اقتحم سائق مرسيدس جورج راسل المركز الأول في سباق جائزة لاس فيغاس الكبرى، متفوقًا على منافسه فيراري كارلوس ساينز وبيير جاسلي الذي يحلق عاليًا في جبال الألب في جلسة التصفيات النابضة مساء الجمعة.
بعد أن تصدّر التجارب النهائية وقاد الطريق بعد الجولات الأولى من الربع الثالث، سجل راسل زمنًا قدره دقيقة و32.312 ثانية في اللفة الأخيرة ليضمن المركز الأول وينهي سلسلة من قطبي فيراري وماكلارين تعود إلى أدائه في المركز الأول في سيلفرستون في يوليو.
كان ساينز متأخرًا بفارق عُشر ثانية من الثانية، بينما واصل بيير جاسلي وألباين صعودهما على منصة التتويج المزدوجة في سباق جائزة ساو باولو الكبرى آخر مرة ليحققا نتيجة أخرى ملفتة للنظر في المركز الثالث.
كان على تشارلز لوكلير أن يكتفي بالمركز الرابع بسيارته الفيراري، بينما من المقرر أن يتقاسم منافساه على البطولة ماكس فيرستابين ولاندو نوريس الصف الثالث من شبكة الانطلاق لفريقي ريد بول ومكلارين في المركزين 5 و6 على التوالي.
قدم يوكي تسونودا تقدمًا قويًا إلى المركز السابع في فريقه RB، بينما أكمل سائق مكلارين أوسكار بياستري وسائق هاس نيكو هولكنبرج ولويس هاميلتون المراكز العشرة الأولى – بدا رجل مرسيدس قويًا في وقت مبكر ولكنه ارتكب أخطاء في كلتا اللفات في الربع الثالث.
بعد حادثتين في المرة الأخيرة في البرازيل، كان فرانكو كولابينتو من ذوي الخبرة حادث دراماتيكي آخر في نهاية الربع الثاني، وتناثر الحطام في جميع أنحاء الحلبة وترك الأرجنتيني في المركز الرابع عشر لبدء السباق – بشرط أن يتمكن ويليامز من إجراء الإصلاحات اللازمة.
غاب إستيبان أوكون للتو عن القسم الثالث في جبال الألب الأخرى، حيث احتل المركز 11 خلف سائق هاس كيفن ماجنوسن وكيك ساوبر سائق تشو جوانيو، الذي أنهى سلسلة طويلة من الإقصاءات في القسم الأول، في حين كان سائق فريق آر بي ليام لوسون هو السائق الأخير الذي انسحب من القسم الثاني.
لقد كانت كارثة تأهيلية أخرى لسيرجيو بيريز، الذي افتقر إلى السيطرة والثقة منذ البداية في طريقه إلى المركز 16 المتواضع وخروجه الأخير من القسم الأول، مما ترك المكسيكي أمام مهمة ضخمة لإضافة بعض النقاط إلى رصيد ريد بول في البطولة مساء السبت.
عانى أستون مارتن أيضًا من جلسة صعبة، حيث انسحب فرناندو ألونسو من المركز 17 واحتل لانس سترول المركز الخلفي – اقتصر الكندي على لفة واحدة محددة التوقيت بفضل تغيير مكون وحدة الطاقة المطلوبة بعد توقفه في FP3.
خسر أليكس ألبون وقتًا في اللفة في نهاية القسم الأول لينهي الجلسة في المركز 18، بينما أنهى فالتيري بوتاس سائق كيك ساوبر المركز 19 قبل عقوبة الانطلاق بخمسة مراكز، مما يعني أن سترول سيحصل على الأقل على مكان من الجزء الخلفي من شبكة الانطلاق.
كما حدث
Q1 – راسل الأسرع مع خروج بيريز مبكرًا مرة أخرى
بعد ثلاث جلسات تدريب تصدّرتها مرسيدس، تحوّل الاهتمام إلى ساعة التصفيات بالغة الأهمية في حلبة لاس فيغاس ستريب، مع الكثير من الغموض حول من سيتمتع بالسرعة عندما يكون الأمر مهمًا ويضمن المركز الأول في النهاية.
لقد كان سباقًا مع الزمن بالنسبة إلى سترول للمشاركة في عملية تحديد شبكة الانطلاق، نظرًا لأن الميكانيكيين في أستون مارتن اضطروا إلى تغيير نظام استعادة الطاقة على متن سيارته التي تعمل بمحرك مرسيدس بعد أن توقفت في المراحل الأخيرة من التدريب النهائي.
بمجرد دخول غالبية المشاركين إلى الحلبة، مع غياب ثنائي سترول وهاس المذكورين أعلاه ماجنوسن وهولكنبرج فقط عن تلك المجموعة، كان بياستري هو الذي قاد الطريق مؤقتًا بفارق دقيقة و33.450 ثانية عن زميله في الفريق نوريس ولوكليرك.
تبع ذلك تدفق مستمر من التحسينات حيث قام السائقون ببناء الثقة والثقة باستخدام المطاط الناعم، حيث حققوا دقيقة و 33.363 ثانية من راسل، بينما احتل لوكلير المركز الثاني متقدمًا على بياستري وساينز ونوريس وفيرستابن.
في الطرف الآخر من الترتيب، ومع مرور الوقت، وجد بيريز نفسه في خطر الخروج من القسم الأول، مع وجود بوتاس، كولابينتو، لوسون وسترول – الذين تمكنوا من الخروج في محاولة اللحظة الأخيرة – في منطقة الهبوط أيضًا.
شهدت الجولة الأخيرة من اللفات حتى العلم المربع استمتاع العديد من السائقين بفترة في المركز الأول، بما في ذلك فيرستابين وهاملتون، قبل أن يتولى راسل المسؤولية من أبطال العالم المتعددين ويخفض الرقم القياسي إلى دقيقة واحدة و33.186 ثانية.
تأهلت كل من فيراري وماكلارينس بأمان إلى القسم الثاني، كما فعلت سيارات هاس، جبال الألب، آر بي إس، كولابينتو وتشو، مما يمثل أخبارًا سيئة لبيريز، الذي لم يتمكن من التحسن بشكل كافٍ عن محاولته السابقة وكان أول سائق ينسحب من المركز السادس عشر.
“إنه أمر لا يصدق… لم يتحسن الوضع على الإطلاق”، قال بيريز عبر الراديو عند عودته إلى حلبة الصيانة، مع فشل ألونسو وألبون (الذي تم حذف وقته في اللفة) وبوتاس وسترول المعاقبين في تجاوز حاجز التصفيات الأول.
خروج: بيريز، ألونسو، ألبون، بوتاس، سترول
Q2 – هاميلتون في الأعلى، كولابينتو يصطدم بشدة
أعلن هاميلتون عن نواياه مع بدء المرحلة التأهيلية الثانية، حيث سجل دقيقة واحدة و33.136 ثانية – أسرع بشكل هامشي من زمن راسل في الربع الأول – ليحدد السرعة، مع تأخر بياستري بفارق جزء واحد فقط من الألف وتراجع فيرشتابن بستة أجزاء فقط في المركز الثالث.
بعد ذلك، قام راسل بخطوته، حيث سجل دقيقة واحدة و32.881 ثانية، مقارنة بدقيقة واحدة و32.965 ثانية محسّنة لزميله هاميلتون وجهود منخفضة قدرها دقيقة واحدة و33 ثانية من لوكلير وفيرستابن – حيث قضى الأخير بضع ثوانٍ في قمة الأوقات مرة أخرى.
حصل هاميلتون على دقيقة واحدة و32.567 ثانية في جولته الأخيرة وانتقل إلى المركز الأول مرة أخرى، يليه عن كثب ساينز، راسل، جاسلي، لوكلير وبياستري، بينما تمكن فيرستابين، تسونودا، نوريس وهولكنبرج من وضع أنفسهم في المراكز الأخرى المتاحة في القسم الثالث.
وانتهت محاولة كولابينتو الأخيرة للوصول إلى مركز الانطلاق الأول بشكل دراماتيكي عندما اصطدم بالجدار داخل المنعطف 16 واصطدم بالحاجز على الجانب الآخر من المسار، في أحدث حادث كبير لوليامز بعد كابوس ساو باولو.
بينما ابتعد كولابينتو عن مكان مليء بالحطام، سيكون على الميكانيكيين مهمة كبيرة لإكمال جولة أخرى من الإصلاحات وتمكينه من البدء في المركز 14، حول زملائه المستبعدين من القسم الثاني أوكون وماجنوسن وتشو (الذي خرج من القسم الأول لأول مرة منذ المجر) ولاوسون.
خرج بالضربة القاضية: أوكون، ماجنوسن، تشو، كولابينتو، لوسون
السؤال الثالث – راسل ينجز المهمة بينما يلعب جاسلي دور البطولة
وبعد تأخير سمح للمراقبين بتنظيف سطح المسار والمسؤولين بفحص الحواجز، عادت السيارات العشر المتبقية إلى مرحلة Q3 الحاسمة وانطلقت في المركز الأول – ويبدو أن العديد من السائقين والفرق كانوا في المزيج.
كان راسل هو الفائز في الأشواط الافتتاحية، حيث سجل دقيقة واحدة و32.811 ثانية ليتقدم على ثنائي ساينز وفيرستابن ومكلارين نوريس وبياستري، بينما عاد هاميلتون إلى المركز العاشر بعد توقف كبير أجبر بطل العالم سبع مرات على التخلي عن اللفة الأولى.
أظهرت الإعادة بعد ذلك الهوامش الدقيقة، حيث اصطدمت سيارة مرسيدس التي يقودها راسل بالجدار عند المنعطف الخامس في طريقها إلى ذلك الوقت، في حين عبرت رسالة إذاعية من البريطاني عن رغبته في أن يكون آخر سائق يخرج على المسار الصحيح خلال جولات الربع الثالث الأخيرة وسط الظروف المتحسنة باستمرار.
لقد خرج راسل بالفعل من المركز الأخير، وبينما أضاءت الجداول الزمنية بالأوقات القطاعية باللونين الأخضر والأرجواني، خرج بلفة مذهلة بلغت دقيقة واحدة و32.312 ثانية ليضع كلتا يديه على المركز الأول – متغلبًا على ساينز وجاسلي اللذين سجلا جهودًا رائعة من جانبهما.
لم يتمكن لوكلير من تكرار قطب الانطلاق الأول في 2023 حيث استقر في المركز الرابع، أمام الثنائي المتنافس على اللقب فيرستابين ونوريس، مع تسونودا وبياستري وهولكنبرج وهاميلتون – الذين تعرضوا لانزلاق شديد خلال المنعطف الثالث في اللفة الأخيرة – ليكملوا المركز الثالث في القسم الثالث.
الاقتباس الرئيسي
قال راسل صاحب المركز الأول: “إنه شعور لا يصدق أن أعود إلى المركز الأول”. “لقد كنا سريعين للغاية طوال عطلة نهاية الأسبوع وكنت أعلم أن دخولنا في الدورة الأخيرة من الربع الثالث… سيكون ذلك هو المهم. لا يهم ما حدث قبل ذلك الوقت.
“لقد أمضيت بعض الوقت في جولتي الأولى واضطررنا إلى تغيير الجناح الأمامي، لذلك كانت هناك لحظة اعتقدت فيها أننا لن نصنع العلم. أنا سعيد للغاية. يتعين علينا القيام ببعض الغوص العميق لنفهم سبب سرعتنا حتى الآن في نهاية هذا الأسبوع لأنها كانت مفاجأة حقيقية.”
ما هي الخطوة التالية
من المقرر أن يبدأ سباق الجائزة الكبرى في لاس فيغاس 2024 في الساعة 2200 بالتوقيت المحلي يوم السبت. توجه إلى مركز السباق لمعرفة كيف يمكنك متابعة الحدث من حلبة Las Vegas Strip.