أعرب توتو وولف عن رضاه عن التقدم الذي أحرزته مرسيدس هذا الموسم، بعد فوزين عززا المعنويات لجورج راسل ولويس هاميلتون في النمسا وفي سيلفرستون.
بدأ الفريق موسم 2024 بهدف تصحيح الأخطاء التي ارتكبها في موسمي 2022 و2023، ليجد نفسه مجددًا متخلفًا بشكل كبير عن ريد بُل – التي تفوقت على حقبة التأثير الأرضي الحالية في الفورمولا واحد حتى الآن – عندما بدأ العمل.
ومع ذلك، فإن سلسلة من التحديثات المشجعة، لا سيما بدءًا من سباق جائزة موناكو الكبرى فصاعدًا، دفعت فريق السهام الفضية إلى المنافسة، حيث حقق المركز الأول في المركز الأول، واعتلى منصة التتويج وأحدث انتصاراته هذا العام.
في حلبة ريد بُل رينغ، استغل جورج راسل الصدام المتأخر بين ماكس فيرستابين ولاندو نوريس ليحقق الفوز، بينما في سيلفرستون، أغلق ثنائي مرسيدس الصف الأمامي من الشبكة قبل أن ينتصر هاميلتون في ظروف مناخية متغيرة.
وهذا يعني أنه خلال عطلات نهاية الأسبوع الأربعة الأخيرة، حصلت مرسيدس على مركز أول المنطلقين وأربع منصات تتويج وانتصارين باسمها، مما يمنح وولف وبقية الفريق الكثير من التفاؤل مع دخول الموسم في النصف الثاني.
وقال وولف: “يمكنك أن ترى أنه قبل خمسة سباقات لم نكن حتى متنافسين على منصة التتويج، الأمر الذي بدا وكأنه عام ثالث من عدم الأداء، ثم حدث ذلك،” حيث فازت مرسيدس بسباق واحد آخر فقط منذ بداية موسم 2022.
“فجأة، أصبح كل ما لم يكن منطقيًا، وأصبح منطقيًا، وأصبحت نتائج اتجاه التطوير كما كانت في الأيام الخوالي. نحن نجد الأداء، ونضعه في السيارة، ويترجم ذلك إلى وقت اللفة. لم يكن هذا هو الحال خلال العامين الماضيين.”
وبينما أضاف وولف أن فريق مرسيدس “يجب ألا يبالغ” في مستواه الأخير، إلا أنه وافق على فكرة أن الفريق قد “عاد الآن بشكل واضح” إلى المزيج.
اقرأ المزيد: كيف أتت 945 يومًا من الدم والعرق والدموع ثمارها في فوز هاميلتون في سيلفرستون
وقال: “نعم، يبدو الأمر كذلك، لأننا (في النمسا) لم نكن بعيدين”. “إذا نظرت إلى الفجوة التي كانت لدينا قبل تحطم (فيرستابن ونوريس)، فقد كانت حوالي عُشري اللفة، أو أكثر قليلاً.
“هذا هو أقرب ما كنا عليه منذ فترة طويلة على المسار الذي لم نحبه كثيرًا في الماضي. لقد أعطانا هذا النوع من التلميحات أنه يمكن أن يتحسن كثيرًا.
“بصراحة، لم نعتقد أنه سيكون سيلفرستون، لأننا كنا نضع المزيد من الأشياء على السيارة، كنا نتوقع بودابست أو سبا أكثر، لكننا بررنا ذلك بأن ما نفعله هو الصحيح في الوقت الحالي”.
متابعةً لتعليقه “ثم تم النقر عليه”، أشار وولف إلى اللحظة التي شعر فيها أن مرسيدس حققت تقدمًا كبيرًا في اتجاه تطويرها بعد موسمين ونصف تقريبًا من الصراعات النسبية.
وجاء ذلك في أعقاب عودة صاحب الخبرة جيمس أليسون إلى منصب المدير الفني في منتصف الموسم الماضي، بعد أن تبادلت الأماكن مع مايك إليوت، الذي ترك منذ ذلك الحين منصبه كرئيس فني.
وأضاف وولف عن الحيرة التي حدثت في مصنع مرسيدس في الأشهر الأخيرة: “كانت هناك لحظة أصبحت فيها البيانات فجأة منطقية، بقيادة جيمس، والفجوة”.
“بشكل رئيسي الطريقة التي نوازن بها السيارة وكيف يمكننا وضعها في مكان أفضل. أعتقد أن هذا كان الشيء الرئيسي. لم يكن الجناح الأمامي معجزة (تم تقديمه في موناكو)، بل هو التوازن الذي حققناه”.
مرسيدس في المركز الرابع ترتيب الصانعين وفي منتصف الموسم برصيد 221 نقطة، جاء مكلارين في المركز الثالث برصيد 295 نقطة وفيراري في المركز الثاني برصيد 302 نقطة وريد بول المتصدر برصيد 373 نقطة.