سيجلس سائق مكلارين الاحتياطي باتو أوارد خلف عجلة قيادة سيارة MCL38 أمام جمهور منزله خلال التجارب الحرة الأولى في سباق الجائزة الكبرى لمدينة مكسيكو.
سيحصل السائق المكسيكي – الذي يجمع بين دوره كاحتياطي مع واجباته في القيادة لفريق Arrow McLaren في IndyCar – على الفرصة نظرًا لأن فرق الفورمولا 1 مطالبة بتشغيل سائق شاب في جولتين من تجارب FP1 في كل موسم.
يتمتع أووارد، الذي حصل على ترقية إلى مجموعة السائقين الاحتياطيين في مكلارين لموسم 2024، بخبرة في آليات الفورمولا 1 قبل أن يشارك في العديد من اختبارات التطوير في سيارة الفريق لعام 2021. شارك السائق البالغ من العمر 25 عامًا أيضًا في اختبار السائق الشاب لعام 2021 في أبو ظبي وقاد أيضًا في FP1 في عطلات نهاية الأسبوع لسباق جائزة أبو ظبي الكبرى لعامي 2022 و2023.
قال أوارد في مقطع فيديو تم نشره على قنوات التواصل الاجتماعي الخاصة بشركة ماكلارين: “لدي بعض الأخبار المثيرة جدًا لأخبركم بها جميعًا اليوم”. “سأنضم إلى فريق ماكلارين للفورمولا 1 في سباق الجائزة الكبرى المكسيكي ولكن هذه المرة سأقفز في السيارة للمشاركة في التجارب الحرة الأولى.
“لا أستطيع الانتظار، هذا حقًا حلم أصبح حقيقة بالنسبة لي – أن أتمكن من القفز في سيارة فورمولا 1 أمام جمهور بلدي. لا أستطيع أن أشكر أندريا (ستيلا)، زاك (براون) – الفريق بأكمله – بما فيه الكفاية على هذه الفرصة الرائعة.
“لقد كانت السيارة صاروخية هذا العام، لذا (سأحاول) القيام بدوري ومساعدتهم بقدر ما أستطيع لبقية العام. لدي ناشفيل في نهاية هذا الأسبوع في إندي كار، لذا فهذه هي الأولوية الآن، لكن لا أستطيع الانتظار حتى أبدأ وسأسافر بالفعل إلى أوروبا في نهاية هذا الأسبوع لبدء جميع واجباتي في الفورمولا 1. لا أستطيع الانتظار”.
يحتل O’Ward حاليًا المركز السادس في ترتيب سلسلة IndyCar لعام 2024 برصيد 419 نقطة في 16 بداية، محققًا ثلاثة انتصارات في ذلك الوقت.
تقام عطلة نهاية الأسبوع لسباق الجائزة الكبرى في مكسيكو سيتي في الفترة من 25 إلى 27 أكتوبر، حيث تتنافس ماكلارين حاليًا مع ريد بول في بطولتي الصانعين والسائقين.