يناقش طاقم الرابطة ما إذا كان نيكولا يوكيتش هو أفضل لاعب في الدوري حاليًا.
كان التحدي صعباً، وكان الرد ساحقاً، وكان رد الفعل على النتيجة مفاجئاً. حدث ذلك عندما نفذ دنفر ناجتس أحد أكثر الانتصارات غير المتوقعة في موسم 2025-2026 بفوزه على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز في الوقت الإضافي. ليلة الاثنين.
أوه، بعض السياق: كان ناجتس يفتقد أفضل خمسة لاعبين. عادة في هذه المواقف، تكون الفرق ضعيفة وهذا النوع من المباريات يعتبر خسارة تلقائية إلى حد كبير.
في حالة ناجتس المحددة في الوقت الحالي، هناك عنصر تاريخي إضافي: عندما يكون نيكولا يوكيتش إما على مقاعد البدلاء لالتقاط أنفاسه، أو في مناسبات نادرة، بملابس الشارع، عادة ما تكون الهزيمة وشيكة (حتى لو كان الجميع بصحة جيدة). إنهم هشون بدونه بسبب عدم وجود زميل في فريق كل النجوم، والأهم من ذلك، أن مجموعة مهاراته المتنوعة تثير كل شيء. إنهم يعتمدون على فنانهم الثلاثي المزدوج أكثر من أي فريق آخر يعتمد على نجمه.
لا يزال يوكيتش في حالة تحسن فرط التمدد في الركبة اليسرى ويمكن أن يغيب عن بقية هذا الشهر. وهذا له آثار كبيرة على ناجتس، الذي كان ذات يوم في المركز الثاني في المؤتمر الغربي مع يوكيتش بصحة جيدة وبكثافة في منافسة كيا MVP. الآن، هم عرضة للسقوط الحر بدونه.
تطلب دنفر من لاعبيها زيادة إنتاجهم ورؤية المزيد من الدقائق ذات المغزى، خاصة في المباريات الضيقة. يجب على هؤلاء اللاعبين أن يتجاوزوا منطقة الراحة الخاصة بهم عندما يتم وضعهم في مواقف كانوا يشاهدونها في الماضي من مقاعد البدلاء أو لم يلمسوا الكرة مطلقًا.
تمكن Nuggets من فعل ذلك ضد فريق Sixers، لكن هل كان هذا الفوز في الوقت الإضافي أمرًا شاذًا؟ أم أنها علامة على أنهم تجاوزوا الزاوية أخيرًا أثناء اللعب بدون يوكيتش، أو ربما شيء بينهما؟
الأسابيع القليلة المقبلة ستكشف الحقيقة بالنسبة للفريق الذي سينتهي بنتيجة 2-2 بدون يوكيتش.
في توقيت غريب بعض الشيء، سيلعب ناجتس يوم الأربعاء في بوسطن (7 مساءً بالتوقيت الشرقي، ESPN)، حيث يزدهر فريق سلتكس ويضع المعايير لكيفية تغطية النجم المفقود (تلميح: من المفيد أن يكون لديك جايلين براون). هذه دراسة حالة لكرة السلة، حيث فريق واحد – فريق سيلتيكس، بدون جيسون تاتوم – يصعد المصعد بينما التوقعات المعقولة تشير إلى هبوط ناجتس (على الأقل في الوقت الحالي).
وقال بروس براون لاعب فريق ناجتس: “علينا فقط الخروج واللعب بقوة”. “الناس يتوقعون منا الخسارة. ليس لدينا ما نخسره. فقط اذهب إلى هناك وقم باللعب. لقد كنا على الجانب الآخر من قبل، حيث كان لدى الفرق أشخاص مهمون، لذلك نحن نعرف كيف يكون الأمر.”
إليكم الحالة غير الواضحة لـ Nuggets sans Jokic والتلميحات التي تم إسقاطها:
لقد عاد جوردون وبراون
فيما يمثل تطورًا لذيذًا ومرحبًا به، آرون جوردون وكريستيان براون عاد إلى التشكيلة بعد أيام من ترك يوكيتش لها. وغاب جوردون عن 19 مباراة متتالية بسبب إصابة في أوتار الركبة، بينما غاب براون عن 23 مباراة بسبب إصابة في الكاحل.
اللافت للنظر هو كيف قلص يوكيتش تلك الغيابات قبل إصابته من خلال قيادة الفريق في الغرب. إنه يتحدث كثيرًا عن الصربي الذي يبلغ طوله سبعة أقدام وكيف أصبح أسطوريًا، للحفاظ على فوز الفريق القصير من خلال امتداد كبير.
يعد جوردون وبراون من الشخصيات المهمة، لكن كلاهما مقيد بدقائق في الوقت الحالي ومن المحتمل ألا يرى أي إجراء في المواقف المتتالية حتى يتم رفع هذه القيود.
موراي يقوم بدفعة كل النجوم
جمال موراي سجل 27 نقطة و16 تمريرة حاسمة في مرمى النيتس.
جمال موراي هو بلا شك أفضل لاعب لم يصنع أبدًا فريق كل النجوم، ويرجع ذلك أساسًا إلى (أ) لعبت الإصابات دورًا في ذلك، و (ب) موراي معروف بأنه لاعب بطيء. عادةً ما يشتعل غضبه في الأشهر القليلة الأخيرة من الموسم – بعد فوات الأوان بالنسبة لتصويت كل النجوم – ويتمتع بسجل حافل بشكل خاص في التصفيات.
لكن هذا قد يتغير الشهر المقبل إذا حصل أخيرا على الموافقة، كما هو متوقع. موراي في المتوسط أعلى المستويات المهنية في التهديف (25.4 نقطة)، يساعد (7.2 apg، أثناء اللعب جنبًا إلى جنب مع يوكيتش، قائد الدوري الاميركي للمحترفين)، نسبة التسديد 3 نقاط (44.7) و علامة خلف مسيرته عالية في نسبة الأهداف الميدانية (48).
تمامًا كما تولى براون دور المغني الرئيسي مع فريق سيلتيكس، يحتاج ناجتس إلى موراي ليتولى القيادة.
بعض القضايا العميقة العالقة
ويواجه ناجتس موقفًا صعبًا، ليس فقط بسبب يوكيتش، ولكن أيضًا بسبب مساعده جوناس فالانشيناس. خارج مع سلالة في ربلة الساق ولن يتم إعادة تقييمه لمدة ثلاثة أسابيع أخرى. وهذا يترك دنفر في مواجهة مشكلة رجل كبير وقد تفوقوا في الارتداد بشكل سيئ بدون يوكيتش وفالانسيوناس.
كام جونسون يتعافى أيضًا من كدمة في الركبة اليمنى، وسيخضع للفحص التالي بعد ثلاثة أسابيع. لم يكن موسم جونسون الأول في دنفر مثمرًا للغاية، لكنه لا يزال مدافعًا رئيسيًا ومسددًا للنقاط الثلاث، ويزداد غيابه في فريق به جثث مفقودة.
واتسون يترك بصمته
هزم Nuggets فريق Raptors بعد أن انقلبت تسديدة Brandon Ingram المحتملة لتعادل المباراة مع بقاء 0.0 على مدار الساعة.
إذا كان هناك جانب إيجابي في كل هذا، فهو أن ناجتس اكتشف حارسًا متناوبًا هو بيتون واتسون. لقد وضعوا الكثير على طبقه، وعلى الرغم من ذلك في عداد المفقودين ركلة ركنية 3-مؤشر مقابل دالاس الشهر الماضي بعد أن قام يوكيتش بتأجيل محاولة تسديد ناجحة، يقدم واتسون أداءً بطرق لم يتخيلها حتى فريق ناجتس.
مع دخوله يوم الأربعاء، يبلغ متوسطه 23 ppg و5.8 rpg، في حين أن جميع مقاييسه الرئيسية – التهديف والدقائق والكفاءة والإنتاج الهجومي الإجمالي – هي أعلى مستوياته المهنية في موسمه الأول كبداية. أعطى ديفيد أدلمان، في أول عام كامل له كمدرب لدنفر، واتسون مزيدًا من المسؤولية ولديه ثقة في اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا.
مطاردة لن تتوقف
هذه ناجتس في موقف ضيق للخطأ بدون يوكيتش. الغرب لا يرحم، وكل المتنافسين خلف أوكلاهوما سيتي – سان أنطونيو سبيرز وهيوستن روكتس ولوس أنجلوس ليكرز ومينيسوتا تمبروولفز وفينيكس صنز – أكثر من مستعدين لتجاوز دنفر في الترتيب.
وهذا من شأنه أن يجبر ناجتس على قضاء النصف الثاني من الموسم في محاولة اللحاق بالركب في هذا السيناريو الأسوأ.
ناجتس ليس في هذه الحالة وحدها. كانت النتائج مختلطة على مستوى الدوري فيما يتعلق بالفرق التي تفتقد القطع المركزية الحاسمة أو التي استمرت لفترات طويلة هذا الموسم.
وعانى ميلووكي باكس الشهر الماضي بينما تعافى نجمه جيانيس أنتيتوكونمبو من إصابة التهاب في ربلة الساق اليمنى. لقد عاد الآن، لكن آل باكس يغازلون اليانصيب. بدون زميله في فريق كل النجوم، قد لا يتمكن أنتيتوكونمبو من إنقاذهم على أي حال. تمكن فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز من تجنب الغطس أثناء غياب جويل إمبييد المتكرر بسبب مشاكل في الركبة (شكرًا جزيلاً لك، تيريس ماكسي). يمكن أن يحققوا تقدمًا في الشرق إذا استمر إمبييد، الذي يتمتع الآن بصحة جيدة نسبيًا، في اللعب بمستوى قوي. كان لدى أتلانتا هوكس امتدادات جيدة بشكل مدهش بدون تراي يونج … ثم كافح إلى حد ما عندما عاد. وربما لم يكن من قبيل الصدفة أن تمت مناقشته في محادثات التجارة مؤخراً. ارتقى فريق توتنهام أثناء انتظار تعافي فيكتور ويمبانياما من ضيق في ربلة الساق، وحقق مباراة بطولة كأس الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين إلى حد كبير بسبب سيطرة حراسته، بقيادة دي آرون فوكس، على المباريات.
لذلك، في هذه المواقف، تكون الفرق المتضررة تحت رحمة الروزنامة والقوى العلاجية لنجمها وأهواء البدلاء. بعد هذا الفوز الملهم على 76ers، إليكم ما قاله أدلمان:
“هذه مجموعة من الرجال يجدون طريقة لإنجاز الأمر بالعزيمة والجهد… وأعتقد أن هذا شيء، عندما يكبرون، بعد 20 عامًا من الآن، من المحتمل أن يتناولوا الجعة ويتحدثوا عن هذه اللعبة.”
ربما كان الأمر كذلك. في هذه الأثناء، لا يزال الجبل بحاجة إلى التسلق وتبقى البيرة على الجليد. سيكون الأمر صعبًا كل ليلة على ناجتس بدون يوكيتش، والمنطق، إذا لم يكن هناك أي شيء آخر، ضدهم. يدرك أدلمان هذا:
“الهدف الأساسي من هذا هو مجرد محاولة اجتياز هذا الشهر، والفوز بما يكفي من المباريات حتى تستيقظ في فبراير وتقول: “مرحبًا، ما زلنا في المراكز الستة الأولى أو أيًا كان الأمر”. لذلك، فهو مجرد وضع البقاء على قيد الحياة.
* * *
قام شون باول بتغطية الدوري الاميركي للمحترفين منذ عام 1985. يمكنك مراسلته عبر البريد الإلكتروني على [email protected]، يجد أرشيفه هنا و اتبعه على X.