ليل 0-1 أستون فيلا
أنهى أستون فيلا سلسلة من أربع مباريات بدون فوز في جميع المسابقات بفوزه على ليل 1-0 على ملعب بيير موروا في مباراة الذهاب من دور الـ16 من الدوري الأوروبي.
مع تزايد المخاطر مع تقدم البطولة، تم الكشف عن نصف افتتاح حذر في فرنسا. كافح الفريقان لخلق فرص حقيقية على الرغم من دخول ليل المباراة بشكل قوي على أرضه واستمتع فيلا باستعدادات أسبوع كامل.
كانت الفرص الواضحة نادرة قبل نهاية الشوط الأول. سجل مورغان روجرز أول محاولة ملحوظة في الدقيقة 40 عندما طارت تسديدته بعيدة المدى فوق العارضة. قبل وقت قصير من نهاية الشوط الأول، اختبر ليل أخيرًا إميليانو مارتينيز حيث سدد رومان بيرود من مسافة بعيدة، لكن حارس مرمى فيلا تصدى بشكل مريح.
بدأ الشوط الثاني بنفس الطريقة، حيث افتقر الفريقان إلى المهارة الهجومية. اقترب روجرز مرة أخرى قبل مرور ساعة، لكن محاولته انحرفت عن المرمى.
وجاءت اللحظة الحاسمة بعد ذلك بوقت قصير عندما كسر أستون فيلا الجمود. أطلق إزري كونسا كرة طويلة مفعمة بالأمل إلى الأمام مررها إيميليانو بوينديا على الرغم من كونه أحد أقصر اللاعبين على أرض الملعب. كان رد فعل أولي واتكينز سريعًا، حيث أومأ بالكرة فوق بيرك أوزر ليسجل هدفه الأول في مسابقة هذا الموسم.
وكاد فيلا أن يضاعف تقدمه بعد فترة وجيزة بطريقة أكثر إثارة، لكن تسديدة أمادو أونانا من خارج منطقة الجزاء اصطدمت بالعارضة.
حاول ليل الرد في وقت متأخر واستحوذ على الكثير من الكرة، لكن تهديده الهجومي ظل محدودًا. وأجبر ماتياس فرنانديز باردو مارتينيز على التصدي للكرة، لكن أصحاب الأرض فشلوا في خلق المزيد من الخطورة.
وفي نهاية المطاف، نجح فريق المدرب أوناي إيمري في إنهاء المباراة بشكل مريح، مستفيدًا من ميزة ضئيلة في مباراة الإياب الأسبوع المقبل على ملعب فيلا بارك. في هذه الأثناء، فاز ليل الآن باثنتين فقط من آخر تسع مباريات على أرضه في جميع المسابقات، ويجب أن يتحسن هجوميًا في برمنغهام إذا كان يأمل في الوصول إلى ربع النهائي.
نوتنجهام فورست 0-1 ميتجيلاند
استمرت معاناة نوتنغهام فورست حيث خسر بنتيجة 1-0 أمام ميدتجيلاند في مباراة الذهاب من دور الـ16 من الدوري الأوروبي، لتمتد مسيرتهم الخالية من الفوز إلى خمس مباريات في جميع المسابقات.
كاد الفريق الدنماركي أن يحقق بداية مثالية في غضون ثلاث دقائق عندما أرسل فيليب بيلينج كرة عرضية إلى جونيور برومادو في القائم الخلفي، لكن موريلو أبعد الكرة بشكل حاسم لمنع الهدف الأول المبكر.
استقرت الغابة تدريجيًا وبدأت في اختبار الزوار من مسافة بعيدة. تصدى عمري هاتشينسون ببراعة من إلياس ألافسون قبل أن يسدد حارس المرمى تسديدة أولا آينا في طريق إيجور جيسوس، الذي فشل في تحويل الكرة المرتدة.
ظل أولافسون مشغولاً طوال الشوط الأول، حيث نجح في إبعاد تسديدة إليوت أندرسون القوية فوق العارضة قبل أن يبعد بيلينج رأسية إيجور جيسوس من على خط المرمى من الزاوية الناتجة. واقترب أصحاب الأرض أيضًا من التسجيل في وقت متأخر من الشوط الأول عندما مرر هاتشينسون الكرة إلى مورجان جيبس-وايت في منطقة الجزاء، لكن تسديدته في المرمى تم صدها.
بدأ فورست الشوط الثاني بشكل رائع على الرغم من تدهور الظروف الجوية في City Ground. شاهدت آينا تسديدة من حول منطقة الجزاء تصدى لها عن غير قصد جيبس وايت، بينما سدد نيكولاس دومينجيز بعيدًا.
هدد ميدتجيلاند بالهجمات المرتدة من خلال البديل فالديمار أندرياسن، الذي أجبر ماتز سيلز على التصدي بشكل جيد قبل أن يسدد في العارضة من الزاوية اللاحقة.
ومع تساقط الأمطار وتشكل البرك على أرض الملعب، تضاءل زخم فورست الهجومي. واستفاد الضيوف في الدقائق العشر الأخيرة عندما أرسل عثمان دياو كرة عرضية عميقة من الجهة اليمنى. ارتفع Cho Gue-sung فوق Aina ليسدد ضربة رأس في الزاوية السفلية.
لم يتمكن فورست من الرد متأخرًا، مما جعلهم يواجهون مهمة صعبة في مباراة الإياب حيث ظل ميدتجيلاند خاليًا من الهزائم على أرضه في جميع المسابقات هذا الموسم.
كريستال بالاس 0-0 أيك لارنكا
تعادل كريستال بالاس بشكل محبط مع ضيفه أيك لارنكا 0-0 على ملعب سيلهرست بارك في مباراة الذهاب. دوري مؤتمرات الاتحاد الأوروبي دور الـ16 التعادل.
بدأ النسور بقوة وكادوا أن يتقدموا في غضون ثماني دقائق. قام Jørgen Strand Larsen بعمل رائع على الجهة اليمنى قبل أن يرسل تمريرة متقنة إلى Evann Guessand الذي سدد كرة من مسافة قريبة تصدى لها الحارس Zlatan Alomerovic ببراعة.
ثم جرب ستراند لارسن حظه بنفسه بعد فترة وجيزة، لكن محاولته أدت إلى إيقاف روتيني لحارس مرمى لارنكا.
وعلى الرغم من استحواذه على الكرة خلال الشوط الأول، عانى فريق المدرب أوليفر جلاسنر لاختراق الدفاع القبرصي المنظم. جاءت أفضل فرصة لبالاس قبل نهاية الشوط الأول عندما التقى تيريك ميتشل بالكرة من مسافة قريبة، لكن ألوميروفيتش تصدى لها مرة أخرى بشكل رائع.
لم يشكل أيك لارنكا تهديدًا كبيرًا في الهجوم، تاركًا بالاس مسؤولاً عن قيادة إيقاع الشوط الثاني. وكاد أن يحدث الاختراق قبل مرور ساعة عندما أرسل برينان جونسون كرة عرضية خطيرة وجدت إسماعيلا سار غير مراقب، لكن رأسيته انحرفت بعيدًا عن المرمى.
ومع بدء هطول الأمطار الغزيرة على جنوب لندن، تقدم أصحاب الأرض بحثاً عن الفائز. أرسل كريس ريتشاردز ركلة ركنية عند القائم البعيد، لكن رأسيته مرت فوق العارضة بقليل.
فشل بالاس في النهاية في تسجيل الهدف الحاسم، مما جعل المواجهة متوازنة بشكل جيد قبل مباراة الإياب الأسبوع المقبل. في هذه الأثناء، واصل أيك لارنكا مسيرته الخالية من الهزائم إلى ثلاث مباريات في جميع المسابقات بعد عرض دفاعي مرن.