لقد كان يومًا مليئًا بالمشاعر المختلطة بالنسبة لفيراري بعد التأهل لسباق جائزة اليابان الكبرى، حيث غادر كارلوس ساينز راضيًا عن أدائه في طريقه إلى المركز الرابع بينما عانى شارل لوكلير من مجاراة زميله في الفريق، وأنهى الجلسة في المركز الثامن.
مع وصول فريق سكوديريا إلى سوزوكا مع توقع أن المسار لا يناسب سيارتهم تمامًا، كان ساينز سعيدًا بوضع نفسه بالقرب من المراكز الثلاثة الأولى قدر الإمكان. سيصطف الإسباني جنبًا إلى جنب مع زميله السابق في فريق مكلارين لاندو نوريس في الصف الثاني من شبكة الانطلاق، بينما حصل سائقا ريد بولز ماكس فيرشتابن وسيرجيو بيريز على المركزين الأول والثاني على التوالي.
عند سؤاله عما إذا كان المركز الرابع في موقع جيد لبدء السباق منه نظرًا لوتيرة فيراري حتى الآن في نهاية هذا الأسبوع، أجاب ساينز: “أعتقد ذلك. أعتقد أننا حققنا أقصى قدر من كل شيء اليوم. بالفعل في FP3 رأينا أن المراكز الثلاثة الأولى اليوم ستكون صعبة، لذا فإن الوصول إلى المراكز الأربعة الأولى … لقد كانت لفة نظيفة للغاية، وبعض اللفات الجيدة جدًا مني اليوم، ونعم، سعيد بالأداء.
“لسوء الحظ، ليس لدينا الأفضلية في نهاية هذا الأسبوع لمواجهة ريد بولز و(نحن) ما زلنا متأخرين بعشرين عن مكلارين. لقد تحسننا بشكل كبير مقارنة بالعام الماضي هنا، ولكن لا يزال هذا أحد أضعف الحلبات لدينا”.
نظرًا لقلة الركض في معظم أنحاء الميدان في جلسة FP2 يوم الجمعة بسبب هطول الأمطار في سوزوكا، لا تملك العديد من الفرق الكثير من البيانات على المدى الطويل قبل سباق الأحد. وفيما يتعلق بما إذا كان هذا يمكن أن يمثل فرصة، كان ساينز متفائلًا بأنه يمكن أن يضع نفسه في المعركة من أجل الحصول على مكان على المنصة.
وعلق الفائز بالسباق ثلاث مرات قائلاً: “آمل أن نتمكن في السباق من الاقتراب قليلاً من لاندو والمنافسة على منصة التتويج”. “أعتقد أن فريق ريد بولز سريع جدًا، وأعتقد أن لاندو وميركس سيكونان في المعركة، لذلك ستكون معركة مثيرة للاهتمام على منصة التتويج ودعونا نرى ما سيفعله فريق ريد بولز.”
على الجانب الآخر من المرآب، لم يكن لوكلير يشعر بالإيجابية بعد جلسة تأهيلية مخيبة للآمال. كان على سائق موناكو استخدام مجموعتين من الإطارات الناعمة لتجنب الخروج من القسم الأول، مما اضطره لاحقًا إلى الاعتماد على لفة واحدة في القسم الثالث.
كما حدث: تابع جميع الأحداث بدءًا من التأهل لسباق الجائزة الكبرى الياباني
وضعته جهوده في المركز 7، قبل أن يتم دفعه إلى المركز 8 مع انطلاق منافسيه إلى المضمار في جولاتهم الثانية. وسُمع لوكلير وهو يقول عبر راديو الفريق إن اللفة كانت “أفضل” ما يمكنه القيام به، قبل أن يضيف: “لا أفهم ذلك”.
وتوضيحًا للقضايا بعد التصفيات، قال لوكلير عن الوضع: “إنه ليس جيدًا. من الواضح خصوصًا في تصفيات كهذه، حيث إذا اعتمدت على الشعور، فإن الشعور يكون جيدًا جدًا. إذا نظرت إلى أوقات اللفات بعد ذلك، فهي كارثة.
“إنه أحد تلك السباقات، عندما يكون الأمر كذلك عادة، تكون السيطرة متاحة أكثر من السيارة، لكن ليس لدي تفسير لماذا ستكون لدينا سيطرة أقل، ولماذا سأعاني كثيرًا مقارنةً بكارلوس حتى القسم الثالث حيث ربما كنت في حالة أفضل قليلاً، ولكن بشكل عام عانيت كثيرًا.
“لذلك لا يوجد خطأ، لا أخطاء، فقط بطيء، وأنا لست سعيدًا بهذا بالطبع. سيتعين علينا النظر في الأمر ومحاولة فهم الخطأ الذي حدث في الإطارات ولماذا لم تكن التماسك المتاح عاليًا كما توقعت.”
اقرأ المزيد: لوكلير ينفتح على خوذة بيانكي بينما يقول إن تلميذ فيراري السابق “يجب أن نتذكره”
عندما سئل عما إذا كان هذا أحد أصعب المواقع التي وجد نفسه فيها – من حيث محاولة فهم سبب عدم تقديم السيارة كما يتوقع – أجاب الشاب البالغ من العمر 26 عامًا: “لا، إنه بالتأكيد ليس أصعب مكان وجدت نفسي فيه. يحدث هذا أحيانًا في موسم واحد.
“لقد كان اليوم واحدًا منها، وعلينا أن ننظر في الأمر. عادةً عندما يكون الأمر على هذا النحو، يكون الأمر يتعلق أكثر بإعداد الإطارات. هذا العام على وجه الخصوص كنا نكافح قليلاً للحصول على المكان المناسب لتلك الإطارات في اللفة الخارجية، لذلك سننظر في الأمر ونحاول أن نفهم”.