صرح ماكس فيرشتابن بأنه “فقد كل الاحترام” لجورج راسل بعد أن حضر الثنائي جلسة استماع للمشرفين عقب الحادث الذي وقع بينهما في التصفيات المؤهلة لسباق جائزة قطر الكبرى، والذي أدى في النهاية إلى حصول فيرشتابن على عقوبة التراجع بمركز واحد.
تم استدعاء كل من فيرستابين وراسل إلى المضيفين ليلة السبت حيث تم التحقيق مع سائق ريد بُل لقيادته ببطء دون داعٍ في دورة التهدئة، وهو الأمر الذي شعر راسل أنه تم إعاقته بسببه.
قرار تسليم Verstappen أ إسقاط الشبكة في مكان واحد يعني ذلك أن مراكز التأهل الأصلية للزوج قد تم عكسها، حيث تم تخفيض رتبة بطل العالم إلى P2 بينما انتقل راسل إلى المركز الأول.
عندما انطفأت الأضواء في سباق الجائزة الكبرى يوم الأحد، نفذ فيرستابين بداية قوية واقتنص الصدارة متقدمًا على كل من راسل ولاندو نوريس. ومن هناك واصل الهولندي الفوز بالسباق، بينما تجاوز راسل خط النهاية في المركز الرابع.
وفي حديثه في المؤتمر الصحفي الذي أعقب السباق عقب فوزه، سُئل فيرستابين عن رد فعله على العقوبة التي تلقاها، فأجاب: “لم أصدق أنني حصلت عليها. لكن بطريقة ما، كنت أيضًا أقول، نعم، لم أعد متفاجئًا في العالم الذي أعيش فيه.
“أنت لست سعيدًا بذلك، ولكن في مرحلة ما عليك أيضًا أن تقلب الصفحة. ولكن، نعم، لم يكن من الممتع جدًا رؤية ذلك يحدث، لأنني أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي تتم فيها معاقبة شخص ما في دورة بطيئة، بينما في الواقع، حاولت فقط أن أكون لطيفًا، لذلك ربما لا ينبغي أن أكون لطيفًا.
اقرأ المزيد: Verstappen مسرور بفوز قطر GP حيث يشيد بالفريق بعد عطلة نهاية الأسبوع المتقلبة
“لكن الأمر هو أنه في نهاية الموسم، كل شيء قد تم تحديده بشكل أو بآخر، بالنسبة لي على وجه الخصوص، لم أرغب في إفساد أي شخص لإعداد لفته. ومن خلال القيام بذلك، كونك لطيفًا، تحصل على ركلة جزاء.
“هذا ما حاولت شرحه أيضًا، لكنني شعرت وكأنني أتحدث إلى جدار من الطوب، لذلك لم يكن هناك الكثير مما كان ممكنًا لأي سبب كان.
“أعتقد أنني تحدثت حقًا عن الأسباب الوجيهة لما حدث وكان من الواضح أنه كانت هناك سيناريوهات مختلفة تحدث من حولي أيضًا، حيث كان لدى الأشخاص إطارات أكثر برودة وأشياء أخرى، لذلك كان عليهم الدفع على أي حال ولم أرغب في التسبب في مشهد في المنعطف الأخير ومن ثم لم يقم أحد باللفة، لذلك كان مفاجئًا للغاية”.
وعندما سُئل عن أفكاره حول الدور الذي لعبه راسل في هذه العملية، تابع فيرشتابن: “لقد فوجئت تمامًا عندما كنت جالسًا هناك في غرفة المشرفين (حول) ما كان يحدث.
“بصراحة، (كان الأمر) مخيبًا للآمال للغاية لأنني أعتقد أننا جميعًا هنا، ونحترم بعضنا البعض كثيرًا وبالطبع، لقد كنت في غرفة الاجتماعات تلك عدة مرات في حياتي، وفي مسيرتي، مع الأشخاص الذين شاركت في السباقات ولم أر أبدًا شخصًا يحاول إفساد شخص ما بهذه القوة. وهذا بالنسبة لي … لقد فقدت كل الاحترام “.