اعترف لويس هاميلتون بأنه ترك “شعورًا بالانزعاج” بعد خروجه من القسم الثاني من التصفيات المؤهلة لسباق جائزة أستراليا الكبرى، حيث يعاني بطل العالم سبع مرات من أجل السيطرة على سيارة مرسيدس W15 في ملبورن.
عانى هاميلتون من عطلة نهاية أسبوع صعبة حتى الآن على حلبة ألبرت بارك، بعد أن وصف التجارب الحرة يوم الجمعة بأنها ساعتين “من أسوأ الجلسات” لقد واجه الأمر “لفترة طويلة” حيث قام هو والفريق باختبار تجارب الإعداد المختلفة.
على الرغم من أنه قدم عرضًا أكثر تنافسية في التجارب الحرة الثالثة في وقت سابق من يوم السبت، إلا أن البريطاني خاض جلسة تأهيلية صعبة وتم إقصاؤه من الوصول إلى القسم الثالث على يد يوكي تسونودا لاعب الظهير الأيمن.
عندما سُئل لاحقًا عن رد فعله عندما أُخبر بأنه قد أهدر فرصة التأهل للمراكز العشرة الأولى، أجاب هاميلتون: “أنا معتاد على ذلك. أنا معتاد على ذلك قليلاً الآن، حيث تم إقصائي من القسم الثاني. إنه مجرد شعور سطحي. إنه ليس رائعًا، لكن نعم”.
عند الضغط عليه أكثر حول كيفية تعامله مع محاولة إيجاد حلول للسيارة طوال زيارة الفورمولا 1 إلى أستراليا – وفي عطلات نهاية الأسبوع السابقة قبل ذلك – اعترف البالغ من العمر 39 عامًا: “لا أعرف إذا كنت أتعامل مع الأمر بهذه الروعة.
“(لقد كنت) أقل ثباتًا من جورج (راسل)، جورج يقوم بعمل أفضل مع سيارتنا. لقد تفوق عليّ في التصفيات ثلاث مرات متتالية. يبدو أنه أفضل بكثير مني. لذا، نعم، مجرد محاولة إبقاء رأسي فوق الماء والاستمرار في إدراك أن الأمر قد يكون أسوأ بكثير.”
أبرز الأحداث: شاهد أفضل ما في التصفيات في أستراليا حيث ينتزع Verstappen المركز الأول
وكما ألمح هاميلتون، حصل راسل مرة أخرى على مكان في شبكة الانطلاق متقدمًا على زميله في الفريق، حيث أنهى السائق البالغ من العمر 26 عامًا التصفيات في المركز السابع.
وبينما يبدو أن وتيرة الفريق كانت أقل مما كانت عليه سابقًا في التجارب الحرة الثالثة، أعرب راسل عن أمله في أن تصبح السيارة أقوى في يوم السباق.
وأوضح: “أعتقد أنه من الصعب دائمًا الحكم عمليًا على مدى الأداء الحقيقي”. “إن المنافسة متقاربة جدًا بين الفرق الخمسة الأولى باستثناء ريد بول. هناك دائمًا صراع كبير بين أيدينا.
“أعتقد بالتأكيد أنه سيكون لدينا سيارة سباق أسرع من تلك التي كانت لدينا في التصفيات، ولكننا في النهاية نعرف أين نحتاج إلى التحسين وهي المنعطفات عالية السرعة. (في) هذه الحلبة هناك عدد لا بأس به من تلك الموجودة هنا، ولكن كل شيء من أجل اللعب من أجل الغد.”
يجد راسل نفسه وسط مجموعة من السيارات المختلفة، مع تقدم سائق مكلارين أوسكار بياستري وسيرجيو بيريز سائق ريد بول في الصف الثالث – مع تراجع بيريز ثلاثة مراكز بسبب عقوبة الشبكة – في حين أن الظهير الأيمن لـ Yuki Tsunoda يتأخر مباشرة في P8.
حقائق وإحصائيات: أول خروج لريكاردو من القسم الأول على الإطلاق في ملبورن يفسد عودة الأسترالي للوطن
يعتقد سائق مرسيدس أنه يمكن أن يكون ضمن المزيج مع بعض هذه الفرق، على الرغم من اعترافه أيضًا بأن عدم استخدام الإطارات الصلبة حتى الآن في نهاية هذا الأسبوع قد يشكل توجهًا غير معروف إلى يوم الأحد.
عند سؤاله عما إذا كان بإمكانه اتخاذ مركزين في حال أثبتت سيارة W15 أنها أقوى في شكل السباق، أجاب راسل: “بالتأكيد، أعتقد أن المعركة مستمرة بالتأكيد مع فريق ماكلارين. فيراري على مسافة قريبة جدًا. أعتقد أنه من المحتمل أن نشهد سباقًا من محطتين غدًا.
“لم يستخدم أي سائق الإطارات الصلبة في نهاية هذا الأسبوع وسيستخدمها جميع السائقين في السباق غدًا، لذا فالحقيقة هي أن هناك الكثير من الأشياء المجهولة للجميع.”