قال زاك براون، الرئيس التنفيذي لشركة ماكلارين، إنه مرتاح لأن الاتحاد الدولي للسيارات يتعامل مع “مشكلة محتملة” بعد تأكيد Red Bull بوجود جهاز قادر على تغيير ارتفاع الصدرية الأمامية لسيارتهم بالفعل. ومنذ ذلك الحين، قام مجلس الإدارة بتنفيذ “تعديلات إجرائية” لضمان عدم إمكانية تعديل الخلوص الأمامي بسهولة.
مع وصول السائقين والفرق إلى حلبة الأمريكتين لسباق الجائزة الكبرى للولايات المتحدة، انتشرت التقارير حول فريق يحتمل أن يتباهى بأداة يمكنها ضبط ارتفاع المريلة – أو “صينية الشاي” – بين التصفيات والسباق في محاولة لتحقيق أقصى قدر من الأداء في ظل ظروف مختلفة.
سيكون إجراء مثل هذا التغيير محظورًا بموجب شروط المنتزه، والتي تدخل حيز التنفيذ منذ اللحظة التي تغادر فيها السيارة ممر الحفرة للتأهل.
وفي معرض حديثه عن الوضع، قال متحدث باسم ريد بول: “نعم، (الجهاز) موجود، على الرغم من أنه لا يمكن الوصول إليه بمجرد تجميع السيارة بالكامل وجاهزة للتشغيل. في المراسلات العديدة التي أجريناها مع الاتحاد الدولي للسيارات، ظهر هذا الجزء واتفقنا على خطة للمضي قدمًا”.
وفي الوقت نفسه، علق متحدث باسم الاتحاد الدولي للسيارات قائلاً: “أي تعديل على مسافة الصدار الأمامية أثناء ظروف غلق الحديقة محظور تمامًا بموجب اللوائح.
“على الرغم من أننا لم نتلق أي إشارة إلى أن أي فريق يستخدم مثل هذا النظام، إلا أن الاتحاد الدولي للسيارات يبقى يقظًا في جهودنا المستمرة لتعزيز الشرطة في هذه الرياضة.
“وكجزء من هذا، قمنا بتنفيذ تعديلات إجرائية لضمان عدم إمكانية تعديل خلوص الصدرية الأمامية بسهولة. وفي بعض الحالات، قد يتضمن ذلك وضع ختم لتوفير مزيد من الضمانات للامتثال.”
في ضوء ذلك، سُئل براون، الرئيس التنفيذي لشركة ماكلارين، يوم الجمعة في أوستن عما إذا كان مرتاحًا للوضع منذ إعلان الاتحاد الدولي للسيارات.
أجاب براون: “أنا مرتاح لأن الاتحاد الدولي للسيارات يتولى زمام الأمور”. “أنا مرتاح لأن الاتحاد الدولي للسيارات اكتشف مشكلة أو مشكلة محتملة وقاموا بتصحيحها للمضي قدمًا.
“لدي بعض المخاوف بشأن ما قد حدث أو لم يحدث تاريخياً، ولكن هذا نوعاً ما هو ما يثير مخاوفنا وأسئلتنا.
“إنه مكون مفتوح المصدر، لذا يمكنك إلقاء نظرة على ما تفعله جميع الفرق – لقد تم نشره وهو الفريق الوحيد الذي يمكننا رؤيته والذي لديه القدرة على إجراء تعديلات من داخل قمرة القيادة، لذا فإن بعض الأشياء لا تتراكم تمامًا، بمعنى أنه إذا لم تتمكن من تعديلها في بارك فيرم أو بعد ذلك، فلماذا تضع ختمًا عليها إذا كانت مختومة بالفعل بشكل فعال؟
“لذا فإن هذا النوع من الاستغراب، ومن ثم لا يمكنك الوصول إلى الصياغة عندما تكون السيارة جاهزة تمامًا للسباق، ولكن في Parc Ferme، لا تكون السيارة دائمًا جاهزة بالكامل وفي صباح يوم السباق، لأنه يمكنك القيام بأشياء مثل راحة السائق.
“لذا، هناك بعض الأشياء التي لا يمكن تكديسها – بعض التعليقات – لكنني متأكد من أن الاتحاد الدولي للسيارات مهتم بالأمر. إنهم يتمتعون بخبرة كبيرة، ونأمل أن يتم حل الأمر بطريقة شفافة، والإجابة على أسئلتنا بما يرضينا.”
مع كون الموضوع مصدرًا للنقاش داخل الحلبة، تم أيضًا استجواب رئيس ريد بول كريستيان هورنر حول الجهاز، حيث أصر مدير الفريق على أنه موجود في موقعه الحالي منذ أكثر من ثلاث سنوات.
وفي حديثه إلى Sky Sports F1، قال هورنر: “كل سيارة لديها أداة يمكن استخدامها لضبط الجزء الأمامي من المريلة – ما نسميه الجزء الأمامي من الأرضية، أي المريلة. تقع أجهزتنا في المقدمة، أمام منطقة القدم. أعتقد أنها موجودة منذ أكثر من ثلاث سنوات.
“يجب عليك إخراج الدواسات، والألواح الأخرى والأنابيب، حتى تتمكن من الوصول إليها. إنه مثل أي تعديل آخر في السيارة. سيكون من الأسهل ضبط قضيب التدحرج الخلفي بدلاً من الوصول إلى هذا المكون. كل ذلك جزء من العبوة في الواجهة الأمامية للهيكل. “
وعندما سُئل عن سبب شعور الـFIA بالحاجة إلى إغلاق الجهاز، أضاف هورنر: “أعتقد أنه كان هناك القليل من التذمر من أحد منافسينا، ومن واجب الـFIA النظر في هذه الأمور.
“إنها مدرجة في قائمة المكونات مفتوحة المصدر، لذا فهي متاحة للعامة، كما أقول، خلال السنوات الثلاث الماضية. إن الاتحاد الدولي للسيارات سعيد بها، وأعتقد أن هذا فقط لإرضاء بعض جنون العظمة في مكان آخر في الحلبة.”
ويتصدر مكلارين حاليًا ريد بول في ترتيب الصانعين بفارق 41 نقطة، بينما يتصدر ماكس فرستابن ترتيب السائقين بفارق 52 نقطة عن لاندو نوريس.