قبل أسبوعين، مع زميل ألبون الجديد في الفريق، كارلوس ساينز، تتصدر الجداول الزمنية مجتمعة بعد ثلاثة أيام من الجري حول حلبة البحرين الدولية.
أدى ذلك بطبيعة الحال إلى الكثير من الحديث حول آفاق ويليامز، وبينما تحرك ألبون لتهدئة تلك التوقعات قبل الجولة الافتتاحية في أستراليا، أشاد بالفريق الذي يتخذ من جروف مقراً له “لعمله الرائع” في إعداد أف.دبليو47.
في الواقع، بعد أن كانت سابقتها تعاني من زيادة الوزن في البداية ونزيف وقت اللفات حتى قامت التحديثات بتصحيح الوضع، لا توجد مثل هذه المشكلات مع السيارة الجديدة – حيث تحدث كل من ألبون وساينز بشكل إيجابي عن خصائصها.
عندما سُئل عن رأيه في فترة الاختبارات والضجة اللاحقة حول ويليامز، بدأ ألبون بابتسامة: “أعتقد أنكم (وسائل الإعلام) تضعون التوقعات أكثر منا!
“أعتقد أننا أجرينا اختبارًا جيدًا. من الواضح أن النتائج كما هي، لكننا نعلم أن هذا اختبار. أنا متأكد من أننا كنا ندير أداءً أفضل قليلاً من حيث أحمال الوقود وأوضاع المحرك مقارنة ببعض الفرق الأخرى.
“المعركة في خط الوسط بالنسبة لنا. أهم ما رأيته من هذه السيارة هو مقدار العمل الذي تم بذله خلف الكواليس. تبدو السيارة وكأنها في مكان جيد من حيث الوزن والأجزاء وكل شيء آخر.”
وتساءل ألبون لاحقًا عما إذا كان بإمكان ويليامز قيادة المعركة خلف الأربعة الأوائل، إذا ظلت تلك المجموعة بعيدة المنال في عام 2025، وأضاف: “هذا هدفنا. أود أن أقول إن هذا هو هدفنا.
“علينا أن نكون واقعيين. أعتقد أن جبال الألب تبدو قوية جدًا أيضًا، وربما أقوى قليلاً. أعتقد أن الأمر سيعتمد بشكل كبير على المسار.
“أعتقد أننا سندخل هذا الموسم ربما مع أقرب موسم مسجل، لذلك أعتقد أن عُشر أو عُشرين سيكونان فارقًا كبيرًا في خط الوسط بأكمله. سيكون ضيقًا للغاية.”
وكرر ساينز تفاؤل ألبون الحذر، مشددًا على أن “التقدم” هو مفتاح ويليامز طوال عام 2025 حيث يتطلعون إلى تحسين تصنيفهم بالمركز التاسع في بطولة الفرق العام الماضي.
وعلق بعد انتقاله من فيراري: “لقد كانت بالتأكيد بداية إيجابية”. “كما قلت عدة مرات الآن، أعتقد أن البداية الإيجابية بدأت في اختبار أبو ظبي (ما بعد موسم 2024) بالفعل.
“بمجرد أن قفزت إلى السيارة وبدأت العمل مع الأشخاص الذين كنت سأعمل معهم هذا العام، شعرت أنني انضممت للتو إلى فريق مليء بالتحفيز، أشخاص يريدون إعادة هذا الفريق إلى المقدمة. ولم تخيب السيارة ظني أيضًا.
“لقد مررنا بشتاء قوي في مجال التطوير. لقد حاولنا المضي قدماً هذا العام. لقد حصلنا على اختبار إيجابي. بعد قولي هذا، ما تسميه إيجابيًا، هل سنكون على بعد نصف ثانية، ثانية واحدة من المتصدر؟ لا أعرف.
“لكن نأمل أن نتمكن من إظهار التقدم. أعتقد أن هذه هي الكلمة الأساسية التي نريد القيام بها هذا العام، ومواصلة إظهار التقدم كفريق ونرى أين سننتهي”.