يبدو أليكس ألبون متفائلًا بقدرة جيمس فاولز على إعادة ويليامز إلى مقدمة شبكة الانطلاق، لكنه كان عمليًا بشأن الوقت الذي يعتقد فيه أن فريق جروف التاريخي سيكون قادرًا على نقل المعركة باستمرار إلى الفرق الكبرى.
على النقيض من نجاحهم الملحوظ طوال التسعينيات، عانى فريق ويليامز خلال السنوات القليلة الماضية، حيث وجدوا أنفسهم في كثير من الأحيان كمتسابقين يتنافسون على نقاط النهاية في بعض الأحيان.
ومع اقتراب العطلة الصيفية من نهايتها، احتلوا المركز التاسع في الترتيب ترتيب الصانعينبفارق أربع نقاط فقط عن صاحب المركز الأخير كيك ساوبر. جاءت تلك النقاط بفضل حصول ألبون على المركز التاسع في موناكو وبريطانيا العظمى، بينما كان زميله لوجان سارجينت الأقرب إلى النقاط في سيلفرستون أيضًا عندما أنهى السباق في المركز 11.
منذ أن تولى فاولز منصب مدير الفريق في يناير 2023، بدا المستقبل أكثر إشراقًا بالنسبة لفريق ويليامز مع انضمام موظفين جدد، وإعادة هيكلة الجهاز الفني، واستثمارهم في المواسم المقبلة. وقد توج هذا أيضًا بالحملة المنتصرة التي استمرت ثمانية أشهر التوقيع مع سائق فيراري المنتهية ولايته كارلوس ساينز، الذي التزم بصفقة متعددة السنوات تحت قيادة فاولز.
العمل من أجل المنافسة على المزيد من النقاط ومنصات التتويج وربما حتى الألقاب هو الهدف طويل المدى للمشروع، مع ألبون يقول أوتوسبورت إنه يعتقد أن فاولز هو الشخص المناسب لقيادتهم إلى الأمام.
وأوضح: “لقد أحضرني جيمس (فاولز) إلى هذا الأمر”. “إنه مستقيم جدًا. فهو لا يخبرك أن الأمور أفضل مما هي عليه في الواقع، وأنا أحب ذلك.
“أشعر أنه عندما لا يأتي شيء ما كما هو مخطط له، يخبرني بالمجالات التي يحتاج الفريق للعمل عليها. ويخبرني إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به للمساعدة.
وأضاف: “إنه الرجل المناسب لهذا المنصب وأنا أؤمن به وأشعر أن لدينا الأشخاص المناسبين”.
خلال فترة عمل فاولز، وضع أساسًا قويًا للمواسم القليلة القادمة من خلال تعيين ما يقرب من 300 عضو جديد في طاقم العمل، بما في ذلك المدير الفني السابق لشركة Alpine مات هارمان وأفراد من مرسيدس وفيراري وريد بول.
يركز ويليامز أيضًا بشكل أساسي على عام 2026 وما بعده، عندما إصلاح اللوائح الديناميكية الهوائية ووحدة الطاقة يمكن إعادة ضبط الشبكة ومنح الفرق الحالية ذات الأداء الضعيف الفرصة للتقدم بسرعة في الترتيب.
ومع ذلك، فإن هذا يعني التضحية بنتائجهم الحالية من أجل الصورة الأكبر، وهو أمر يدركه ألبون تمامًا.
اقرأ المزيد: “السلاح الخارق” للفورمولا 1؟ كيف أشعلت معركة التطوير بين مصانع الفورمولا 1 موسم 2024؟
وقال: “لكي أكون صادقًا تمامًا، لا أرى أننا في وضع يسمح لنا بالقتال من أجل الفوز والألقاب لفترة من الوقت، ولكن للقيام بخطوات حيث نبدأ في تحقيق الصعود والصعود إلى منصات التتويج وما إلى ذلك.
“أعتقد أن بطولة 2026 ستكون صعبة، لكن الفوز في 2027 سيكون أكثر واقعية. لدينا استثمارات كبيرة، ونقوم بالتوظيف بقوة شديدة.
“لكننا لا نحتاج إلى أي تشجيع. مع العامين الماضيين، وخاصة رؤية هذا النمو الذي حققناه – بالطبع نحن نمر بوقت أصعب الآن – ولكن هذا الدافع وهذا الدافع في الفريق، من الممتع حقًا أن نكون جزءًا من ذلك.”