حدّد لاندو نوريس صدارة فريق مكلارين خلال جلسة التجارب الحرّة الافتتاحية لسباق جائزة أستراليا الكبرى يوم الجمعة، متقدّمًا على منافسه ريد بُل ماكس فيرستابين وجورج راسل سائق مرسيدس.
شهدت ساعة تدريب مشرقة ومشمسة في ألبرت بارك الكثير من اللحظات الجامحة والرحلات خارج المسار حيث عاد السائقون إلى سرعتهم في شوارع ملبورن وتم تنظيف السطح المغبر في البداية بشكل مطرد.
وجاءت أكبر تلك اللحظات قبل حوالي 20 دقيقة من نهاية السباق عندما تجاوز أليكس ألبون مسافة كبيرة عند المنعطف السابع ولم يتمكن من منع سيارة ويليامز من التعرض للبصق في الحائط على الجانب الآخر من المسار.
بينما أفاد ألبون عبر الراديو أنه بخير بعد توقفه عند المنعطف الثامن، بعد أن انجرف عائداً عبر الحلبة، فإن سيارته المنكوبة والقطع العديدة من ألياف الكربون التي انفصلت عنت الأمر بأنه تم وضع علامة حمراء على الجلسة لعدة دقائق.
عندما استؤنفت المنافسة، عادت مجموعة من السائقين إلى استخدام إطارات ناعمة في محاولة لتحسين أوقاتهم وتجاوز معيار P1 الحالي لنوريس، لكن الأخير احتفظ بفارق ضئيل بالمركز الأول – بفارق 0.018 ثانية عن فيرشتابن – بجهده الذي قطعه مسافة دقيقة و18.564 ثانية على المطاط ذي العلامة الحمراء.
قاد تشارلز لوكلير فريق فيراري في المركز الرابع، بينما جاء يوكي تسونودا في المركز الخامس لصالح فريق آر بي من خلال سباق في التوقيت المناسب على الإطارات الناعمة، يليه سائق ريد بول الآخر سيرجيو بيريز في المركز السادس وأستون مارتن من لانس سترول في المركز السابع.
شهد كارلوس ساينز عودته من جراحة تتعلق بالتهاب الزائدة الدودية بالمركز الثامن، بفارق أقل بقليل من عُشر عن زميله لوكلير، بينما احتل لويس هاميلتون، بطل العالم سبع مرات، المركز التاسع حيث أبلغ عن الاشتباه في تعرضه لأضرار على الأرض بعد تجاوزه الرصيف عند المنعطف العاشر.
ومن بين السائقين الآخرين الذين تعرضوا لحوادث على المنعطف السريع 9/10 هم راسل زميل هاميلتون في الفريق راسل الذي نفذ لقطة دراماتيكية، وفالتيري بوتاس سائق كيك ساوبر الذي قام بالدوران وفرناندو ألونسو سائق أستون مارتن برحلة عبر الحصى.
تم تصوير Verstappen أيضًا وهو يستكشف الحدود في المراحل الختامية من الجلسة عندما هاجم تسلسل المنعطف 9/10 وذكر أنه “لقد وصلت إلى القاع بشدة هناك”، وإن لم يكن هناك أي عواقب واضحة.
انتهى الأمر بالمرشحين المفضلين على أرضه أوسكار بياستري ودانيال ريكاردو في المركزين P10 وP11 لفريقي ماكلارين وآر بي على التوالي، مع ألبون الهامش في المركز الثاني عشر، وكيفن ماجنوسن في صدارة هاس في المركز الثالث عشر، ووليامز الآخر من لوجان سارجينت في المركز الرابع عشر.
بحاجة إلى معرفته: أهم الحقائق والإحصائيات والتوافه قبل سباق الجائزة الكبرى الأسترالي لعام 2024
شهدت جبال الألب بداية هادئة أخرى لعطلة نهاية الأسبوع حيث احتل إستيبان أوكون وبيير جاسلي المركزين 15 و17 على التوالي، مقسمين على سيارة هاس الثانية نيكو هولكنبرج، الذي شوهد وهو يراقب سيارة ساينز في طابور حارة الصيانة المتأخرة.
تراجع ألونسو إلى المركز 18 بعد تغيير الأرضية، في حين صعد كيك ساوبر إلى المؤخرة مع تشو جوانيو وبوتاس المذكورين أعلاه في المركزين 19 و20 – يستعد السائقون وفرقهم الآن لبضع ساعات من التعلم بعد الجلسة قبل التدريب الثاني.