لم تبدو سيارة مرسيدس W15 التي انطلقت هذا الموسم مختلفة تمامًا عن السيارة التي فازت بثلاثة من السباقات الأربعة الأخيرة قبل العطلة الصيفية. ومع ذلك، فإن الفجوة في الأداء بين هذين الإصدارين من السيارة لا يمكن أن تكون أكثر وضوحا.
يبدو أن مرسيدس، بعد مرور ثلاث سنوات، قد كشفت أخيرًا أسرار لوائح التأثير الأرضي. بعد أن وجدت نفسها عالقة في الهوة بين المحاكاة وواقع المسار في تقلبات السيارة ذات التأثير الأرضي، بدأت مرسيدس هذه الصيغة بمفهوم معيب للغاية. ومنذ ذلك الحين، كان يسعى للحاق بالركب، لكنه كان هدفًا متحركًا.