اعترف فالتيري بوتاس بأن عودة ماتيا بينوتو إلى الفورمولا واحد مع أودي ستعمل على “إعادة ضبط” المحادثات حول مستقبله في كيك ساوبر.
يواجه الفنلندي مستقبلًا غامضًا في الفورمولا واحد مع انتهاء عقده مع الفريق في نهاية الموسم الحالي، بينما سينتقل نيكو هولكنبرج من هاس إلى ساوبر في العام المقبل.
اقرأ المزيد: التحليل: لماذا تحولت أودي إلى رجل فيراري السابق بينوتو لقيادة فريق الفورمولا 1
ويأتي هذا أيضًا وسط تغيير في القمة ضمن مشروع Sauber/Audi، حيث تم التأكيد قبل سباق الجائزة الكبرى البلجيكي أن مدير فريق فيراري السابق بينوتو سينضم كرئيس جديد لشركة Audi F1 في منصب الرئيس التنفيذي للعمليات والمدير الفني في مصنع Sauber في هينويل، سويسرا.
ويعني وصول بينوتو أيضًا أن أندرياس سيدل – الذي انضم إلى ساوبر في يناير 2023 وكان الرئيس التنفيذي لفريق أودي – سيترك الشركة، إلى جانب المدير التنفيذي لشركة أودي أوليفر هوفمان.
مع بقاء أربعة مقاعد خالية فقط على شبكة الفورمولا واحد للموسم المقبل – في مرسيدس، ألباين، آر بي وساوبر – يقع الضغط على بوتاس لتأمين مستقبله لكنه اعترف بأن التغيير في القيادة سيكون له تأثير على محادثاته الخاصة للبقاء مع الفريق.
وقال بوتاس خلال المؤتمر الصحفي قبل سباق الجائزة الكبرى البلجيكي: “سيؤدي ذلك إلى إعادة ضبط المحادثات قليلاً، لأننا كنا على اتصال سابقًا مع أندرياس (سيدل) وأوليفر (هوفمان)، والآن مع ماتيا (بينوتو)”. “من المؤكد أن هذا سيغير بعض الأشياء، لذلك نحن بحاجة إلى التحدث.
“إنه وضع معقد بعض الشيء، ولكن دعونا نرى.”
اقرأ المزيد: جوناثان ويتلي سيترك ريد بول ويصبح مدير فريق أودي الجديد للفورمولا 1
وسينضم إلى بينوتو، 54 عامًا، جوناثان ويتلي ترك منصبه كمدير رياضي لريد بول ليصبح مدير الفريق في أودي، ومع ثلاثة تغييرات رئيسية في القيادة في السنوات الثلاث الماضية، يعتقد بوتاس أن الفريق لا يزال أمامه الكثير من العمل للقيام به قبل دخول أودي رسميًا.
وأوضح السائق الفنلندي: “يحتاج ماتيا (بينوتو) إلى معرفة ما هي نقاط الضعف، وما هي نقاط القوة، وما هي أولويات التحسينات على المدى القصير والطويل، وهذا سيستغرق بعض الوقت”. “من الواضح أن بعض الأشياء داخلية، لكننا نعلم أنه مقارنة بالفرق الكبيرة، على سبيل المثال، ما زلنا نفتقر إلى القليل من القوة البشرية.
“هناك مجالات معينة نحتاج بالتأكيد إلى التركيز عليها، في المصنع ولكن أيضًا فيما يتعلق بأداء السيارة. نحن في الوقت الحالي لسنا في المكان الذي يجب أن نكون فيه، وهذا، في الأساس، كنا بحاجة إلى بعض التحديثات الجديدة و(نحن بحاجة إلى التوجه) في الاتجاه الصحيح”.
ومع دخول الرياضة الآن في العطلة الصيفية، يقبع كيك ساوبر في قاع الترتيب بعد أن فشل في تسجيل أي نقطة، وجاء أفضل إنجاز له في السباق الافتتاحي للموسم في البحرين حيث أنهى تشو جوانيو المركز الحادي عشر خارج النقاط.
ولم يوقع أي من السائقين عقدًا للاستمرار مع الفريق في عام 2025، على الرغم من أنه سيتعين على سائق واحد على الأقل إفساح المجال أمام هولكنبرج القادم، الذي التزم بصفقة متعددة السنوات.
اقرأ المزيد: تقدم Kick Sauber تحديثًا حول من يمكنه الشراكة مع التوقيع الجديد Hulkenberg لعام 2025
“لقد كان من الواضح تمامًا أن جميع القرارات التي تم اتخاذها في العام أو العامين الماضيين قد تم اتخاذها على هذا النحو تنافسية من ’26“أوضح بوتاس. “أعلم أن الأمر ليس مثاليًا في بعض الحالات، وكما هو الحال بالنسبة لي، لسوء الحظ، في كثير من الأحيان أقاتل نحو النهاية الخلفية، لكن وظيفتي لا تزال هي بذل قصارى جهدي وفي نفس الوقت دفع الفريق والمساهمة بأفضل ما أستطيع. هذا كل ما يمكنني فعله في الوقت الحالي.
“نأمل من الآن فصاعدا أن تكون الأمور أكثر استقرارا وأن يكون هناك اتجاه واضح.”