اعترف ماتيا بينوتو، رئيس فريق ساوبر، بأن ميك شوماخر كان “مرشحًا قويًا” لمقعد في كيك ساوبر عام 2025، حيث أجرى الفريق محادثات مع السائق الألماني قبل اتخاذ قرار نهائي بشأن الصاعد غابرييل بورتوليتو.
بينما كان نيكو هولكنبرج تم تأكيده مرة أخرى في أبريل نظرًا لأن نصف تشكيلة الفريق للعام المقبل – قبل انتقالهم إلى فريق أعمال أودي في عام 2026 – تبعت أشهر من التكهنات حول من سيشارك المتسابق المخضرم.
التحليل: لماذا اختار ساوبر الذهاب مع بورتوليتو والشباب بدلاً من بوتاس والخبرة
مع مرور الوقت، بدا أن المرشحين الرئيسيين هما فالتيري بوتاس الحالي وزعيم بطولة الفورمولا 2 بورتوليتو – وقد تم التأكيد هذا الأسبوع على ذلك وقع الفريق مع بورتوليتومما يجعله واحدًا من عدد من السائقين الشباب الذين سيظهرون لأول مرة في عام 2025.
ومع ذلك، نظرت ساوبر في خيارات أخرى أثناء عملية اختيار سائقها، وشمل ذلك المناقشات مع شوماخر، الذي عمل كسائق احتياطي لمرسيدس منذ انتهاء مهمته التي استمرت عامين مع هاس بعد موسم 2022.
وعندما سُئل عن المدى الذي وصلت إليه المحادثات مع شوماخر، أوضح بينوتو: “نعم، أجرينا محادثات. لقد كان بالتأكيد مرشحًا قويًا”.
“أعرفه جيدًا من الماضي، وأعرف نقاط القوة وربما نقاط الضعف أيضًا، لكنني بالتأكيد أعتقد أنه كان سيكون اختيارًا جيدًا أيضًا.
“أعتقد أنه كان هناك العديد من المرشحين وكان ميك بالتأكيد خيارًا جيدًا أيضًا. الآن، في بعض الأحيان تحتاج إلى التوصل إلى قرار معين ولا أعتقد أن هناك أي سبب أو إلقاء اللوم – بالنسبة لي السبب هو ببساطة أننا نقرر اختيار غابرييل، وهذا كل شيء.
“وأعتقد أن هذا ربما هو نفس الشيء الذي يجب أن نتحدث عنه – لماذا كيمي (أنتونيلي) وليس ميك (في مرسيدس عام 2025)؟ أعتقد أنه في بعض الأحيان تحتاج إلى التوصل إلى قرار. أنت تتخذ القرار. لذلك اتخذنا اليوم قرارًا بتوظيف وتعيين غابرييل، ونحن سعداء”.
توقيع بورتوليتو يعني أن ثنائي كيك ساوبر الحالي بوتاس وتشو جوانيو سيجدان نفسيهما بدون مقعد في الموسم المقبل – ومثل شوماخر من قبله، يُعتقد أن بوتاس في الإطار لدور احتياطي محتمل في مرسيدس، الفريق الذي تسابق من أجله بين عامي 2016 و2021.
اقرأ المزيد: ما الذي يخبئه المستقبل لبوتاس وتشو عندما يوقع كيك ساوبر على بورتوليتو؟
لا يزال هناك الآن مكان واحد فقط غير مؤكد على شبكة 2025 عند RB.