مع عودة نظام سبرينت إلى حلبة الأمريكتين في سباق الجائزة الكبرى للولايات المتحدة، كان سائق فيراري كارلوس ساينز هو الأسرع في ساعة واحدة فقط من التدريب خلال الأيام الثلاثة من الجري، متفوقًا على زميله في الفريق تشارلز لوكلير وريد بول ماكس فيرستابين قبل تصفيات سبرينت بعد ظهر يوم الجمعة.
مع قيام جميع الفرق باستثناء فيراري وويليامز بإجراء ترقيات في أوستن – مع استئناف الفورمولا 1 للسباق بعد توقف دام ثلاثة أسابيع – كان هناك الكثير من الإثارة منذ لحظة ظهور الضوء الأخضر في نهاية ممر الحفرة، حيث حاول السائقون الاتصال بسياراتهم لتصفيات Sprint وSprint يوم السبت.
لفتت مرسيدس – التي تدير ما وصفه أندرو شوفلين، مدير هندسة Trackside للفريق “التحديث الأكثر جوهرية لهذا العام” – الأنظار في البداية، ولكن لجميع الأسباب الخاطئة، حيث عانى لويس هاميلتون أولاً ثم جورج راسل من دورانات دراماتيكية على حلبة الأمريكتين المعاد ظهورها.
في حين أن الإطارات الصلبة كانت مفضلة من قبل غالبية الفرق في الجزء الرئيسي من السباق، قبل 10 دقائق من نهاية السباق، انتقلت العديد من الفرق إلى الإطارات الناعمة لاختبار سرعتها في اللفة الواحدة – حيث أوقف ساينز الفارق بزمن قدره دقيقة واحدة و33.602 ثانية، ليتفوق على لوكلير بفارق 0.021 ثانية فقط في سيارة فيراري غير المحدثة.
حصل ماكس فيرشتابن على المركز الثالث في سيارته Red Bull RB20 المحدثة، على الرغم من تأخره بعُشرين ونصف عن فيراري، حيث احتل منافسه الرئيسي على اللقب لاندو نوريس المركز الرابع بعد الانتظار حتى اللحظات الأخيرة من الجلسة لتسجيل لفةه.
قاد نوريس زميله في الفريق أوسكار بياستري، الذي أثار الذعر لدى مكلارين بعد إجباره على إلغاء محاولة الدخول إلى منطقة الصيانة بعد تعرضه لحرارة شديدة، بينما انتهى هاميلتون وراسل بالمركزين السادس والسابع في سيارات مرسيدس W15 التي بدت وكأنها خارج المسار الصحيح.
وجاء في المراكز العشرة الأولى كيفن ماجنوسن سائق هاس وفرناندو ألونسو سائق أستون مارتن ويوكي تسونودا سائق آر بي.
كان نيكو هولكنبرج في المركز 11 في سيارة Haas VF-24 التي كانت تدير حزمة الترقية الوحيدة للفريق، في حين تغلب بيير جاسلي على دورة مبكرة ليحصل على المركز 12 في سيارته الخاصة ذات اللون البرتقالي في جبال الألب والتي تحمل أكثر من مجرد تشابه عابر مع مظهر ماكلارين القياسي للبابايا على المسار الصحيح.
بدلاً من دانييل ريكاردو في فريق آر بي للفترة المتبقية من الموسم، حصل ليام لوسون على المركز 13، متقدماً على أليكس ألبون – الذي تعرض لمحاولة أولى سيئة على إطاراته الناعمة لصالح ويليامز – بينما احتل لانس سترول المركز الخامس عشر في سيارة أستون مارتن الثانية.
واختتم الترتيب سائق ريد بُل سيرجيو بيريز في المركز 16، متقدمًا على ألباين بقيادة إستيبان أوكون، والتوأم كيك ساوبر من فالتيري بوتاس وتشو جوانيو في المركزين 18 و20، بينما جاء ويليامز الثاني بقيادة فرانكو كولابينتو في المركز 19.
سوف يفكر السائقون والفرق الآن في إعداداتهم قبل أن تنزلق سياراتهم إلى Parc Ferme قبل تصفيات Sprint وSprint – حيث ستتمكن الفرق بعد ذلك من تعديل إعداداتها مرة أخرى قبل التأهل يوم السبت.