اعترف زاك براون بأن عودة مكلارين إلى المركز الأول في 2024 كانت غير متوقعة، إذ وجد الفريق نفسه بفارق 42 نقطة فقط عن ريد بُل في ترتيب الصانعين.
استمتع فريق ووكينغ بتحول مثير للإعجاب في عام 2023، حيث قفز ليصبح أقرب منافسي ريد بول بحلول نهاية الموسم، لكنه استمر في التقدم هذا العام.
اقرأ المزيد: “إنها مفاجأة بعض الشيء” – يفكر سائقا ماكلارين السابقان ريكاردو وساينز في تقدم الفريق
حقق كل من لاندو نوريس وأوسكار بياستري فوزهما الأول بالجائزة الكبرى – مع فوزهما في ميامي والمجر على التوالي – في حين يتمتع مكلارين بسلسلة من 10 مراكز تتويج في آخر 12 سباقًا، مما يضعهم بقوة في البحث عن لقب الصانعين مع بقاء 10 سباقات.
ومع ذلك، التحدث إلى بي بي سي سبورت، اعترف الرئيس التنفيذي لشركة ماكلارين بأن الفريق لم يعتقد أنهم سيصلون إلى هذا المنصب بهذه السرعة.
وأوضح براون قائلاً: “إذا جلست هنا وقلت إنني لست مندهشاً، فسيكون ذلك مخادعاً”. “شعرت أننا سنواصل تقليص الفجوة. هل اعتقدت أننا سنكون هنا في العطلة الصيفية، على بعد سباق واحد من تحقيق الصدارة؟ “
“يجب أن يكون هذا السباق هو اللفة الأولى والثانية والأسرع، وهل أعتقد أنه سيحدث بهذه الطريقة؟ لا. ولكن إذا حافظنا على نفس المسار الذي كنا عليه في السباقات الستة أو السبعة الأخيرة، فسنكون في المكان الذي يجب أن نكون فيه بحلول نهاية العام.
“اعتقدت أننا قد نصل إلى ما نحن عليه الآن بحلول عام 2025. ولم أكن أعتقد أننا سنصل إلى ما نحن عليه الآن في عام 2024، لكنني لا أشتكي”.
يقدم هذا الموسم لفريق ماكلارين فرصة حقيقية لتحقيق فوزه الأول في بطولة الصانعين منذ عام 1998، عندما فاز بها مع السائقين ديفيد كولتارد وميكا هاكينن. لقد استمتعوا أيضًا بثبات ملحوظ حيث أنهى سائق واحد على الأقل من فريق مكلارين منصة التتويج في كل سباق منذ أن حقق نوريس فوزه الأول في ميامي.
اقرأ المزيد: مدير فريق ماكلارين أندريا ستيلا يوقع على تمديد عقده لعدة سنوات
في هذه الأثناء، عانت رد بول من محاولتها للاحتفاظ بلقب الصانعين، ويرجع ذلك جزئيا إلى المستوى السيئ لسيرجيو بيريز، حيث يتأخر السائق المكسيكي بفارق 146 نقطة عن زميله ومتصدر البطولة ماكس فرستابن.
في حين أن وجود سائقين بشكل ثابت في المراكز الثلاثة الأولى أعطى مكلارين أفضلية، إلا أن براون ليس مستعدًا للمطالبة بثقة بالمركز الأول عنوان البنائين مع أمل بيريز في العودة بعد العطلة الصيفية.
قال: “سيكون الأمر صعبًا. أعتقد أنه سيصل إلى السباق الأخير. ليس هناك الكثير بين السيارات.
“سيتعلق الأمر بكيفية أداء سيرجيو بيريز؟ إذا تمكن من الأداء كما هو قادر على الأداء، فستكون معركة صعبة. إذا استمر في الأداء كما فعل هذا العام، فلدينا فرصة جيدة جدًا”.