قدم لويس هاميلتون تقييمًا صريحًا بعد حصوله على المركز 18 فقط في جداول الزمن خلال التجارب الثانية لسباق جائزة أستراليا الكبرى، معترفًا بأنه “الأقل ثقة” الذي شعر به أثناء قيادة سيارة W15 حتى الآن.
دخل هاميلتون عطلة نهاية الأسبوع في ملبورن الحديث عن إمكانات أحدث منافس لمرسيدس حيث يتطلع فريق براكلي إلى وضع موسمين مليئين بالتحديات وراءهم والاقتراب من ريد بول بطل العالم.
التجارب الحرة الثانية: لوكلير يضبط الوتيرة خلال التدريب الثاني في أستراليا من فيرستابين وساينز
مع ذلك، وبعد تقدم قوي إلى المركز التاسع في التجارب الحرة الأولى، أدت سلسلة من تجارب الإعداد إلى تراجع هاميلتون في الترتيب في التجارب الحرة الثانية، متقدمًا فقط على سائق هاس بقيادة كيفن ماجنوسن وسائق ويليامز أليكس ألبون.
قال هاميلتون وهو يتأمل يومه، وخاصة تلك الجولة الثانية: “من الواضح أنني لا أشعر أنني بحالة جيدة. لقد خضنا واحدة من أسوأ الحصص التدريبية التي خضتها على الأرجح منذ فترة طويلة.
“شعرت P1 بشكل عام بحالة جيدة جدًا؛ شعرت السيارة في الواقع في P1، في الجولة الأولى، بأفضل ما شعرت به على الإطلاق، ثم أصبح الأمر أسوأ فأسوأ. لقد أجريت بعض التغييرات، تغييرات كبيرة في … حسنًا، لقد أجرينا بعض التغييرات الكبيرة على P2، وكان الأمر صعبًا.”
وعندما سُئل عما إذا كانت هناك أي عناصر تمنحه بعض التشجيع لعطلة نهاية الأسبوع المقبلة، أضاف: “بعد تلك الجلسة، أشعر بثقة أقل من أي وقت مضى مع هذه السيارة، ولكن هناك إيجابيات من سباقنا في المركز الأول الذي قمنا به”.
في هذه الأثناء، كشف توتو وولف، رئيس فريق مرسيدس، عن مدى التغييرات التي طرأت على إعدادات سيارة هاميلتون بين الحصص واعترف بأن تجاربهم المخططة مسبقًا لم تسر كما هو مرغوب.
وقال وولف لقناة Sky Sports F1: “لقد حققنا التجربة، لكننا لم نحقق الأداء بعد”. “أعتقد أننا مررنا في الحصة الثانية بتغيير دراماتيكي في إعدادات لويس وقد أدى ذلك إلى نتائج عكسية كبيرة. ولكن هذا هو سبب خوضنا تلك الحصص.”
مع عدم نجاح مرسيدس بعد في تطبيق أحدث قواعد التأثير الأرضي في الفورمولا واحد، وبعد أن حققت انتصارًا واحدًا فقط خلال الموسمين اللذين خاضتهما في البطولة، اعترف وولف بأن الوضع محبط لجميع المشاركين في Silver Arrows.
وعلق قائلاً: “إذا قلت إنني لست محبطاً، فلن تكون هذه هي الحقيقة – بالتأكيد نحن كذلك”. “إننا نحاول كثيرًا في كل الاتجاهات، لكن يبدو أننا لم نعثر بعد على الحل السحري الذي يساعدنا على السير في الاتجاه الصحيح.
“علينا أن نستمر في المحاولة. لقد رأينا الأداء في هذه السيارة من قبل ولا أريد العودة وأقول إننا لسنا جيدين في هذه اللوائح لأننا نملك كل ما نحتاجه للتغلب على ذلك وسنفعل ذلك.”
كما حدث: تابع كل الأحداث من التدريب الثاني لسباق الجائزة الكبرى الأسترالي
استمتع جورج راسل بيوم أكثر سلاسة في شقيقته مرسيدس حيث احتل المركز الثالث في FP1 والسادس في FP2، حيث شعر أن هناك المزيد على الطاولة في الجلسة الثانية بعد خطأ أثناء تشغيله بإطارات ناعمة.
قال: “في اللفة الأخيرة، كنت أعتقد أنني متقدم بمقدار 2 أو 3 أعشار”. “خرجت من المنعطف 12 وألحقت أضرارًا بجناحي الأمامي وخرجت عن المسار في المنعطفين الأخيرين… لم انطلق ولكني خسرت الكثير من الوقت هناك.
“أعتقد أننا كنا على الأرجح في المركز الثالث في تلك الجلسة، ولكن كان لدينا دائمًا عروض قوية جدًا في FP1 وFP2، وكان الأمر صعبًا للغاية مع هذا الإطار C5، الإطار الناعم – هناك الكثير من الإمكانات هناك ولكن من الصعب حقًا الحصول على تلك النقطة الرائعة.”