فيكتور ويمباانياما قادر على التعبير عن قضيته كأفضل لاعب في المناظرة كما هو الحال في المحكمة.
ملاحظة المحرر: اقرأ المزيد من تغطية الدوري الاميركي للمحترفين من The Athletic هنا. الآراء الواردة في هذه الصفحة لا تعكس بالضرورة آراء الرابطة الوطنية لكرة السلة أو فرقها.
***
ميامي – يواجه كيلدون جونسون مشكلة. إنه في الواقع غاضب نوعًا ما. إنه لا يفهم سبب عدم كون فيكتور ويمبانياما هو أفضل لاعب واضح. يبدو الأمر واضحًا جدًا لأحد رجال الضجيج البارزين في الدوري الاميركي للمحترفين.
إنه يقف هناك مرتديًا منشفة فقط بعد أن مسح فريقه سان أنطونيو سبيرز الأرض مع ميامي هيت، 136-111 ليلة الاثنين، في البداية كان في حيرة من أمره لأنه هو نفسه ليس قفلًا للفوز بجائزة الرجل السادس لهذا العام. لقد أضاء للتو أحد أفضل منافسيه على الجائزة، جناح هيت خايمي جاكيز جونيور، وكان يشعر بنفسه قليلاً بعد مباراته الثانية عشرة برصيد 20 نقطة على مقاعد البدلاء هذا الموسم. لقد شعر أن الجدل حول الجائزة يجب أن ينتهي.
شرحت له كيف أنهى ديلان هاربر للتو مؤتمره الصحفي بإبلاغ سريع عن ترشيح جونسون، وكيف تساعد الحملات الانتخابية في تشكيل وتحفيز السرد. لقد تناولنا كيفية موازنة الناخبين بين التأثير الهجومي ونجاح الفريق والسرد لمعرفة الفائز بجائزة تشبه في كثير من النواحي سباق أفضل لاعب.
وذلك عندما أعلن جونسون بصوت عالٍ أن ويمبانياما هو أفضل لاعب هارب ولا ينبغي حتى أن يكون الأمر محل نقاش. في تلك اللحظة، سار الرجل نفسه إلى خزانته على بعد بضعة أقدام فقط وأسقط قدميه في حمام جليدي. تم الآن ربط Wembanyama في مقعد الصف الأمامي للعرض.
عندما سرد جونسون أسباب فوز ويمبانياما، قدمت نقاطًا مضادة تتراوح من محدودية الإصابة التي تعرض لها في وقت سابق من العام إلى حاجته إلى النضج على مدار الموسم. لقد شرحت كيف أن شاي جيلجيوس ألكساندر يحظى بأحد أفضل المواسم لحارس رأيناه منذ بعض الوقت. حتى أنني كشفت أن العديد من الناخبين الذين تحدثت معهم أخبروني أنه إذا وصل توتنهام إلى المصنف الأول، فسوف يصوتون لصالح ويمبي.
وذلك عندما دخل ويمباانياما.
من الصعب تجاهل تفكير جونسون في أي شيء في غرفة خلع الملابس. إنه صاخب ومضحك وعاطفي. لا يوجد شيء اسمه محادثة هادئة معه، سواء كان الأمر يتعلق بحيوانات اللاما أو مكملاته المفضلة قبل التمرين (القائمة طويلة) أو لماذا يستحق (أدخل زميل الفريق هنا) (أدخل الجائزة هنا).
لذلك كان من المحتم أن يدخل ويمبانياما في المحادثة، وكانت لديه بعض الأسئلة.
لقد أراد أن يعرف مدى تقديري للدفاع، وطرح حجة مفادها أنه نظرًا لأن الدفاع هو نصف اللعبة ولأن دفاعه هو شيء شاذ، فهو أكثر قيمة من منافسيه الرئيسيين على الجائزة.
ومع تطور المحادثة، تبلورت حملته حول ثلاث نقاط للحديث.
قال ويمبانياما: “أول ما أقترحه هو أن الدفاع يمثل 50 بالمائة من المباراة وهو أمر لا يتم تقديره حتى الآن في سباق أفضل لاعب”. “أعتقد أنني اللاعب الأكثر تأثيرًا دفاعيًا في الدوري. الحجة الثانية هي أننا كدنا نكتسح فريق OKC هذا الموسم وسيطرنا عليهم ثلاث مرات مع فريقهم الحقيقي وأربع مرات مع اللاعبين الأكثر تناوبًا. حجتي الثالثة هي أن تأثير الهجوم لا يقتصر على النقاط فقط.”
عندما قال ويمبانياما أن الدفاع هو نصف اللعبة ويجب التعامل معه على هذا النحو، ذكرت أنه يمكنك القول أنه بالنسبة لمعظم المراكز، ربما يكون دورها أقرب إلى 70 بالمائة من الدفاع، والعكس صحيح بالنسبة للحراس. لكنه سخر من فكرة وصفه بالمركز. ليس من قبيل الصدفة أن يتم تقديمه كمهاجم في المباريات المنزلية.
كان هذا هو ما قاله: إنه مختلف تمامًا، والحكم عليه بناءً على المزايا المعتادة لأفضل لاعب لا يتناسب مع معدل ابتكاره. حتى نيكولا جوكيتش كان لديه مقاييس مربعة زائد ناقص للمساعدة في التعرف على مدى تأثيره الهجومي. يفعل ويمبانياما من أجل الدفاع ما فعله جوكيتش من أجل الهجوم، لكن ليس لدينا بيانات متاحة على نطاق واسع لقياس ذلك حتى الآن.
هناك عدة لحظات “ماذا كان ذلك بحق الجحيم” كل ليلة عند مشاهدة كل مباراة في ويمباانياما. WembTFs، مسرحيات تجعلك في حيرة من أمرك بقدر ما تشعر بالدهشة. كيف يمكنك قياس قيمة شخص يخترع طرقًا جديدة للعب كرة السلة في الوقت الفعلي؟
خذ كتلته يوم الاثنين على نورم باول كمثال. سمح Wembanyama لباول بتجاوزه في رحلة أساسية بقصد منع رمية الكرة لباول. إنها خدعة ينفذها في معظم الليالي، حيث يخدع السائق ليعتقد أنه يمكنه بالفعل التسلل بواسطته. في بعض الأحيان ينجحون في ذلك، لكنه يأتي بمزيد من الإجابات لمنع ذلك. هذه المرة، قرر أن يلتف حول رأس باول ليمنعه من الجانب الآخر من الحافة، وهو أمر ليس من المفترض أن يكون ممكنًا حقًا.
يتعافى للكتلة.
يلقي الكرة.
ينهي الكرة.
ينتقدها في المرحلة الانتقالية.
فيكتور ويمبانياما، لا يمكنك أن تكون جادًا 🤯🤯🤯 pic.twitter.com/io0S9ve0vN
– الدوري الاميركي للمحترفين (@ الدوري الاميركي للمحترفين) 23 مارس 2026
يعتقد ويمباانياما أن تأثيره الدفاعي سيحول الحديث حول سباقات أفضل لاعب بعيدًا عن التركيز الهجومي، حيث يتعامل مع الدفاع على أنه أقل من مجرد مؤهل إضافي بقدر ما هو جزء متساوٍ من عنوان التقييم.
وقال ويمبانياما: “سيحدث ذلك (مع مرور الوقت).” “لو كان هناك المزيد من اللاعبين مثل جيانيس (أنتيتوكونمبو) في السنوات الماضية، ربما كان من الممكن أن يكون الدفاع أكثر شهرة. لا أعرف”.
ومع تحول المحادثة إلى الهجوم، أوضح ويمبانياما كيف أن تأثيره يتجاوز مجرد التسجيل. أصبحت جاذبية تدحرجه سخيفة، حيث تسحب نصف الدفاع في كل مرة يضرب فيها الطلاء. ادعى أنه شاهد بيانات تظهر أنه متقارب مع يوكيتش باعتباره اللاعب الأكثر فاعلية في الدوري، على الرغم من أنه طلب المزيد من البحث للتعمق في الأمر.
لقد درسنا كيفية مقارنة أعلى مستوياته غير الدنيوية مع قسوة جيلجيوس ألكسندر. كيف تقيم سلسلة اللعبات الصادمة التي يقوم بها ويمبانياما مقارنة باللاعب الأكثر ثباتًا في اللعبة؟ كيف تقيم تأثير جاذبية ويمبانياما، وحقيقة أن دفاعه يتحول إلى الهجوم بفعالية كبيرة وكل شيء آخر يفعله يعبث بالخصم؟
وبعد حوالي 10 دقائق من التحرك ذهابًا وإيابًا، رفعت يدي في الهواء وقلت: “انتظر، لماذا أنا رجل القش هنا؟ أنا لا أختلف معك بالضرورة!”
لقد طرحت الحجة القائلة بأنه نظرًا لتحسنه هذا الموسم بمعدل نادرًا ما رأيناه من لاعب نجم، فقد يكون من غير البديهي منحه الجائزة. موسمه فريد من نوعه تاريخياً لدرجة أنه لا توجد طريقة صحيحة لوضعه في سياقه. من الصعب العثور على مثال في تاريخ الدوري لشخص أصبح مهيمنًا خلال موسم واحد.
سألني من هو أفضل لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين. قلت له أنه الآن هو. وما إذا كان هذا صحيحًا لفترة كافية للفوز بالجائزة فهو في عين الناظر. سنعرف على وجه اليقين في غضون ثلاثة أسابيع، عندما ينتهي الموسم العادي.
ورد ويمبانياما بأنه مهيمن جدًا على كلا الطرفين الآن لدرجة أن ذلك سيعوض البداية البطيئة.
طوال المناقشة، أظهر ويمبانياما أنه سيكون عضوًا إعلاميًا طبيعيًا. في الواقع، لم يكن ملتهبًا على الإطلاق. وكان وعيه الذاتي استثنائيا. غروره لم يتجاوز الخط أبدًا.
سأل عن آرائي وواجهها بشكل منهجي. لقد كان سريع البديهة دون أن يكون متعجرفًا. تظهر طبيعته الفضولية والفضولية في العديد من جوانب حياته. ولم يكن هذا استثناء.
كان أساس كل شيء هو ثقته بأنه سيفعل كل ما يلزم لإقناع العالم بأنه أفضل لاعب. لقد أوضحت له أيضًا أنه من المحتمل أن يفوز بالعديد من أفضل اللاعبين لدرجة أننا سنتحدث عن إرهاق الناخبين قبل انتهاء عقده التالي. وكان رده أن الأول هو الأهم، لذلك كان هذا هو كل ما يهتم به.
إنه يحاول القيام بحملة عدوانية دون أن يبدو يائسًا. سيحدد الوقت ما إذا كان الجمهور سيشتريه. لقد وجدت أن تركيزه جاء عبر الرغبة في أن يكون الأفضل، أكثر من الرغبة في التحقق من صحته.
عندما يُطرح عليه سؤال في مؤتمر صحفي، غالبًا ما يجلس مع أفكاره للتوقف لفترة طويلة، وبالتأكيد لفترة أطول من أي لاعب آخر كنت موجودًا حوله. يخيم الصمت هناك بقوة، مما يعطي إجاباته نوعاً من الثقل الذي تتوقعه من شخص بمكانته.
يمكن أن تجعلك فترات التوقف الطويلة تتساءل عما إذا كان يترجم أفكاره أم أنه يفكر بعمق فقط. لكن في هذه المناقشة، كان مفعمًا بالحيوية والذكاء كما رأيته في حياتي.
في مرحلة ما، اضطر ويمباانياما إلى مغادرة غرفة تبديل الملابس، لكنه استمر في التحدث بصوت عالٍ من الغرفة الأخرى حتى نتمكن من مواصلة المحادثة، والتي استمرت من خلاله وهو في طريقه إلى مؤتمره الصحفي الفعلي: سار عبر الردهة الخلفية لمركز كاسيا وعلى طول الطريق حتى المنصة. لقد كانت “اللقطة الأولى” أثناء التحرك، مع صراخ أقل قليلاً.
أول شيء سأله مراسل آخر شهد المناظرة، كان سؤالًا مضحكًا حول ما إذا كان قد فكر في MVP.
قال ويمباانياما ضاحكًا: “نعم، خلال الـ 15 دقيقة الأخيرة على الأقل”. “لقد فكرت في الأمر. أعتقد الآن أن هناك نقاشًا. يجب أن يكون هناك، على الرغم من أنني أعتقد أنني يجب أن أقود السباق. وسأحاول التأكد من أنه بحلول نهاية الموسم، لن يكون هناك أي نقاش.”
في الوقت الحالي، عليه أن يستمر في السيطرة كل ليلة ويحتاج فريقه إلى مواكبة الرعد في قمة الغرب. لقد تقدم فريق توتنهام طوال الموسم، وأصبح منافسًا حقيقيًا مع اقتراب التصفيات. لقد فازوا بـ 22 من آخر 24 مباراة، لكنهم ما زالوا يتخلفون بثلاث مباريات عن فريق الرعد الصاعد.
وقد لا يتمكن ويمباانياما من سد الفجوة وقلب الناخبين الذين ينتظرون ليروا كيف سيتغير الترتيب. وفي كلتا الحالتين، فهو لا يزال يتقدم بمعدل تاريخي، والجائزة التي يناضل من أجلها بحماس ستكون له حتماً في مرحلة ما.
وبقدر ما كان منافسًا عادلاً في المناظرة، فقد كان محبطًا بعض الشيء لأنني لم أتفق معه تمامًا. كان لدي تحفظاتي وكان لديه تحفظاته. لكن لم يشك أي منا في أنه سيصل إلى هناك في نهاية المطاف. حقيقة أننا أجرينا هذه المحادثة في وقت مبكر جدًا، مع الأخذ في الاعتبار مدى صعوبة مراوغته عبر حركة المرور قبل أربعة أشهر، كانت صادمة مثل تمريرة بيد واحدة ضد فريق هيت.
لا أحد يتساءل عما إذا كان ويمبي وتوتنهام سيصلون إلى هناك. إنها مجرد مسألة متى.
وقال: “أعتقد أنه كان من المهم بالنسبة لنا عدم تخطي الخطوات”. “لكننا بالتأكيد صعدنا الخطوات بسرعة كبيرة.”
***
جاريد فايس هو كاتب في فريق العمل يغطي سان أنطونيو سبيرز وفيكتور ويمبانياما لـ The Athletic. قام بتغطية فريق Celtics منذ عام 2011، وشارك في تأسيس CLNS Media Network أثناء وجوده في الكلية قبل تغطية فريق SB Nation’s CelticsBlog وUSA Today. قبل مجيئه إلى The Athletic، أمضى فايس عقدًا من الزمن في العمل لصالح الحكومة، في المقام الأول كمنظم للامتثال المصرفي. اتبع جاريد على تويتر @جاريد فايسNBA