كانت هناك بداية مثيرة لسباق جائزة ساو باولو الكبرى يوم الأحد، حيث أدى حادث اصطدام ثلاث سيارات خارج خط النهاية إلى سلسلة من ردود الفعل، مما أدى إلى خروج سيارات أخرى وأدى في النهاية إلى رفع العلم الأحمر مبكرًا جدًا.
كان الحادث الأولي بين فريق ويليامز بقيادة أليكس ألبون وسيارتي هاس كيفن ماجنوسن ونيكو هولكنبرج. بدأ السائق الألماني من المركز 11، لكن انطلاقته كانت بطيئة، بينما كان ماجنوسن، الذي بدأ من المركز 12، جنبًا إلى جنب مع زميله وسرعان ما تجاوزه من الداخل. قام ألبون من P13 بانطلاقة رائعة وسدد من الخارج.
تحكي الكاميرات الموجودة على متن السيارة قصة واحدة، حيث بدت في البداية وكأن ألبون ضرب ماجنوسن، قبل أن يتم الكشف عن أن ويليامز هو الذي تعرض للضرب أولاً من قبل هولكنبرج – مما أرسله إلى ماجنوسن. لكن عند الركوب على متن سيارة هاس مع هولكنبرج، ترى أن ماجنوسن يبدأ في التحرك، ويضغط على زميله في الفريق، مما يرسله إلى ويليامز.
قال ماجنوسن بعد ذلك: “لقد حصلت على بداية جيدة حقًا، وبعد ذلك أعتقد أن ألبون ضغط على نيكو (هلكنبرج)، وكان لديهما احتكاك، وهذا أرسل ألبون لي كرد فعل متسلسل”، حيث انطلق الدانماركي على الفور واصطدم بالحواجز بعد الاحتكاك، للمرة الخامسة له هذا الموسم والثاني على التوالي.
“أعتقد أنه حادث سباق إلى حد ما،” كان تقييم ألبون. “لقد حظيت ببداية رائعة؛ أعتقد أنها كانت واحدة من أقوى الانطلاقات على شبكة الانطلاق، حيث توقفت بجانب سيارتي هاس، وشعرت وكأننا كنا على وشك تجاوزهما ولكن بعد النظر إلى الكاميرات الخارجية، كان السائق في الداخل مصدومًا بعض الشيء، وبدأ في التحرك عبر الطريق ومن الواضح أن هناك أنا وهاس آخر بينهما.”
حقائق وإحصائيات: فيرستابين يتفوق على بروست في الانتصارات، وألونسو ينافس بروست على منصات التتويج
وخرج ألبون أيضًا من السباق على الفور، لكن هلكنبرج تمكن من العودة إلى حلبة الصيانة وإصلاح سيارته خلال فترة العلم الأحمر. بالنسبة له، كان للحادث لمسة من الماضي.
“لقد كانت بداية نموذجية حيث كانت الأمور ضيقة جدًا هناك، وكان الأمر مشابهًا جدًا لما حدث لي في سبرينت في قطر قال الألماني: “مع إستيبان (أوكون) وتشيكو (بيريز)، لقد حاصرتني. لا يمكنك حقًا الإنقاذ في تلك المرحلة، لذلك قمت بالاتصال بألبون الذي وضع بعد ذلك في كيفن (ماجنوسن).” كان الأمر مؤسفًا، لكن لم يكن هناك الكثير الذي يمكننا القيام به”.
أنهى Hulkenberg السباق في المركز الثاني عشر، وتم إصلاح الضرر لكن السيارة لا تزال تفتقر إلى السرعة النقية حول Interlagos. لقد أنهى السباق متقدمًا على دانييل ريكاردو وأوسكار بياستري، اللذين كانا الاثنان الآخران اللذان وقعا في تلك الحادثة الأولية.
كان بياستري يركض أمام السيارات الثلاث المحصورة مباشرة بعد أن بدأ من المركز العاشر، وقام ماجنوسن في البداية بوضع علامة على الجزء الخلفي من جناحه الخلفي، ما أدى إلى كسره وتسبب في دخول الأسترالي إلى منطقة الصيانة في نهاية اللفة الأولى لإيقاف السيارة. في بعض النواحي، كان زميله الأسترالي أكثر حظًا – فقد أخطأ ريكاردو الاشتباك من خلال البقاء جيدًا على يسار مسار السباق، فقط لكي يتم ركل إطار متضرر من سيارة ماجنوسن عالياً في الهواء، وهبط مباشرة على جناحه الخلفي.
في حين أن العلم الأحمر مكّن ماكلارين وألفا تاوري من إصلاح الأجنحة الخلفية لكل منهما، مع تواجد بياستري وريكاردو في اللفة الأخيرة، إلا أن فترة ما بعد الظهيرة ستكون دائمًا طويلة بالنسبة لهما في الجزء الخلفي من الملعب.
شارك ألبون في خيبة أملهم، حيث كان عليه أن يشاهد من على الخطوط الجانبية بينما سجل يوكي تسونودا هدفًا في مرمى ألفا تاوري الآخر، الذي شق طريقه بسرعة إلى فريق ويليامز. الرصاص في المقاولين.
وقال ألبون: “أشعر بالإحباط لأننا نخوض معركة على اللقب ولا يمكن أن نخسر نقاطًا كهذه وقد فتحنا نوعًا ما السباق أمام الآخرين لتسجيل النقاط”. “مع وجود جميع السيارات المتقاعدة طوال السباق والعديد منها خارج مكانها بسبب الأضرار الناجمة عن الحادث، كان من الممكن أن نحصد النقاط، لذا فمن المخيب للآمال أن تكون المنافسة على اللقب شديدة للغاية”.