أشاد مدير فريق أستون مارتن، مايك كراك، بسائقيه، فرناندو ألونسو ولانس سترول، بشأن كيفية تمسكهما بالفريق خلال تراجع مستواهما في عام 2023.
كان فريق سيلفرستون أحد قصص بداية موسم 2023 حيث قفزوا في الترتيب، مع ظهور فريق AMR23 كأقرب منافس لريد بول. وصعد ألونسو، الذي وقع على عقد لموسم 2023 بعد مغادرته جبال الألب، إلى منصة التتويج في ستة من السباقات الثمانية الأولى. لكن هذا المسار سرعان ما توقف عندما بدأت الفرق الأخرى في تطوير آلياتها.
اقرأ المزيد: ألونسو يكشف عن ندمه لعدم العمل مطلقًا مع أحد “أساطير الرياضة” خلال مسيرته
أصبحت أمثال مرسيدس وفيراري أكثر اتساقًا مع تراجع أستون مارتن، بينما دفعت تطورات ماكلارين خلال الموسم بسيارتهم إلى مركز أستون السابق – الذي يمكن القول إنه أقرب منافسي ريد بول. ساعدت التحسينات التي أدخلها فريق البابايا على إصلاح أستون مارتن في ترتيب الصانعين بحلول نهاية الموسم حيث حصلوا على المركز الرابع – 22 نقطة ومكانًا في المقدمة – على الرغم من عودة أستون مارتن إلى مستواها في نهاية العام.
ولكن، في حين أن هذا التحسن في الأداء ساعد على تعزيز الفريق، لم يكن هناك سوى مرتين فقط للاستمتاع بمنصة التتويج في النصف الثاني من عام 2023 – المركز الثاني في زاندفورت والمركز الثالث في ساو باولو، وكلاهما لألونسو.
على الرغم من تراجع ترتيب الفريق، لا يزال المركز الخامس يمثل تقدمًا كبيرًا في المركز السابع في عام 2022، وكان كراك مليئًا بالثناء على كيفية تصرف سائقيه خلال الفترة الصعبة من العام.
قال كراك في تأملاته حول العام المقبل: “أنا معجب تمامًا بالسائقين هذا العام”. موقع أستون مارتن. “لقد جعلونا فريقًا أفضل. أعتقد أنك ستكتشف المزيد عن شخصيتهم في السباقات الصعبة.
“المكسيك كانت مثالاً جيداً. بعد ذلك السباق، كانوا بنّاءين في الإحاطات الإعلامية وكانوا ملتصقين بنا عند التحدث إلى وسائل الإعلام. كان من الممكن أن يكونوا سلبيين حقاً في الصحافة – وكنا نستحق ذلك لفشلنا في منحهم سيارة تنافسية في نهاية هذا الأسبوع – لكن لم يحدث ذلك أيضاً. وبدلاً من ذلك، أعرب كلاهما عن إيمانهما بالأهداف طويلة المدى والرحلة التي نخوضها. بالنسبة لي، هذا يبرز.
“في الفرق الأخرى، غالبًا ما ترى السائقين يتوجهون إلى وسائل الإعلام لإلقاء اللوم على الفريق بسبب النتائج السيئة. لم يتبنّى لانس وفرناندو هذه العقلية. الأمر لا يتعلق بالسائقين والفريق هنا؛ السائقون جزء من الفريق. أعتقد في هذا الصدد، أننا ربما مختلفون قليلاً عن منافسينا”.
في حين أثبت ألونسو أن قدرته الخاصة لم تتضاءل مع تقدم العمر، إلا أن سترول كان عامًا مختلطًا – على الرغم من وجود نهاية قوية تضمنت نتائج P5 متتالية في البرازيل ولاس فيغاس.
كانت هناك أيضًا إصابته التي يجب مواجهتها خلال فترة ما قبل الموسم، حيث أصيب بكسر في معصميه وكسر في إصبع قدمه بعد حادث ركوب الدراجات، لكن كراك أصر على أن الكندي كان في “مكان رائع” بعد إنهاء العام.
قال كراك: “إنه مرتاح وواثق من نفسه”. “يمكنك رؤية ذلك في لغة جسده. إنه أمر مثير للإعجاب للغاية كيف تطور كسائق هذا العام. “لقد تعرض لإصابة قبل الموسم، مما جعله في موقف صعب، لكنه أظهر إصرارًا وتصميمًا حقيقيين على العودة خلف عجلة القيادة في أسرع وقت ممكن. وعلى الرغم من كل ما مر به، كان لا يزال سريعًا جدًا.
“ثم، في وقت لاحق من الموسم، عاد للقتال بعد مرحلة صعبة. كان لديه الكثير من الضغوط للتعامل معها وتعامل معها بقدر كبير من الثقة.
“أتمنى أن يكون الموسم أطول قليلاً بالنسبة له لأنه كان سريعًا جدًا في الجولات النهائية. يمكننا البناء على ذلك. هذا ما يجب أن يحدث الآن، إنه يحتاج فقط إلى المتابعة من حيث توقف هذا الموسم. لقد تغلب على العديد من التحديات هذا العام وهو الآن في تقدم كبير.”
اقرأ المزيد: ألونسو يختار السباقات التي يعتقد أن أستون مارتن كان بإمكانها الفوز بها في عام 2023
كان كراك فخورًا أيضًا بألونسو صاحب الخبرة الواسعة وما قدمه للفريق، بعد أن حل محل سيباستيان فيتيل المعتزل قبل هذا الموسم.
وأضاف كراك: “ما جلبه لنا فرناندو رائع للغاية”. “إنه يدفعنا للأمام ويجعلنا أفضل – الأمر بهذه البساطة حقًا. إنه طموح للغاية ويريد القتال على منصات التتويج في نهاية كل أسبوع.
“الخبرة التي يجلبها لا تقدر بثمن، ولكن أيضًا الالتزام. إنه ليس واحدًا من هؤلاء السائقين الذين يحضرون في عطلة نهاية أسبوع للسباق، ويفعلون ما يريدون ثم يختفيون. هناك دائمًا سؤال آخر، ورسالة أخرى على تطبيق WhatsApp تصلنا، ونبحث باستمرار عن الأشياء التي يمكننا تحسينها.
“إن وجوده خلفك يوفر كل الحافز الذي قد يحتاجه أي شخص. إنني أتطلع إلى ما يمكنه فعله في عام 2024 الآن بعد أن أمضى عامًا كاملاً في أستون مارتن.”