كانت هناك مشاعر متضاربة تجاه فريق كيك ساوبر خلال سباق جائزة اليابان الكبرى، حيث استفاد فالتيري بوتاس من الإيجابيات من تحسن وتيرة الفريق بينما أصيب تشو جوانيو بخيبة أمل بعد انسحابه بسبب مشكلة ميكانيكية.
بعد أن ألمح بوتاس إلى وتيرة جيدة في وقت سابق من عطلة نهاية الأسبوع، بدا بوتاس في بعض الأحيان قريبًا من المنافسة على النقاط في سوزوكا في يوم السباق. كان الفنلندي متورطًا في حادث تصادم مع عدة سيارات من حوله، مما أدى إلى لحظة فوضوية في ممر الصيانة حيث قام غالبية هذه المجموعة بالتوقف في نفس الوقت في اللفة 23.
انتهى الأمر ببوتاس بالقرب من الجزء الخلفي من هذه المجموعة، وبعد محاولته إيجاد طريق لتجاوز سيارة هاس بقيادة كيفن ماجنوسن، تجاوز الخط في النهاية في المركز 14. في حين أن هذا يعني أن كيك ساوبر لم يسجل أي نقطة بعد في عام 2024، إلا أن الفائز بالسباق 10 مرات شعر بالتفاؤل بشأن سرعة السيارة.
“بصراحة كان يومًا إيجابيًا من حيث الوتيرة بشكل عام،” علق بوتاس بعد السباق “لقد توقفنا مبكرًا جدًا في المحطة الثانية، وفي الواقع (في نفس الوقت) مع جميع الآخرين.
“لسوء الحظ انتهى بنا الأمر خلف جميع السيارات التي كنا نتسابق فيها، لذلك بقيت عالقًا لبقية السباق خلف كيفن (ماجنوسن)، الذي كان يتمتع بسرعة قصوى عالية جدًا، لذلك لم أتمكن حقًا من إيجاد طريقة للتغلب عليه. لكن من حيث السرعة، أعتقد أنها أفضل من النتيجة”.
وفيما يتعلق بما إذا كان العامل الأهم الذي يجب أخذه من عطلة نهاية الأسبوع هو تحسن الوتيرة، قال بوتاس: “في الوقت الحالي أشعر بخيبة أمل لأننا لم نحصل على نقاط، ولكن نعم، الشيء الإيجابي هو أننا قطعنا خطوات للأمام في نهاية هذا الأسبوع من حيث الوتيرة، لذلك من الجيد أن نرى ذلك”.
وبينما رأى بوتاس العلم ذي المربعات، انتهى السباق مبكرًا بالنسبة لتشو، الذي توجه إلى خط الحظائر في اللفة 14 بسبب مشكلة واضحة في علبة التروس. لقد كان ذلك بمثابة نهاية ما كان بمثابة عطلة نهاية أسبوع مليئة بالتحديات للسائق الصيني.
“من الواضح أن الأمر محبط للغاية في الوقت الحالي بسبب العديد من المشكلات خلال عطلة نهاية الأسبوع، لكن لسوء الحظ (اليوم) لدينا مشكلة أخرى في علبة التروس،” أوضح بعد DNF الخاص به.
“كان الزيت يحترق في الجزء الخلفي من السيارة، وبالطبع لم يكن الترس متزامنًا أثناء التنقل. (كنا) واجهنا بعض المشكلات في ملبورن أيضًا ولكن مشكلة مختلفة، لكننا بحاجة إلى أن نرى، لنستعد للسباق التالي لأنها كانت بداية العام مخيبة للآمال، على سبيل المثال.”
وبينما كان تشو يشعر بالارتياح في السيارة قبل اعتزاله الركض، إلا أنه أقر بأن المشاكل التي واجهها طوال عطلة نهاية الأسبوع لم تكن مفيدة.
واعترف اللاعب البالغ من العمر 24 عاماً قائلاً: “لقد كان الأمر صعباً”. “شعرت وكأنني كنت في سباق جيد حتى تلك اللحظة. لقد كانت بداية جيدة، وعدد قليل من اللفات الجيدة وكذلك مع الإطار.
أبرز الأحداث: شاهد الحدث من سباق الجائزة الكبرى الياباني حيث يفوز Verstappen بعد العلم الأحمر المبكر
“فيما يتعلق بالوتيرة الإجمالية، أعتقد أنني كنت هناك مع اللاعبين، ولكن نعم، واجهت FP3 مشكلة وهنا كانت هناك مشكلة، لذلك كان الأمر نوعًا ما يتراجع كثيرًا في السباق في عطلة نهاية الأسبوع. من حيث الاستعداد، فهو ليس مثاليًا.”
ويأمل تشو في الحصول على حظ أفضل عندما يتسابق أمام جمهور موطنه في سباق الجائزة الكبرى الصيني القادم، والذي سيقام في الفترة من 19 إلى 21 أبريل.