عرض كريستيان هورنر أفكاره حول أداء دانييل ريكاردو حتى الآن هذا الموسم واحتمالات عودة سائق فريق RB الحالي يومًا ما إلى فريق Red Bull الأول.
عاد ريكاردو إلى شبكة الفورمولا واحد مع فريق ريد بُل الشقيق، ألفا تاوري (الآن آر بي)، في منتصف موسم 2023، واحتفظ بمقعده إلى جانب يوكي تسونودا لموسم 2024 بعد أن توقفت تلك العودة بسبب حادث كسر اليد.
باريتو: بيريز؟ ريكاردو؟ ساينز؟ من سيحصل على موافقة لشريك Verstappen في Red Bull الموسم المقبل؟
ومع ذلك، وبينما كانت هناك ومضات من الأمل في المراحل الأولى من عودته، والتي شملت التصفيات المؤهلة في المركز الرابع واحتلال المركز السابع في المكسيك، إلا أن ريكاردو عانى من أجل ترك انطباع جيد خلال الجولات الأربع الأولى من الموسم الجديد.
وفي الواقع، فقد تفوق عليه تسونودا في التأهل في البحرين والمملكة العربية السعودية وأستراليا واليابان، وفشل في تسجيل نقطة في أي من تلك الأحداث بينما حصل زميله على سبع نقاط، مما أثار أحاديث في الحلبة حول مستقبله.
عند سؤاله عن مستوى ريكاردو قبل سباق الجائزة الكبرى الصيني الأخير، قلل هورنر رئيس فريق ريد بول في البداية من أهمية الموقف، قائلاً: “مازلنا في الأيام الأولى، أليس كذلك؟
“أعني أن موسمه لم يبدأ بعد، لقد واجه بعض الصعوبات. أعتقد باعترافه الشخصي أنه سيشعر بأن أداءه كان ضعيفًا حتى الآن هذا العام، لكننا في السباق الخامس فقط.”
ثم سُئل هورنر عما إذا كان ريكاردو خارج المنافسة للعودة إلى ريد بول، الفريق الذي مثله لمدة خمسة مواسم من 2014 إلى 2018 وحيث سجل سبعة من انتصاراته الثمانية في سباق الجائزة الكبرى حتى الآن.
إلى جانب ذلك، واجه سؤالًا حول ما إذا كانت هناك فرصة لاستبدال ريكاردو في فريق آر بي بالسائق الاحتياطي ليام لوسون، الذي أثار إعجابه عندما حل محل الأسترالي المصاب في عدة أحداث الموسم الماضي.
وأضاف هورنر: “أعتقد أن الأمر في يد دانييل إلى حد كبير”. “إنه يحتاج إلى إظهار هذا النوع من الشكل الذي يلفت الأنظار ليس فقط لأنفسنا، ولكن ربما لجذب انتباه الآخرين.
“من الواضح أن المنتظر في الأجنحة هو سائق يتمتع بموهبة ليام لوسون، والذي بطبيعة الحال يبذل قصارى جهده للحصول على فرصة، ولكن لا يوجد شيء محدد مسبقًا أو محدد مسبقًا فيما يتعلق بموعد أو حتى ما إذا كان سيحدث ذلك.”
ووقع هورنر: “الأولوية هي بالتأكيد للسائقين الموجودين في مقاعد السباق في الوقت الحالي وسنرى كيف سيتم تحقيق ذلك”.
كما اتضح، قدم ريكاردو عرضًا محسنًا في حلبة شنغهاي الدولية، مستخدمًا هيكلًا جديدًا ليتفوق على تسونودا أثناء تصفيات Sprint والتأهل لسباق الجائزة الكبرى، بينما يتقدم أيضًا في Sprint.
ومع ذلك، فإن جهود ريكاردو في يوم السباق – ومساعيه للحصول على النقاط الأولى في الموسم – قد أُحبطت عندما قام لانس سترول سائق أستون مارتن بإنهاء مركز الظهير الأيمن الخاص به تحت سيارة الأمان، مما أدى إلى تقاعده.
سوف يحمل ريكاردو أيضا عقوبة الشبكة من ثلاثة أماكن انتقل إلى سباق جائزة ميامي الكبرى في عطلة نهاية الأسبوع بعد أن قرر المشرفون أنه انتهك لوائح سيارة الأمان في حادث منفصل مع منافس هاس نيكو هولكنبرج.