عندما ينضم غابرييل بورتوليتو إلى شبكة الفورمولا 1 في ملبورن العام المقبل، سيكون ذلك تتويجًا لصعود سريع حقًا – رحلة تعود إلى الفورمولا 4 الإيطالية وظهوره الأول في سباقات المقاعد الفردية في عام 2020.
وفي بداية نوفمبر أُعلن عن انضمام البرازيلي البالغ من العمر 20 عامًا سينضم إلى شبكة 2025 بدوام كامل مع كيك ساوبر، مع حماس الفريق بشكل مفهوم للأوسمة التي جاءت في طريقه بالفعل.
نظرة ثاقبة: خلف الكواليس في أول اختبار للفورمولا 1 لغابرييل بورتوليتو مع كيك ساوبر
وصل إلى الفورمولا 3 في عام 2023، متفوقًا على الساحة باعتباره مبتدئًا وحصل على اللقب في العام الأول. وأتبع ذلك بجهد مبتدئ آخر مثير للإعجاب في الفورمولا 2، ليصبح السائق الرابع الذي يعود إلى المستويين الثالث والثاني بعد تشارلز لوكلير وجورج راسل وأوسكار بياستري. هؤلاء هم بعض السائقين من ذوي الكفاءات العالية ليتم ربطها مع.
“بالنسبة لي، إنه لشرف كبير أن أكون من بين هذه الأسماء”، يقول بورتوليتو وهو يفكر في ما حققه. “يمكنك أن ترى أن هؤلاء السائقين هم الفائزون بالسباقات في الفورمولا 1، وهم مرشحون أقوياء ليكونوا منافسين على اللقب في المستقبل، لذلك بالنسبة لي إنه لشرف كبير أن أكون جزءًا من تلك القائمة.
“إنهم سائقون أقوياء للغاية ويعتبرون مصدر إلهام لجيل الشباب القادم من خلال الفورمولا 2 والفورمولا 3 الذين يتطلعون إلى القيام بنفس الشيء كما فعلوا في الماضي. بالنسبة لي، من الجيد أن أكون جزءًا من هذا النادي. الآن يتعلق الأمر بالتطلع إلى الأمام ورؤية ما يمكنني فعله في الفورمولا 1 أيضًا.”
تم تحقيق انتصارات اللقب من خلال سلسلة رائعة من الثبات، وهو الأمر الذي جعل اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا علامته التجارية على الرغم من مكانته كمبتدئ في كلا العامين.
في الفورمولا 3، غاب عن النقاط ثلاث مرات فقط في 14 سباقًا، بينما في الفورمولا 2، أنهى السباق مرة واحدة فقط خارج المراكز العشرة الأولى على مدار العام بعد انسحابه ثلاث مرات في بداية الموسم.
اقرأ المزيد: بورتوليتو يفوز بلقب السائقين لعام 2024 بعد حزن حجار
ويقول إن ذلك ليس من قبيل الصدفة، حيث قدم بعضًا من أكثر عروضه إثارة للإعجاب في مسيرته بعد اندماجه في ترايدنت في الفورمولا 3 وإنفيكتا ريسينغ في الفورمولا 2.
ويضيف: “لم يكن الأمر سهلاً”. “لقد كان هناك الكثير من العمل الشاق من الفريق وأنا وزملائي في الفريق. مع ترايدنت في الفورمولا 3 وإنفيكتا في الفورمولا 2، لا أعرف عدد ساعات المحاكاة التي أمضيناها خلال هذين العامين. إنها ليست محض صدفة وأعتقد أن هذا الآن نتيجة للعمل الشاق الذي قمت به ومن جانب الفريق.
“لقد كنت جزءًا من فريقين يتمتعان بمهندسين وميكانيكيين أقوياء، وقد عمل الجميع بجد لتحقيق هذه النتائج، وأعتقد أن الاتساق كان أحد أكبر الصفات عبر مواسم الفورمولا 3 والفورمولا 2. لقد كنا دائمًا قادرين على أن نكون سريعين. من المفيد جدًا أن نكون متسقين، ونسجل نقاطًا منتظمة ونكون في أعلى المعارك.”
“أعتقد أن هذه كانت اللحظة”
بينما وصل إلى الفورمولا 3 بعد عطلة نهاية أسبوع عانى فيها نسبيًا من أقرب منافسيه في البطولة، كان إدراك أن اللقب موجود في الفورمولا 2 كان عكس ذلك تمامًا.
بعد أن انطلق في التصفيات بعد حدوث خطأ، انتعش بورتوليتو ليصنع التاريخ، حيث انتقل من المركز 22 إلى المركز الأخير في أعلى منصة التتويج. في سباق مونزا المميز.
اقرأ المزيد: يسود بورتوليتو في مونزا حيث ينتقل من المركز الأخير إلى المركز الأول في سباق المميز
واقفًا على قمة المنصة المطلة على فريق Invicta والمسار المستقيم الرئيسي للحلبة الإيطالية الشهيرة، بدأت الثقة بالنفس تترسخ.
“شعرت بالقوة بعد ذلك، وكان كل شيء يسير على ما يرام بالنسبة لي. أعتقد أن تلك كانت اللحظة. لقد بدأنا هذا العام في موقف صعب، ولم نسجل العديد من النقاط. في مونزا، أعتقد أنني كنت متأخراً بـ 38 نقطة عن حجار، وارتكبت خطأي الوحيد في تصفيات العام.
“سجلنا في سباق السرعة ثم فزنا من المركز الأخير في السباق المميز. اعتقدت بعد ذلك أن هذه هي اللحظة التي سأغير فيها الأمور. ثم ذهبنا إلى باكو، وأخذت صدارة البطولة.”
لقد كانت لحظة محورية في الموسم وخلال مرحلة من العام كان فيها سوق السائقين في حالة تسارع.
وكانت المحادثات تجري خلف الكواليس مع كيك ساوبر في تلك المرحلة، لكن بورتوليتو أصر على أن المحادثات كانت بعيدة كل البعد عن تشتيت انتباهه.
وبدلاً من ذلك، يقول البرازيلي إنهم جاءوا في اللحظة المثالية، حيث كان يتزايد قوةً تلو الأخرى داخل وخارج المسار. لقد كان ذلك عاملاً أثار إعجاب ماتيا بينوتو، رئيس فريق ساوبر وتحول أودي في الفورمولا واحد.
اقرأ المزيد: جهاز قطر للاستثمار يستحوذ على حصة أقلية كبيرة في فريق أودي المستقبلي
“أعتقد أن فترة الاستراحة كانت جيدة جدًا بالنسبة لي. تمت المفاوضات في عطلتي نهاية الأسبوع الماضيتين وتم الإعلان عني بالفعل، ولكن خلال مونزا وباكو، كنا لا نزال نتحدث، لذا كانت هذه اللحظات التي كان فيها الأداء مهمًا للغاية.
“لقد كان ماتيا جيدًا جدًا وكان يعلم أننا سريعون وكان يعلم أن لدينا الفرصة للقيام بعمل رائع معًا. مع النتائج التي كنت أحققها في الفورمولا 2، كان من الواضح بالنسبة لنا أننا نتقدم، وكان الموسم جيدًا. في كل سباق كنت أتقدم كسائق، وكنا نقوم بالمهمة بشكل أفضل.
“في قطر وأبو ظبي، كان هناك ضغط أقل بعد حصولي على العقد، لكن ضغط الفوز كان لا يزال موجودًا، للفوز ببطولة الفورمولا 2، كان هذا الضغط لا يزال موجودًا.”
“لقد كان ثقلاً من على كتفي”
بحلول الوقت الذي عادت فيه حلبة الفورمولا 2 إلى الانعقاد من جديد في لوسيل، كان مستقبل بورتوليتو محددًا بعد أن وقع عقده مع الفورمولا 1 للانضمام إلى شبكة الانطلاق في عام 2025.
يتذكر اللحظة والمشاعر التي مر بها، وانضم إليه المقربون منه الذين دعموه وكانوا جزءًا من رحلته منذ البداية. لقد جعل يوم التوقيع المهم أكثر خصوصية، كما يوضح.
“كنت مع صديقتي وكان والداي يتحدثان عبر تطبيق FaceTime، وكان أحد رعاتي يتحدث عبر الهاتف أيضًا – كانت تلك لحظة خاصة جدًا بالنسبة لنا.
“لقد كانوا هناك وكان عليهم أن يكونوا جزءًا مني لتوقيع عقدي مع الفورمولا 1. عندما يكون لديك الكثير من الأشخاص الذين يدعمونك، ويدعمونك، ويؤكدون لك أنه يمكنك القيام بذلك، ويتمنون لك حظًا سعيدًا، فقد يعني ذلك أن الضغط أعلى قليلاً.
“لكن هذا لم يكن شيئًا أخرجني من التركيز أبدًا، لقد كان أمرًا إيجابيًا بالنسبة لي. وجود هؤلاء الأشخاص الطيبين من حولي ودعموني منذ أن كنت صغيرًا – عندما فزت، كان ذلك بمثابة ثقل من كتفي.
“لقد أثبتت لنفسي أنه من خلال الفوز بالفورمولا 3 والفورمولا 2، فإنني أستحق أن أكون هنا. لم أحصل على الصفقة بسبب أي شيء آخر، لقد فعلت ذلك لأنني فزت بالبطولتين، مثل بياستري وراسل ولوكليرك”.
“أريد أن أكون قادرًا على الكفاح من أجل الأشياء وأن أجعل بلدي فخورًا بكل ما يمكنني تحقيقه”
يمثل تمثيل البرازيل في الفورمولا 1 دائمًا موضوعًا عاطفيًا لأولئك الذين يصلون إلى القمة، وهذا أمر لا يستهين به بورتوليتو.
كان من المفترض في البداية أن يكون تكريمًا لمرة واحدة لجولة إيمولا لإبداء الاحترام لبطله، وقد أدار بورتوليتو خوذة مستوحاة من آيرتون سينا لما تبقى من موسم 2024، وهي نقطة فخر كبيرة بالنسبة له بعد حصوله على الإذن والتشجيع من عائلة سينا.
بعمر 20 عامًا، سيكون أصغر سائق برازيلي يصطف على شبكة الفورمولا 1 منذ أن انضم مواطنه من ساو باولو، فيليبي ماسا، إلى ساوبر في عام 2002 وأصبح أول سائق برازيلي بدوام كامل على شبكة الفورمولا 1 منذ انسحاب ماسا من الرياضة في عام 2017.
كان الدعم والشغف الذي يكنه المشجعون البرازيليون بالفعل لبورتوليتو واضحًا عندما كان على الأرض في ساو باولو في عطلة نهاية الأسبوع للجائزة الكبرى، ويأمل أن يجعلهم فخورين به.
ومع ذلك، فهو لن يقبل بذلك بمفرده، حيث يسعى إلى كتابة قصته الخاصة في الفورمولا 1 في السنوات القادمة.
يقول: “أنا سعيد بتمثيل بلدي، لكن هذا لا يرضيني تمامًا”. “أريد أن أمثل بلدي وأقوم بعمل جيد، ولكن أريد أن أفوز بالسباقات في المستقبل، وأقاتل من أجل أشياء مهمة. لكن أولاً، أحتاج إلى التحسن كسائق والتقدم في الفورمولا 1، هذا هو الشيء الأكثر أهمية بالنسبة لي الآن.
“لكن هدفي أعلى من ذلك. لست سعيدًا بكوني سائق فورمولا 1 فحسب. بل أريد أن أكون قادرًا على القتال من أجل الأشياء وأن أجعل بلدي فخورًا بكل ما يمكنني تحقيقه.
“سوف نتعلم أشياء جديدة؛ سأتحسن لأن الوضع الآن مختلف. كان التركيز على الفورمولا 2 حتى أنهيت الموسم وفي ليلة الأحد تلك.
وأكمل: “بعد ذلك، عندما قفزت إلى ساوبر يوم الاثنين لبدء التحضير وإجراء إحاطات واجتماعات كبيرة مع الفريق، كانت تلك هي اللحظة التي تغير فيها التركيز.
“عندما قفزت إلى السيارة لإجراء الاختبار، كان الأمر جيدًا جدًا. صفر ضغط، مجرد بداية جديدة ورحلة جديدة. دعونا نرى كيف ستسير الأمور.”