كان سائق مرسيدس جورج راسل قريبًا بشكل مؤلم من تحقيق المركز الأول في قطر، لكنه أوضح أنه كان على أتم الاستعداد للتغلب على ماكس فيرشتابن قبل أن يخسر سائق ريد بُل مكانه في الانطلاق في الفورمولا 1. بعد حصوله على ركلة جزاء.
واصل البريطاني مسيرته الرائعة التي ميزت سباقاته القليلة الماضية، حيث استعد للانطلاقة الرابعة على التوالي في الصف الأمامي في سباق الغد حول حلبة لوسيل الدولية.
اقرأ المزيد: فيرستابين يتفوق على راسل ليفاجئ المركز الأول في قطر بفارق 0.055 ثانية فقط
بعد حصوله على المركز الأول مؤقتًا، تم تخطيه إلى المركز الأول بفارق 0.055 ثانية فقط بعد اللفة الطائرة الأخيرة لفيرستابن – على الرغم من أنه سينتهي به الأمر الآن ببدء سباق الجائزة الكبرى من المركز الأول.
وأوضح راسل أيضًا أن مرسيدس “لم يكن بإمكانها أن تحلم” بعودتها إلى الظهور بشكل متكرر في مقدمة الترتيب بعد أن شهدت تراجعًا واضحًا في الأداء بعد العطلة الصيفية.
قال راسل بعد التجارب التأهيلية: “أشعر بأنني في مثل هذه الأجواء في الوقت الحالي، وأشعر أنني بحالة رائعة حقًا”. “كانت لفتي الأولى واحدة من أفضل اللفات التي قمت بها على الإطلاق، ثم لأي سبب من الأسباب لم أتمكن من العثور على هذا الوقت الإضافي في اللفة الأخيرة وتفوق علي ماكس.
“فقط أخذ الإيجابيات – كانت السيارة رائعة جدًا في عطلتي نهاية الأسبوع الماضيتين واستمتعنا بها قدر المستطاع.”
يمكن لأربعة فرق أن تكون قادرة على تحقيق الفوز على الحلبة عالية السرعة والمتطلبة بدنيًا، حيث لم يكن هناك فرق بين ريد بُل ومرسيدس ومكلارين وفيراري في النقاط خلال جلسات نهاية الأسبوع.
كان مكلارين هو متصدر المجموعة في سباق سبرينت، حيث منح لاندو نوريس الفوز لبياستري من الزاوية الأخيرة، بعد أن وجد راسل نفسه غير قادر على تجاوز الأسترالي بعد أن خسر المركز الثاني في اللفة الأولى، لكنه ظل دائمًا بالقرب من سيارتي البابايا.
وأضاف: “نأمل أن يكون لدينا سباق مناسب بدلاً من أن يطلب هذا الفريق أشياء! سيكون سباقاً جيداً. أعتقد أننا سنسعى إليه جميعاً.
“من الرائع حقًا أن يكون ماكس في المزيج أيضًا – لقد فوجئت حقًا بتحولهم لأنهم بدوا بعيدًا عن الوتيرة أمس، بعيدًا عن السرعة هذا الصباح. من الواضح أنهم كانوا في القسم الثالث وماكس في المركز الأول، لذلك أعتقد أن لدينا سباقًا جيدًا بين أيدينا.”
كانت الأمور تتطلع أيضًا إلى زميله في فريق مرسيدس لويس هاميلتون، الذي بدا يائسًا بعد أن أمضى سباق Sprint في إدارة مجموعة متنوعة من المشكلات في سيارته، من الارتداد وضعف التوازن إلى عدم الاستقرار العام.
في وضع مشابه لفيرستابن، أجرى فريق براكلي تغييرات على سيارة W15 التي بدا أن لها تأثيرًا كبيرًا على أداء التصفيات – من المقرر أن يبدأ هاميلتون السباق من المركز السادس، محصورًا بسيارتي الفيراري.
وقال: “لقد أجرينا بعض التغييرات الجيدة قبل التصفيات وكانت السيارة جيدة حقًا، ولكن ليس بالسرعة. لقد قمنا بتحسين السيارة لذلك آمل … لا أعرف كيف سيكون الأمر في تجهيزات السباق، ولكن آمل أن تكون أفضل.”