اعترف توتو وولف بأن مرسيدس تخوض “مخاطرة” من خلال ترقية كيمي أنتونيلي إلى مقعد السباق لموسم 2025، لكنه واثق من أن الشاب الإيطالي لديه كل المكونات الخام اللازمة لتحقيق النجاح.
تم الإعلان عن أنتونيلي كبديل للويس هاميلتون في المستقبل خلال سباق الجائزة الكبرى الإيطالي الأخير، حيث شارك أيضًا لأول مرة في التجارب الحرة، ليكمل صعوده من الفورمولا 4 إلى الفورمولا 1 في ثلاث سنوات فقط.
حصريًا: “سيكون كيمي هو الصفقة الحقيقية” – وولف حول توقيع أنتونيلي ودور راسل الكبير وعلاقته بهاملتون
لقد كان حدثًا مليئًا بمشاعر مختلطة بالنسبة للاعب البالغ من العمر 18 عامًا، الذي استمرت جولته في التجارب الحرة الأولى لمدة 10 دقائق فقط قبل أن يتعرض لحادث شديد، ثم أكد فريق السهام الفضية أنه زميل جديد لجورج راسل في اليوم التالي.
عند سؤاله عن تجربة أنتونيلي وحادثها، قال رئيس مرسيدس وولف: “هذا يمكن أن يحدث. أعتقد أننا لا نريد إبطاء سرعة السائق. نحن سعداء بالعمل مع شخص يتمتع بالسرعة الكبيرة والثقة.
“في بعض الأحيان يمكن أن ينتهي الأمر بالحائط… أعتقد أنه ضغط بشدة وتوقع من السيارة أكثر مما كانت عليه في ذلك الوقت، ولا بأس بذلك.”
أما بالنسبة لما رآه من أنتونيلي قبل نزوله في بارابوليكا، مع إضاءة متسابق الفورمولا 2 لشاشات التوقيت، أضاف وولف: “أعتقد أنهم كانوا الأسرع في جلسة اللفات الطائرة الأولى للجميع على الإطلاق.
“هناك بعض المؤشرات الجيدة التي تشير إلى أنه يتمتع بالكثير من المواهب والإمكانات، والآن يحتاج الأمر إلى التكيف. عندما تستثمر في السائقين الشباب، تحدث هذه الأشياء”.
ووقع: “عليك أن تكون مستعدًا لتحمل هذه المخاطرة”.
في هذه الأثناء، قفز راسل إلى الدفاع عن أنتونيلي وهو يتأمل صعوده في سلم الترتيب وفترة الثلاث سنوات الأولى التي قضاها في ويليامز قبل ترقيته إلى مرسيدس.
وقال: “عندما أنظر إلى الوراء عندما كنت في الثامنة عشرة من عمري، فمن الواضح أن هناك الكثير لنتعلمه”. “لكنني أعتقد، كسائق، أنك تمتلك السرعة أو لا تمتلكها، وأنا واثق جدًا من أن كيمي يمتلك السرعة.
“أعتقد أن الجميع في رحلتهم سوف يرتكبون الأخطاء، وهذا جزء من الحياة وجزء من هذه الرياضة. ليس لدي أدنى شك في أن كيمي سيتعلم من (FP1 في مونزا).
وأضاف: “من المؤكد أنه يتمتع بالسرعة اللازمة لمساعدة مرسيدس على العودة إلى مقدمة الشبكة في العام المقبل فصاعدًا، ولهذا السبب بالضبط سيكون في السيارة بجانبي في العام المقبل”.