من خلال منصبه كمدير فني لفريق Red Bull Racing، شهد العام الماضي إشراف بيير واشي على الموسم الأكثر هيمنة في تاريخ الفورمولا 1. لكن الفرنسي يعتقد أنه لا يزال هناك المزيد ليقدمه لفريقه في عام 2024…
تم الكشف عن الإحصائيات وراء أداء Red Bull الاستثنائي على المسار الصحيح في عام 2023 بشكل متكرر منذ إسدال الستار على الموسم في أبو ظبي – ولكن لا داعي للتكرار هنا.
فازت ريد بُل، بآلة RB19 التي تم إنشاؤها تحت إشراف واش، بـ 21 سباقًا من أصل 22 في عام 2023 – كارلوس ساينز سائق فيراري (من المقرر أن يكون حل محله لويس هاميلتون في الفريق لعام 2025) الفائز الوحيد من خارج ريد بول العام الماضي.
بين يدي ماكس فيرشتابن، تمكن الهولندي من استخدام سيارة RB19 ليحقق 19 فوزًا من أصل 22 سباقًا في طريقه إلى لقب السائقين الثالث على التوالي. لقد سمح له أيضًا بقيادة 1003 من أصل 1325 لفة في سباق الجائزة الكبرى (76%)، حيث حصل الفريق على 860 نقطة كاملة في ترتيب الصانعين – وهو أكبر عدد يتم تسجيله على الإطلاق في موسم واحد – وحصل على أول مركزين له على الإطلاق في الترتيب.
كل هذا النجاح يجعل ما قاله واشي، عند سؤاله عن نجاح ريد بُل في عام 2023، أكثر إثارة للدهشة.
“لقد قمنا بعمل جيد، لكننا لم نقم بعمل رائع”، يقول الفرنسي، دون أي إشارة إلى السخرية.
“أعتقد أننا حددنا نقاط ضعف متعددة في (RB)18” – سيارة ريد بول التي كانت مهيمنة سابقًا في عام 2022 – “وضغطنا من أجل (RB19) لحلها. لم نحلها جميعًا، ولكن لحسن الحظ تمكن الفريق من تقليل نقاط الضعف التي كانت لدينا وتمكنا من تقديمها على المسار الصحيح”.
واش مقتنع أيضًا بأن هيمنة ريد بُل لم تكن كلها من صنعهم – معتقدًا أن العديد من المنافسين الرئيسيين للفريق تراجعوا إلى الوراء في عام 2023.
ويقول ضاحكاً: “إن قوة سيارتنا هي أيضاً نقطة ضعف المنافسين، لأنني لست متأكداً من أننا كنا نتوقع أن نكون وحدنا هناك”. “ما أعنيه هو أنه عندما تنظر إلى زمن اللفة والسلوك مقارنة بـ (2022)، فإن بعض الأشخاص تراجعوا أكثر من الأمام.
اقرأ المزيد: يعترف نيوي بـ “المفاجأة الكاملة” بشأن هيمنة Red Bull الأخيرة
“أعتقد أيضًا – وكما ترى بوضوح مع ماكلارين من خلال الخطوة التي قاموا بها – أعتقد أن بعض الأشخاص ضلوا طريقهم بين (2022 و 2023)، أكثر منا (القيام بعمل رائع).
“لقد قمنا بعمل جيد – أنا لا أنكر ما فعله الفريق – ولكن أعتقد أنه نسبي للغاية بالمقارنة. لو كان بعض الناس أقرب إلينا، لقالوا: “آه، لم يكن لديك سيارة جيدة”. وهذا ما أعنيه.”
“المشكلة هي أن السيارة بها بعض نقاط الضعف …”
إحدى القصص الشائعة التي خرجت من عام 2023 كانت العجز بين فيرشتابن وزميله في الفريق سيرجيو بيريز – بعد أن سجل فيرشتابن ما يكفي من النقاط بمفرده ليمنح ريد بول بطولة الصانعين منفردًا، وبفارق 166 نقطة كاملة على الأقل.
عمل واشي سابقًا مع بيريز في ساوبر عامي 2011 و2012، قبل أن يتم لم شملهما عندما انضم المكسيكي إلى ريد بول في 2021 – وباعترافه الشخصي، فهو يعرف تمامًا مدى جودة بيريز.
فلماذا العجز بين فيرستابين وبيريز في عام 2023؟ ويعتقد واش أن الأمر كان يتعلق بمسألة هندسية أكثر من كونه مسألة تتعلق بالقيادة.
يقول واش من RB19: “المشكلة هي أن السيارة بها بعض نقاط الضعف، وهي كيفية التعامل مع نقاط الضعف هذه”. “وفي بعض الأحيان، ليس لأنك الأسوأ أو الأفضل (كسائق).
“في بعض الأحيان، هناك نقطة ضعف لا يمكنك التعامل معها، وهذا ما نحاول فهمه مع سيرجيو، للتأكد من أننا نمنحه الأداة والسيارة ليكون قادرًا على التعامل مع ذلك. لكن كما تعلمون، إنها وظيفة مهندس أكثر منها بالنسبة له، على ما أعتقد”.
ومع ذلك، فإن واش لا لبس فيه بشأن العمل الذي قام به فيرستابين مع سيارة آر بي 19 في عام 2023 في طريقه إلى بطولة السائقين الثالثة على التوالي – واصفًا الهولندي بأنه “جزء كبير من نجاحنا” بينما كشف أيضًا عن كيفية تطور فيرشتابن منذ انضمامه إلى الفريق عندما كان يبلغ من العمر 18 عامًا في منتصف عام 2016.
يقول واش: “لقد تحسن (ماكس) من حيث الاتساق وربما الثقة في نفسه”. “بعد ذلك، تحسننا أيضًا في الوقت نفسه معه. مع السائق، الجانب الرئيسي أيضًا هو فهم بعضنا البعض، والتأكد من أن المفردات واضحة بين بعضنا البعض، وفهم بعضنا البعض للتأكد من أننا قادرون على تقديم ما يريده، وما يحتاجه ليكون سريعًا.
“لقد تطور، وأصبح أكثر نضجًا بالتأكيد. لقد كان صغيرًا – صغيرًا جدًا – لكن سرعته وقدرته على أن يكون سريعًا وترجمة ذلك على المسار لم تتغير بشكل أساسي”.
اقرأ المزيد: يعترف بيريز أنه سيكون من الصعب الإطاحة بفيرستابن والذهاب لتحقيق مجد بطولة 2024
ويضيف: “بالتأكيد، إنه جزء كبير من نجاحنا، لأنه السائق الأكثر موهبة، من وجهة نظري. لكنه قادر أيضًا على تقديم ملاحظات حول السيارة لكي يكون سريعًا ويحلل جيدًا ما يفعله سلوك السيارة وكيفية إصلاحه.
“الجانب الفني للسائق – كما تعلمون، لا نريد أن يكون السائق مهندسًا، بل نريدهم أن يكونوا سائقين، وأن يكونوا قادرين على الشعور بما يشعر به وترجمته إلى كلمات، وكيفية جعل السيارة أسرع، ومن الواضح أنه قادر على القيام بذلك بشكل كبير. أنا أقيمه (عاليًا). بعد ذلك، أصبح مختلفًا عن سيباستيان (فيتيل) أو بعض السائقين الآخرين الموهوبين الذين عملنا معهم، لكنه تقني للغاية.”
المنطقة Red Bull تضغط من أجل التحسن
يتحول الاهتمام الآن، بطبيعة الحال، إلى Red Bull RB20، الفريق المقرر أن يمتلك الإطلاق الأخير للجميع في 15 فبراير.
مع Red Bull بعد أن تحركت بالفعل لتثبيط التوقعات، تحدثت عن الترقب “تناقص العوائد” في عام 2024، لا يزال واش متفائلًا في اعتقاده أنه – على الرغم من أن Red Bull RB19 تجاوزت الأرقام القياسية لسيارات الفورمولا 1 المهيمنة سابقًا مثل مكلارين MP4/4 و فيراري F2002 – تتمتع RB20 بمجال كبير للتحسينات مقارنة بسابقتها.
اقرأ المزيد: ميزات التصميم التي جعلت من Red Bull RB19 مميزًا للغاية
“آه نعم، بالتأكيد. بالتأكيد،” أجاب واش عندما سئل عما إذا كان يعتقد أن الفريق يمكن أن يتخذ خطوة أخرى في الأداء مع RB20.
“لقد ذكر ماكس عدة مرات أن قدرتنا على القيادة والتجاوز والأداء على السرعات المنخفضة ليست الأفضل مقارنةً ببعض الآخرين. ومن الواضح أن هذا هو المجال الذي نسعى لتحسينه.”