كان جورج راسل سعيدًا بإنهاء سباق جائزة الولايات المتحدة الكبرى بحصوله على النقاط بعد تعرضه لحادث كبير في التصفيات – لكنه أصر على أن مرسيدس يجب أن تجد بعض الاتساق مع سيارتها W15 في الجولة التالية في المكسيك.
لقد كانت عطلة نهاية أسبوع مليئة بالارتفاعات والانخفاضات بالنسبة للبريطاني حيث انتقل من نتيجة قوية في المركز الخامس في سباق السرعة إلى الخروج من التصفيات – وهو ما دفعه إلى تجاوز الحواجز وإجبار الفريق على إعادة بناء السيارة بين عشية وضحاها.
شاهد: راسل “دفع الثمن” وهو يعاني من نهاية كابوسية للتأهل في أوستن مع دوران عالي السرعة في الحواجز
جلبت مرسيدس حزمة ترقيات على كلتا السيارتين إلى أوستن والتي كانت غير قابلة للإصلاح في السيارة رقم 63 بعد الحادث، لذلك اضطروا إلى إعادة تثبيت الأرضية التي تم استخدامها آخر مرة قبل الإغلاق الصيفي.
أدت هذه الإصلاحات إلى بدء راسل لسباق جائزة الولايات المتحدة الكبرى من حارة الصيانة، ولكن على مدار السباق المكون من 56 لفة، شق طريقه بثبات عبر الملعب ليعبر خط النهاية في المركز السادس، وساعده في ذلك تجاوز متأخر على سيرجيو بيريز – على الرغم من أن البريطاني كان متشككًا عندما حصل على ركلة جزاء بسبب تجاوز فالتيري بوتاس (انظر المقطع أدناه).
عند سؤاله عن مدى سعادته بأدائه، قال راسل: “أنا سعيد بالتأكيد اليوم، بلا شك. بدءًا من حارة الانتظار، لست متأكدًا حقًا مما سنحصل عليه خلال السباق، وخاصة عند العودة إلى الأرضية التي ركضنا فيها في كندا قبل 10 سباقات، أعتقد أكثر.
“أن ينتهي الأمر بالمركز السادس أمام ريد بول أيضًا، كان ذلك رائعًا حقًا. من الواضح أنك تتساءل دائمًا عما كان يمكن أن يحدث، لكننا نتعامل مع سيارة صعبة في الوقت الحالي.
“لويس (هاميلتون) لم يرتكب أي أخطاء أبدًا ورأيتم اليوم أنه حدث نفس الشيء تمامًا كما حدث لي بالأمس. هذا هو الوحش الذي نتعامل معه الآن.”
كان السباق محبطًا أيضًا بالنسبة لهاميلتون، الذي، بعد تحسنه من المركز 17 إلى المركز 12 في اللفات الافتتاحية، انطلق في المنعطف 19 ووصل بسيارته W15 إلى الشاطئ لينهي يومه مبكرًا.
من الظهور السريع في التجارب الحرة إلى الخروج من القسم الأول ومن ثم الاصطدام لراسل والدوران لصالح هاميلتون، غادرت مرسيدس أوستن بقائمة من الأسئلة حول كيفية الاستفادة من إمكانات أدائها والتغلب على المشاكل التي عانوا منها في تكساس.
مع بدء الجولة الثانية من السباقات الثلاثية في المكسيك خلال أيام قليلة فقط، ليس لدى فريق براكلي الوقت الكافي إلى جانبهم عندما يتعلق الأمر بإعادة تجميع صفوفهم للسباقات المتبقية – لكن راسل قال إنه من المهم أن يحاولوا السيطرة على السيارة.
شاهد: هاميلتون يُخرج سيارة الأمان بعد أن قام بالدوران بسيارته على الشاطئ في حصى أوستن
قال راسل: “إنني أتطلع إلى أن تصبح الأمور أكثر هدوءًا أو اتساقًا بعض الشيء لأنك لا تعرف ما الذي ستحصل عليه في كل مرة تخرج فيها”. “نحن جميعًا في هذه السفينة الدوارة العاطفية.
“من الواضح أن السيارة لديها القدرة على القتال في المقدمة، ولكن عندما نكون في هذا الموقف لا نعرف حقًا سبب وجودنا. وعندما لا نكون كذلك، لا نعرف أيضًا سبب عدم وجودنا. إنه مجرد تحدٍ حقيقي لتفكيكه وفهمه.”