كان ماكس فيرستابين صريحًا طوال سباق الجائزة الكبرى المجري في بودابست، حيث عبر عن آرائه حول استراتيجية الفريق المختارة وأداء سيارته وقيادة منافسيه.
أدى ذلك إلى بعض التبادلات الإذاعية المثيرة للدهشة بين الهولندي ومهندس السباق جيانبييرو لامبياسي – لكن مدير الفريق كريستيان هورنر سارع إلى تبديد أي شائعات عن وجود خلاف عندما تحدث إلى وسائل الإعلام بعد سباق الجائزة الكبرى.
بدأت إحباطات فيرستابين عند المنعطف الأول من اللفة الافتتاحية عندما شعر بأنه تم دفعه خارج نطاق الحلبة من قبل لاندو نوريس. لكن في المركز الثاني، طلب منه الفريق إعادة المكان لرجل مكلارين وإلا سيتعرض لعقوبة.
ثم تم تقويضه مرتين من قبل سيارة لويس هاميلتون مرسيدس في يوم كان فيه التقويض قويًا وكان موقع المضمار هو الأهم، قبل أن يؤدي الاتصال المتأخر بين الثنائي إلى تراجع الهولندي من المركز الرابع إلى الخامس عند العلم.
لكن في حديثه بعد السباق، أصر هورنر على أنه ليس لديه أي مخاوف بشأن طريقة تعامل سائقه مع السباق أو اتصالات الفريق.
قال هورنر: “في البداية، اتخذ موقفًا، شعرنا أنه كان حادثًا في السباق، ثلاثة في المنعطف، وبطبيعة الحال خرجنا عن الطريق. اعتقدنا أن الأمر بدا جيدًا ولكن بمجرد وصوله إلى المراقبين، في تلك المرحلة كان الرأي هو أنك على الأرجح ستحصل على ركلة جزاء، ولهذا السبب تنازلنا عن مكان في لاندو”.
“شعرنا بأننا قطعنا مسافة أطول، (للحصول على) ميزة التداخل – وفي الواقع على الإطار الصلب، يمكنك أن ترى أن ماكس كان تنافسيًا وقويًا، خاصة بالمقارنة مع فريق ماكلارين. لذا فقد لحق بلويس بسرعة ثم لسوء الحظ علق في الهواء القذر حيث بدأ لويس في التراجع حقًا.
“لذا، لو كنا قد تجاوزنا لويس في تلك المرحلة لربما تمكنا من التغلب على إحدى سيارات ماكلارين. ثم (في الفترة الأخيرة) تفوق على (تشارلز) لوكلير، وأعتقد أن حادثة سباق مع لويس هي الطريقة الصحيحة لوصف ذلك، وقد تعرض لبعض الأضرار بعد أن طارت السيارة في الهواء، لذلك كان سباقًا محبطًا.
“الشيء الذي قللنا من شأنه هو مدى صعوبة الأمر في الهواء القذر – وهو ما تسبب في أكبر قدر من الضرر لنا.”
وقد فسر ذلك استراتيجية الفريق، ولكن ماذا عن رد فعل السائق وتبادلاته الإذاعية الساخنة بشكل متزايد مع مهندسه؟
وقال هورنر: “انظر، كان ماكس محبطًا، وهو أمر يمكنك تفهمه. لديه خط اتصال مباشر جدًا مع مهندسه، لذا، نعم، سيناقشان هذا الأمر بينهما”.
“لقد كانا معًا لمدة ثماني سنوات ونعم، هناك أشياء كان بإمكاننا القيام بها بشكل أفضل في السباق اليوم والتي سنتحدث عنها كفريق واحد.
“أعتقد أن الجميع يرى أننا بحاجة إلى إيجاد المزيد من الأداء، والجميع يعمل بجد للقيام بذلك وسنجري أي مناقشات خلف الأبواب المغلقة.”
سُئل هورنر أيضًا عما إذا كانت استعدادات فيرشتابن قبل السباق على مستوى عالٍ، لكنه أصر على “أنه يعرف بالضبط ما هو مطلوب منه في سباق الجائزة الكبرى ونحن نثق في حكمه على ذلك”.