هزم فريق الرعد بيسرز 141-135، وتحسن إلى 2-0 وأصبح أول فريق في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين يذهب إلى مضاعفة الوقت الإضافي في كل من أول مباراتين له.
إنديانابوليس – كما لو أن سبع مباريات على مدار 18 يومًا في يونيو لم تكن كافية – أي ما مجموعه 1680 دقيقة وجهاً لوجه، متنافسين على كأس لاري أوبراين – كان على أوكلاهوما سيتي ثاندر وإنديانا بيسرز دفعهما عندما جددا معارفهما يوم الخميس.
مباراة عادية قديمة مدتها 48 دقيقة؟ باه، لا يكفي. طيب 53؟ لقد بدأنا للتو. استغرق الأمر فترتين إضافيتين، إجمالي 58 دقيقة، لفصلهما عن بعضهما البعض، مع الرعد الفوز 141-135 أثناء تسجيل نوبة العمل المزدوجة الثانية لموسم الشباب.
حصلت OKC على حلقاتها قبل بلاغ يوم الثلاثاء في المنزل ولم تستريح منذ ذلك الحين. لقد احتاجوا إلى 10 نقاط إضافية للتغلب على هيوستن في تلك الليلة، ثم تضاعفوا مرة أخرى في جينبريدج فيلدهاوس. بالمعدل الذي يسيرون به، سيجد نجم الرعد شاي جيلجيوس ألكساندر نفسه يطارد علامات ويلت تشامبرلين التاريخية في موسم واحد للحصول على نقاط (50.4) ودقائق (48.5) لكل مباراة – يبلغ 45.0 و46.2 على التوالي – أو سوف ينهار بحلول عيد الشكر.
“مباراة العودة للنهائيات” المزعومة التي تعرضت لبعض الإعلانات الكاذبة عندما بدأت – كان كلا الفريقين يفتقدان لاعبين مهمين من جولة البطولة تلك قبل أربعة أشهر – أنتج مشهد ورائحة بعضهما البعض في المنافسة صورة طبق الأصل معقولة لتلك المعارك. في أكتوبر.
فيما يلي أربع نقاط سريعة من انتصار OKC، حيث انتعش فريق الرعد بفوزه على خصم شرقي بالطريقة التي كررها (29 من 30 مرة) الموسم الماضي:
1. العمق مقابل اليأس
مباراة واحدة في الموسم العادي 2025-26، ظهر الرعد للعمل يوم الثلاثاء مع سبعة لاعبين في تقرير الإصابة الرسمي في الدوري الاميركي للمحترفين. لقد أدرجوا بالفعل خمسة قبل المباراة الافتتاحية (بما في ذلك كل النجوم جالين ويليامز) ، ثم أضاف أليكس كاروسو (ارتجاج في المخ) وكاسون والاس (الركبة) بعد المطحنة فوق روكتس. طريقة هيكوفا لبدء الدفاع عن اللقب.
قال المدرب مارك دينيولت: “إنك تتعامل مع هذه الأشياء في نقاط مختلفة في الموسم الواحد”. “كل فريق يفعل ذلك. نحن نتعامل مع هذا الأمر الآن لكننا نحاول عدم تقديم أي أعذار بشأنه”.
بدأت ولاية إنديانا موسمها بشكل أسوأ، مع خروج فريق MVP Tyrese Haliburton طوال العام أخيل ممزق، تم تهميش حارس شمعة الاحتراق تي جيه ماكونيل مع تمزق في اوتار الركبة والوسط مايلز تورنر ذهب إلى ميلووكي كوكيل حر. تم زيادة الاستنزاف في المباراة: أندرو نيمبهارد، بديل هاليبرتون كحارس لفريق بيسرز، أصيب بكدمة في الكتف وتم علاجه بحلول نهاية الشوط الأول. أخطأ الجناح آرون نسميث قبل نهاية نصف الربع الأخير. ثم فعل بنديكت ماثورين ذلك أيضًا. وبن شيبارد.
لا عجب أن فريق OKC تمكن من حشد باسكال سياكام بثلاثة مدافعين في اللحظات الأخيرة – ولم يتبق لهم أي شخص آخر ليقوموا بالتغطية.
يمتلك فريق الرعد، حسب تصميمه، قائمة تضم ما وصفه مدرب بيسرز ريك كارلايل بأنه “قطع قابلة للتبديل” وقد ظهر ذلك. بدلاً من ويليامز أو والاس أو شيت هولمغرين هذه الليلة، كان أجاي ميتشل (26 نقطة) وآرون ويجينز (23) هم من قدموا التسجيل الاحتياطي.
منذ الدقيقة 55 تقريبًا، فاز فريق بيسرز بنتيجة 14-7.
قال كارلايل عن فريقه بعد ذلك: “أشعر بخيبة أمل ولكن فخور”.
2. ماثورين كالبطاقة الجامحة في إنديانا
يتحدث بنديكت ماثورين إلى وسائل الإعلام بعد خسارة إنديانا الصعبة أمام OKC.
أظهر نيمبارد مهاراته في التصفيات، مما جعله الخيار المنطقي لملء فراغ هاليبرتون في قيادة هجوم بيسرز. كان نسميث هو الرجل الثمين الذي تمت مكافأته بالثلاثية الأبعاد تمديد العقد في الموعد النهائي للدوري هذا الأسبوع.
لكن ماثورين – الذي لم يحصل على تمديد وتجاهل الأمر بشكل أساسي – يمكن أن يكون الرجل الذي تعتمد عليه إنديانا هذا الموسم، إلى حد ما بشكل غير متوقع.
مواطن مونتريال الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 6 أقدام والاختيار رقم 6 في 2022 مسودة الدوري الاميركي للمحترفين انخفض في دوران كارلايل عندما كان الأمر أكثر أهمية. لقد بلغ متوسطه ما يقرب من 30 دقيقة في المباراة الموسم الماضي، ثم انخفض إلى 17.5 دقيقة فقط في التصفيات، مما قوض نفسه بسبب عدم الاتساق وبعض الطرق العنيفة.
لكنه بدأ الليلة الماضية للمرة الثانية فقط منذ مارس (لا شيء على الإطلاق في فترة ما بعد الموسم) وكان السبب الرئيسي وراء سحب إنديانا للأبطال لأكثر من ثلاث ساعات.
سجل ماثورين 36 نقطة، وحصل على 11 كرة مرتدة، وألقى العديد من الرميات الحرة (تسديد 15 مقابل 17) مثل فريق بيسرز الآخرين مجتمعين وقاموا بعمل جيد كما يمكن لأي شخص أن يحاول حراسة SGA. لقد كان عاصفًا بالطبع، وكثيرًا ما كان يرفع ذراعيه وينبح تجاه الحكام بسبب الإحباط بسبب صفارات الإنذار وعدم إطلاقها. لكنه كان النجم المشارك الذي احتاجه سياكام – حتى ارتكب خطأ بعد 49 ثانية فقط من الوقت الإضافي الثاني.
3. قد يتكرر SGA MV
يسجل Shai Gilgeous-Alexander أعلى مستوى له في مسيرته حيث سجل 55 نقطة في فوز مثير في 2OT
يسجل شاي جيلجيوس ألكسندر أعلى مستوى له في مسيرته حيث سجل 55 نقطة في فيلم 2OT.
يترك جيلجيوس ألكسندر الكثيرين في حالة من الرهبة من مهاراته الهجومية الهائلة. البعض الآخر – من المحتمل أن يكونوا من مشجعي الفرق المنافسة – يمكن أن يدفعوا إلى تشتيت انتباههم بسبب ميله إلى ارتكاب الأخطاء والرميات الحرة.
لقد اصطف 26 في الشريط الخيري، صنع 23، وأخذ سبعة قبل أن تنتهي المباراة بخمس دقائق. إنها أداة تسجيل بالتأكيد، لكنها تدعم المدافعين في مشكلة خطيرة وتمكن OKC من إعداد دفاعها عندما يبدأ خصومهم من مسافة 94 قدمًا.
وصل جيلجوس ألكسندر الآن إلى 50 نقطة خمس مرات منذ انضمامه إلى الرعد في 2019-20. وهذا يربطه بأكبر عدد في تاريخ الامتياز مع راسل وستبروك، متقدما بفارق واحد على كيفن دورانت. ال 2025 كيا اللاعب الأكثر قيمة كما ساهم بطل التهديف بثماني متابعات وخمس تمريرات حاسمة وسرقتين وتسديدة محجوبة وتسديد 15 مقابل 31.
وقال دينيولت: “إنه يفكر باستمرار في كيفية التحسن”. “إنه يعكس نفسه باستمرار. إنه ينتقد نفسه باستمرار.”
كما أشاد مدرب الرعد بقدرة SGA على حماية الكرة. لديه خمسة تحولات فقط في 92+ دقيقة هذا الموسم. وهذا يعني 1 لكل 18.4 دقيقة، وهو أفضل من معدله البالغ 14.2 الموسم الماضي أو 14.3 خلال السنوات الثماني الأولى له.
4. تقدير لنانسي ليونارد
كان أحد أكثر الأشخاص شهرة وقيمة في تاريخ بيسرز تم تكريمه بفيديو ولحظة احتفال قبل النشيد مباشرة. توفيت نانسي ليونارد، زوجة المدرب والمذيع بوبي (سليك) ليونارد، في سبتمبر عن عمر يناهز 93 عامًا. وتجاوزت مساهماتها في الامتياز كونها زوجة مدرب Hall of Fame.
أصبحت نانسي ليونارد أول مديرة تنفيذية للمكتب الأمامي في الدوري الاميركي للمحترفين عندما شغلت منصب مساعد المدير العام، وعملت بشكل غير رسمي لعقود من الزمن كأم للفريق، حيث رحبت بهم في إنديانابوليس، وساعدتهم في العثور على سكن واستضافتهم في منزلها.
يقال إنها أنشأت أول فريق رقص محترف لكرة السلة، وفي منتصف السبعينيات كانت القوة الدافعة وراء حملة تبرعات محلية جمعت الأموال اللازمة لإبقاء فريق بيسرز واقفاً على قدميه. وقد مكنهم ذلك من أن يكونوا أحد امتيازات ABA الأربعة التي تم استيعابها في الدوري الاميركي للمحترفين بدءًا من موسم 1976-1977.
حتى بعد وفاة سليك عن عمر يناهز 88 عامًا في عام 2021، كانت نانسي ليونارد لاعبًا أساسيًا خلف مقاعد البدلاء في فريق بيسرز، حيث كانت تتبادل المصافحة والنقر على الخد وتشجيع كارلايل قبل المباريات.
وقال كارلايل: “لولاها، لما كان فريق بيسرز موجودا هنا على الأرجح”. “وإذا رحل فريق بيسرز في عام 1977، عندما كانت لديها حملة تلفزيونية لإبقاء الفريق متمكنًا، فمن غير المرجح أن يأتي المهور (NFL). لذلك كان من الممكن أن تكون هذه بمثابة بوترزفيل للرياضات الاحترافية بدونها. “
* * *
كتب ستيف أشبورنر عن الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1980. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني هنا، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.