يقول مدير فريق ويليامز جيمس فاولز إنه “يتألم” بعد عطلة نهاية أسبوع كارثية في سباق الجائزة الكبرى في ساو باولو بسبب عمليته الجراحية.
عانى فريق ويليامز من ثلاث حوادث خلال نشاط المسار يوم الأحد – والتي تضمنت التصفيات المؤجلة وسباق جائزة ساو باولو الكبرى نفسه – في إنترلاغوس التي غمرتها الأمطار، في حين ارتقى منافسوه على مدار الموسم ألبين إلى ترتيب البطولة باعتلاء منصة التتويج مرتين.
تم استبعاد أليكس ألبون من السباق بسبب الأضرار التي لحقت بسيارته أف.دبليو46 في حادث تصادمه في القسم الثالث، في حين اصطدم فرانكو كولابينتو بالحائط في التصفيات، قبل أن يصطدم خلف سيارة الأمان خلال المراحل الوسطى من السباق.
واعترف فاولز بأن هذه النكسة تعني أن لدى ويليامز حجمًا كبيرًا من العمل خلال الأسابيع المقبلة قبل الحدث التالي في لاس فيغاس.
وقال فاولز: “إن طبيعة الفورمولا 1 هي أنه يمكنك الحصول على بعض من أكثر المشاعر والنتائج المذهلة، بالإضافة إلى بعض من أسوأ اللحظات التي يمكن أن تشعر بها داخل الرياضة”.
“أعتقد أنه من العدل أن نقول إن عطلة نهاية الأسبوع هذه هي الثانية من هذين الاثنين. لقد تعرضنا لثلاث حوادث كبيرة بشكل لا يصدق في غضون ساعات قليلة من بعضنا البعض ولدينا قدر هائل من العمل لإعادة أنفسنا إلى قمة وضع قطع الغيار لدينا قبل أن نذهب إلى لاس فيغاس في غضون أسابيع قليلة فقط.
“يجب علينا الذهاب إلى كل عطلات نهاية الأسبوع هذه الآن وتقديم كل ما هو ممكن، مع التأكد من أننا مازلنا نتطلع إلى عامي 2025 و2026 لأن هذا، كما قلت طوال الوقت، هو المكان الذي تم فيه تحديد هدفنا حقًا. الأمر كله يتعلق بوضع الأسس الصحيحة بينما نتجه نحو منطقة 26”.
“هذا لا يجعل اليوم أقل إيلاما. بدلا من ذلك، أنا أتألم الآن. ولكن في الواقع، أردت مشاهدة هذا السباق حتى النهاية للتأكد من أنني أتذكر اليوم لأن هذا ليس ما أريد أن نشعر به في المستقبل.”
ويخوض ويليامز معركة على المركز الثامن في البطولة مع فريق ألباين في معظم فترات الموسم، ودخل سباق الأحد بفارق نقطة واحدة فقط عن منافسه بعد أن سجل بيير جاسلي هدفًا في سباق سبرينت يوم السبت ليقلص الفارق.
لكن المركزين الثاني والثالث لإستيبان أوكون وجاسلي قفزا بعد ذلك إلى جبال الألب حتى المركز السادس في الترتيب، بفارق 32 نقطة الآن عن ويليامز، مع تقدم الظهير الأيمن صاحب المركز الثامن بفارق 27 نقطة.
وقال فاولز: “كان منافسونا ألباين سريعين في السباق، ولا شك في ذلك”. “لقد استحقوا تلك المراكز، لكنهم سجلوا مجموعة كبيرة من النقاط، مما أعادهم إلى مركز مرتفع جدًا في البطولة وأدى إلى تراجعنا إلى المركز التاسع.
“أنا لا أستسلم أبدًا حتى يحين وقت الاستسلام، ولن يحدث ذلك إلا بعد أن نكون في أبو ظبي ويتم إسقاط العلم ذي المربعات. لدينا سائقان سريعان، ولدينا سيارة سريعة تحتنا.”