لم تكن أفضل لفة حققها ماكس فيرشتابن في اليوم الأول من التجارب التحضيرية للموسم على حلبة الصخير في البحرين أسرع بـ 1.1 ثانية فقط من أي شخص آخر، بل كانت أيضًا أسرع بنحو 1.5 ثانية عما حققه في الدورة المماثلة العام الماضي.
بمعنى آخر، يمكن القول أن استعدادات ريد بُل على المسار الصحيح للموسم الجديد سارت على ما يرام.
كانت سيارة Red Bull RB20 بطبيعة الحال محط اهتمام حتى قبل أن تصل إلى المضمار بسبب قيام الفريق بطل العالم بإجراء تحديث جذري غير متوقع على سيارة الفورمولا 1 الأكثر نجاحًا في التاريخ. تم الكشف عن أسرار هيكل السيارة ببطء حيث تعرضت السيارة أخيرًا لوهج المنافسين وعدسات المصورين.
يشكل الشق الأفقي الضيق لصندوق البريد الموجود أسفل الجزء العلوي من الجانب جزءًا من منطقة مدخل الرادياتير، ويضاف إلى الفتحة الرأسية الموجودة بالأسفل وامتدادات “أذن الأرنب” حول الجزء الخلفي من قمرة القيادة. إن الجوانب الجانبية الصغيرة وتقويضها الهائل هي تمامًا كما هو موضح عند إطلاق السيارة.
إذا كان هناك أي شيء، فقد سار الأمر بشكل أفضل مما بدا عليه. وركض فيرشتابن – الذي كان في السيارة طوال اليوم – ما يعادل أكثر من سباقين دون أي مشكلة ميكانيكية.
كانت هناك بعض اللحظات الصعبة في الصباح الباكر على المسار المغبر مع تركيب الإطارات الصلبة، ولكن بمجرد أن أصبحت السيارة على مركب C3 (الذي سيكون الإطار الناعم المخصص لعطلة نهاية الأسبوع للسباق) وعلى سطح مضمار أكثر تماسكًا، بدت متوازنة بشكل جميل.
على المطبات العديدة للحلبة كانت أكثر تماسكًا من السيارات المنافسة. إن الجمع بين التوازن والمنصة الميكانيكية المستقرة يشير إلى أنه يجب أن يكون لطيفًا جدًا على إطاراته، على الرغم من أن الفريق لم يقم بأي سباق طويل في هذا اليوم الأول من الثلاثة أيام.
اقرأ المزيد: يبقى Verstappen في المقدمة في البحرين مع انتهاء اليوم الأول من اختبارات ما قبل الموسم
مع ذلك، فإن هامش فيرستابين 1.1 ثانية (مقارنة بمكلارين لاندو نوريس وفيراري كارلوس ساينز) ربما يبالغ في الميزة الحقيقية، نظرًا لأن فيراري ومكلارين ومرسيدس لم يحققوا أي أداء منخفض الوقود مثل فيرشتابن، الذي حقق خمس جولات – اثنان في الصباح وثلاثة بعد الظهر – عندما كان المسار أسرع بشكل ملحوظ.
كانت لفة الهجوم الأولى له في الصباح أسرع بحوالي 0.3 ثانية من سيارة أستون مارتن بقيادة فرناندو ألونسو وأسرع بنحو 0.2 ثانية فقط من سيارة فيراري بقيادة تشارلز لوكلير التي ستنطلق بعد ذلك على الرغم من أن موناكو قد قضى وقته في اللفة الثالثة له، بعد أن أغلق في اللفة الأولى.
وبمقارنة لفة لوكلير تلك مع أفضل ما قدمه فيرستابين في تلك المرحلة حول اللفة، نجد أن أداء السيارتين مختلفان تمامًا، حيث تتمتع فيراري (في تلك المرحلة من برنامجيهما) بميزة واضحة في المنعطفات منخفضة السرعة ومن خلالها، بينما تكون ريد بول أسرع بكثير في المنحدرات عالية السرعة بعد المنعطف الرابع. والأداء على الخط المستقيم متشابه جدًا.
ركزت مرسيدس بشكل كامل أكثر من أي شخص آخر على المسافات الطويلة ولم تقم بأي جولات منخفضة الوقود بشكل خطير، لذا فإن مكانة جورج راسل المتواضعة في الأرقام الرئيسية لا تمثل تمثيلاً. تولى لاندو نوريس قيادة فريق ماكلارين في فترة ما بعد الظهر من أوسكار بياستري، وفي الجولة الثانية (والأخيرة) للوقود المنخفض، قام بتظليل مؤشر Verstappen الصباحي – فقط لكي يتمكن فريق Red Bull من هدم ذلك الوقت في ثلاث جولات متتالية.
شاهد: ألقِ نظرة على سيارات 2024 وهي تسير على الطريق الصحيح لاختبارات ما قبل الموسم في البحرين
وقال فيرشتابن بعد ذلك: “من الجيد العودة إلى سيارة الفورمولا 1 مرة أخرى، وقد استمتعت على المسار الصحيح اليوم”. “لقد قطعنا الكثير من اللفات وجربنا عددًا لا بأس به من الأشياء بالسيارة، وهو أمر مهم، لذلك أنا سعيد بشكل عام بالطريقة التي سارت بها الأمور. بعد العطلة الشتوية، دائمًا ما تفاجئك اللفات القليلة الأولى قليلاً ولكن بعد ذلك تعود إلى تأرجح الأمور بسرعة كبيرة.
“بشكل عام، كانت السيارة تستجيب بشكل جيد وبالنظر إلى أن هذا كان مجرد اختبار، فقد قضينا يومًا جميلاً. وبالنظر إلى الغد، نتحدث مع مهندسينا حول الخطط التي ستكون، لكنني أتطلع إلى ركوب السيارة في فترة ما بعد الظهر.”
وسيتولى سيرجيو بيريز قيادة السيارة صباح الغد، على أن يستأنف فيرشتابن مقعده بعد الظهر. ومع مرور كل شخص ببرامجه المتنوعة، تصبح الصورة الحقيقية أكثر وضوحًا. لكن على الأقل نعلم بالفعل أن Red Bull قادرة على المنافسة على أقل تقدير.
وبدا رئيس هندسة جوانب الحلبة، جيانبيرو لامبياسي، راضيًا جدًا عن التقدم، قائلاً: “لقد جئنا إلى البحرين مع بعض الأشياء المجهولة حول سيارة جديدة نسبيًا، لكننا اختبرنا معظم الأساسيات في اليوم الأول وحصلنا على الإجابات التي نحتاجها. الآن لدينا قاعدة صلبة لنخوضها في اليومين الثاني والثالث”.
بالصور: كل سيارة 2024 F1 تسير على المسار الصحيح خلال اختبارات ما قبل الموسم في البحرين