حدّد تشارلز لوكلير وتيرة السباق خلال التجارب الأولى قبيل جائزة سنغافورة الكبرى، إذ تفوق سائق فيراري على لاندو نوريس سائق مكلارين بفارق سبعمائة من الثانية فقط.
كان دانييل ريكاردو – وهو رجل يواجه حاليًا تكهنات حول مستقبله – أول من وصل إلى المسار مع بدء الجلسة في الساعة 1730 بالتوقيت المحلي، لكن أحد السائقين الذي بدا مستعدًا للبقاء في المرآب هو أوسكار بياستري بعد أن أثرت مشكلة غير عادية على سيارة الأسترالي خلال تدريب التوقف في وقت سابق من اليوم.
PADDOCK INSIDER: لماذا يبدو مستقبل ريكاردو في عائلة Red Bull غير مستقر مع ظهور تهديد لوسون في الأفق
يبدو أن الإطار الخلفي الأيسر لسيارة ماكلارين أصبح عالقًا، حيث صرح الفريق لاحقًا أن “هذه مشكلة لم نشهدها من قبل” وأنهم يعتزمون “تقييم المشكلة بشكل كامل للتأكد من عدم وجود مشكلات أخرى في نهاية هذا الأسبوع”.
مع انطلاق اللفات الأولى وسط مزيج من الإطارات المتوسطة والصلبة المستخدمة في جميع أنحاء الملعب، حقق نوريس الوتيرة المبكرة على الإطارات المتوسطة بلفة بلغت دقيقة واحدة و33.903 ثانية، متفوقًا بنصف ثانية على منافسه في البطولة ماكس فيرستابين.
وبينما تمكن بياستري من الانضمام إلى الحصة التدريبية بعد أن أمضى الدقائق العشر الأولى في منطقة الصيانة، سرعان ما وجد مواطنه ريكاردو نفسه في المرآب بسبب معاناة فريق الظهير الأيمن من أجل إزالة مشعل هوائي من سيارته VCARB 01.
أدت الظروف الزلقة إلى ظهور لحظات قليلة على المسار الصحيح، حيث رفع سيرجيو بيريز العلم الأصفر لفترة وجيزة بعد دخوله منطقة الإعادة عند المنعطف 16. وفي مكان آخر، أفاد فالتيري بوتاس أنه تم “منعه” من قبل سائق ويليامز فرانكو كولابينتو.
كان لوكلير – السائق الذي لم يفز بعد في سنغافورة – قد وضع نفسه في صدارة الجداول الزمنية بحلول منتصف الطريق، تمامًا كما بدأ الآخرون في استخدام الإطارات اللينة في بعض الجولات السريعة. عاد نوريس على الفور إلى المركز الأول على المطاط C5، في حين لفت ثنائي ويليامز الأنظار من خلال دخوله إلى المراكز العشرة الأولى بعد حصوله على نقاط مزدوجة في المرة الأخيرة في أذربيجان.
نجح فرناندو ألونسو في التصدي بشكل مثير للإعجاب بعد أن تغلب على الكثير من الرصيف وكاد أن يخسر سيارته أستون مارتن مع استمرار المسار في التطور واستمرت الأوقات في التدهور. في هذه الأثناء، أثار لانس سترول، زميل الإسباني في الفريق، غضب يوكي تسونودا، حيث واجه لاعب الظهير الأيمن الكندي الذي كان يركض ببطء في طريقه.
كان لوكلير هو الأسرع على الإطلاق بحلول نهاية الساعة بجهده الذي بلغ دقيقة واحدة و 31.763 ثانية، مما جعله يتقدم بفارق 0.076 ثانية فقط عن نوريس، بينما احتل كارلوس ساينز زميل موناكو في فريق فيراري – الذي حقق فوزًا مذهلاً في سنغافورة العام الماضي – المركز الثالث.
احتل فيرستابين المركز الرابع، متقدمًا على تسونودا الذي جاء في المركز الخامس، وبياستري – الذي تعرض لاصطدام بالحائط في المراحل الأخيرة، وتعرض لبعض الأضرار في غطاء إطار العجلة – إلى المركز السادس. تبعه ريكاردو في المركز السابع، بينما احتل ألبون وألونسو وإستيبان أوكون سائق ألبين المراكز العشرة الأولى.
حصل كولابينتو على المركز 11 في عطلة نهاية الأسبوع الثالثة له في سباقات الفورمولا 1، متقدمًا على مرسيدس لويس هاميلتون في المركز 12 وبيير جاسلي في المركز 13 لجبال الألب. واحتل بيريز المركز 14 الأسرع، بعد أن اشتكى من معاناته في قلب سيارته ريد بول خلال اللفات الأخيرة، مع تأخر سترول في المركز 15.
تراجع جورج راسل إلى المركز 16 بعد صعوده المفاجئ على منصة التتويج قبل أسبوع واحد في باكو، في حين وضع العائد كيفن ماجنوسن سيارته هاس في المركز 17 أمام ثنائي كيك ساوبر المكون من بوتاس وتشو جوانيو، تاركًا نيكو هولكنبرج ليصعد إلى المؤخرة في المركز 20.
ستتاح الآن الفرصة للفرق والسائقين لاستخلاص المعلومات قبل العودة إلى المسار لإجراء التدريب الثاني عند الساعة 2100 بالتوقيت المحلي.