سيواجه فريق هورنتس ورابتورز للمرة الأولى هذا الموسم في مركز سبيكتروم.
يستضيف شارلوت هورنتس (29-31) بورتلاند تريل بليزرز (29-31) في مركز سبيكتروم يوم السبت. فاز فريق تريل بليزرز بـ 13 من آخر 16 مباراة له مع فريق هورنتس والتي يعود تاريخها إلى عام 2017.
فيما يلي ثلاث قصص رئيسية يجب معرفتها قبل مباراة السبت:
1. تواصل شارلوت المفاجأة: تحول شارلوت كانت واحدة من أفضل قصص الموسم. يدخل فريق هورنتس هذه المباراة بعد أن فاز بثلاث مباريات متتالية و 13 من آخر 16 مباراة. إن طبيعة تلك الانتصارات أكثر إثارة للإعجاب، حيث يستعين فريق هورنتس بمصادر خارجية لمنافسيه بما يقرب من 11 نقطة في المباراة الواحدة. وهذا ليس مفاجئًا لأن شارلوت تحتل المركز الثاني في الكفاءة الهجومية والمركز الرابع صافي التقييم خلال تلك الفترة. ما يجعلهم خطيرين للغاية هو عمقهم. براندون ميلر، لاميلو بول، كون كنوبيل ومايلز بريدجز يبلغ متوسطهم أكثر من 18 نقطة في المباراة الواحدة. معظم الفرق ليس لديها حتى ثلاثة هدافين يبلغ عددهم 18 نقطة. وهذا يجعل شارلوت في موقع رئيسي للمنافسة على مكان في التصفيات، حيث صعدت إلى المركز العاشر في المنطقة الشرقية. يعد هذا تحولًا كبيرًا عن يوم رأس السنة الجديدة عندما كان فريق هورنتس يحتل المركز الثاني عشر في الشرق بعلامة 11-22.
2. بورتلاند يجمع الأمور معًا: شعر مشجعو بورتلاند بالإحباط عندما تعرضوا لسلسلة من الهزائم في ست مباريات متتالية في بداية الشهر، لكنهم أصبحوا فريقًا مختلفًا منذ تلك الانزلاق. يدخل فريق تريل بليزرز هذه المباراة بعد أن فاز بستة من مبارياته التسع الأخيرة. ما تم تطويره حقًا في هذا الامتداد القوي هو الهجوم، حيث سجل 121 نقطة على الأقل في خمسة من تلك الانتصارات الستة. إنهم أيضًا يبنون نواة قوية خلف Deni Avdija و Donovan Clingan. يبلغ متوسط أفيديا 24.4 نقطة و 7.1 متابعات و 6.6 تمريرات حاسمة في حملة كل النجوم. انطلق كلينجان في موسمه الثاني برصيد 11.9 نقطة و 11.5 كرة مرتدة و 1.5 قطعة في المباراة الواحدة. يعد هذا الاقتران رائعًا مع المحاربين القدامى مثل Jrue Holiday وJerami Grant، الذين كانوا يتقدمون كلما لم يكن Avdija وClingan متاحين. غاب كلينجان عن الفوز الأخير بسبب المرض، بينما غاب أفديجا عن الفوزين الأخيرين بسبب مشكلة في الظهر. من غير المتوقع أن تكون أي مشكلة طويلة الأمد، لكنهم بحاجة إلى عودة هؤلاء اللاعبين قريبًا، نظرًا لغياب شايدون شارب للشهر المقبل بسبب إصابة في ربلة الساق أيضًا. على الرغم من علة الإصابة، فإن بورتلاند تكافح من خلال هذا الامتداد.
3. موسم كون كنوبيل التاريخي: تحدثنا عن كيف كان عمق شارلوت هو المفتاح لنجاحهم، ولكن ضرب مبتدئ مثل كنويبل كان بمثابة تحطيم. لقد أثبت اللاعب رقم 4 من مسودة هذا العام نفسه بالفعل كواحد من أفضل الرماة في الدوري الاميركي للمحترفين، بمتوسط 19.3 نقطة و 5.4 متابعات و 3.5 تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة. التسديد من مسافة بعيدة هو ما يغير قواعد اللعبة حقًا لهذا الفريق، حيث كسر كنوبيل الهدف سجل المبتدئين لرميات ثلاثية تم إجراؤها في موسم واحد في وقت سابق من هذا الأسبوع. وسجل رميته الثلاثية رقم 207 ليقود فريقه للفوز 133-109 على إنديانا بيسرز يوم الخميس. لوضع الأمر في نصابه الصحيح، لا يزال لدى Knueppel وHornets 22 مباراة أخرى في الجدول الزمني. وهذا يضع Knueppel في وضع يسمح له بوضع مسافة كبيرة بينه وبين بقية اللاعبين.