احتفظ سائقا مرسيدس لويس هاميلتون وجورج راسل بكلمات الثناء لفريق ماكلارين بعد أن لفتت سيارات MCL60 المطلية بالكروم الأنظار طوال عطلة نهاية الأسبوع في سباق الجائزة الكبرى البريطاني، مما أضاف طبقة أخرى مثيرة للاهتمام إلى القتال في مقدمة شبكة الفورمولا 1.
وأبهر لاندو نوريس وزميله أوسكار بياستري الجماهير في سيلفرستون بالتقدم إلى المركزين الثاني والثالث في التجارب التأهيلية الرطبة والجافة، قبل أن يتبع المرشح المفضل على أرضه سائق ريد بول ماكس فيرستابين إلى المركز الثاني في المركز الثاني في يوم السباق.
وجاء ذلك بعد معركة مثيرة مع هاميلتون، الذي استفاد من توقيت سيارة الأمان ليقفز بياستري إلى المركز الثالث ثم يضغط على نوريس عند إعادة التشغيل – حيث استخدم مكلارين الإطارات الصلبة، بينما استخدمت مرسيدس الإطارات الناعمة.
وفي معرض تعليقه على صعوده من المركز السابع إلى المركز الثالث، قال هاميلتون: “حسنًا، أولاً، لم أفعل ذلك، لقد فعلها الجمهور. مرة أخرى، قدمت سيلفرستون عرضًا رائعًا، لدينا أكبر جمهور هنا، لذا شكرًا جزيلًا للجميع على دعمهم. شعرت بالطاقة، شعرت بالمساندة، وهذا هو سبب عودتنا إلى هناك.
“أيضًا، أريد فقط أن أتقدم بتهنئة كبيرة إلى لاندو، وإلى ماكلارين، حيث… إنها عائلتي، وهذا هو المكان الذي بدأت فيه لأول مرة، لذلك أراهم مرة أخرى هناك، وهم يبدون أقوياء جدًا… أعني أن هذا الأمر كان سريعًا خلال المنعطفات عالية السرعة، واو! لم أستطع الاستمرار، ولكن كان لدينا معركة صغيرة جيدة عند إعادة التشغيل.
“لم تكن البداية رائعة جدًا بالنسبة لي، لكن المدى الطويل على الإطار المتوسط (الإطار) كان رائعًا حقًا. أعتقد أن هذا أمر إيجابي جيد بالنسبة لنا كفريق أن نعرف أننا لسنا بعيدين جدًا، علينا فقط مواصلة الضغط ويمكننا اللحاق بهؤلاء الرجال في المقدمة”.
وأضاف هاميلتون في حديثه عن معركته مع نوريس: “بمجرد مروره عبر المنعطفين 13 و14 أو 15، اختفى! كان لدينا أداء جيد على السرعات المنخفضة، وخضنا معركة صغيرة جيدة هناك، ولكن لم يكن لدينا أي جهد على الخطوط المستقيمة.
بداية السباق: استمتع بالإثارة بينما يتغلب نوريس على فيرشتابن من خط النهاية في سيلفرستون
“لكنني سعيد حقًا… أن أبدأ من المركز السابع وأأتي في المركز الثالث هو عمل ضخم جدًا، لذا شكرًا جزيلاً لفريقي – توقفات رائعة، عمل رائع طوال عطلة نهاية الأسبوع. أنا أحب هذا الجمهور!”
بعد أن عاد إلى المنزل في المركز الخامس في سيارة مرسيدس الأخرى، ولم يتمكن من تجاوز بياستري خلال الفترة الأخيرة، شارك راسل مشاعر مماثلة لزميله هاميلتون عندما قفز من السيارة.
وقال: “كان فريق مكلارين مثيراً للإعجاب للغاية، لقد قدموا سباقاً رائعاً”. “أشعر بالسوء تجاه أوسكار، لأنه كان يقود السيارة بشكل جيد حقًا. لقد تأثرت كثيرًا بما حققه هذا العام وكان يستحق منصة التتويج. توقيت سيارة الأمان المؤسف، الذي أعاقه وأعاق نفسي.
“في النهاية، أعتقد أنها كانت عطلة نهاية أسبوع جيدة نسبيًا بالنسبة لنا. ربما كانت سرعتنا مقارنة بفيراري وأستون وريد بول أفضل مما كنا نعتقد، لكن سيارات ماكلارين تلك جاءت من العدم، لذلك لا نعرف حقًا ما يجب أن نفكر فيه”.
سائق اليوم: نوريس المثير يحصل على صوتك في سيلفرستون
عند سؤاله عما إذا كان أداء مكلارين يشجعه على إمكانية تغيير الأمور بسرعة نسبية، علق راسل: “هذا هو الحال، إنه يحدث بالتأكيد، لكن عليك أن تعرف أين تبحث. أعتقد أننا نعرف أين نبحث وما الذي نطارده، لكنني لا أعرف. آمل أن تكون هذه تجربة لمرة واحدة، لكنهم كانوا سريعين في النمسا أيضًا، وهي حلبة مختلفة تمامًا.
“بغض النظر عن ذلك، ما فعلوه مثير للإعجاب للغاية. ومع ذلك، اعتقدت أن استراتيجيتهم كانت استراتيجية خاطئة، حيث استخدموا الإطارات الصلبة… كان الإطار الناعم رائعًا، وكانوا سيتقدمون أكثر لو وضعوا الإطارات الناعمة. ومن المثير للاهتمام، القليل من الحيرة الآن.”