اختار جيمس فاولز لويس هاميلتون باعتباره السائق الأكثر تميزًا من حيث الموهبة الطبيعية خلال فترة عمله الطويلة في مرسيدس، والتي تضمنت أيضًا وقتًا في العمل مع أمثال مايكل شوماخر ونيكو روزبرغ.
بدأ فاولز، مدير فريق ويليامز حاليًا، مسيرته في الفورمولا 1 مع بار في عام 2001 وبقي مع فريق براكلي خلال التحولات إلى هوندا وبراون جي بي وفي النهاية مرسيدس، عندما اختارت العلامة التجارية الألمانية العودة إلى الرياضة كفريق عمل.
يتحدث على بودكاست عالي الأداء، سُئل فاولز عن تجاربه في العمل مع مواهب مثل هاميلتون وشوماخر وروزبرغ، وأثنى بشكل خاص على بطل العالم سبع مرات.
وقال فاولز، الذي ترأس فريق استراتيجية مرسيدس قبل مغادرته إلى ويليامز العام الماضي: “لويس، عندما انضم إلينا (في 2013)، كان ولا يزال حتى اليوم… خلال مسيرتي في مرسيدس، السائق الأكثر موهبة بشكل طبيعي الذي عملت معه هناك، بما في ذلك مايكل – الكثير من الموهبة الطبيعية”.
“لديه هذه الميول والسمات، حيث عندما تخرج في FP1، يكون مثل الأخطبوط في جميع أنحاء العجلة؛ سيغير كل الإعدادات في جميع أنحاء العجلة بالقرب بما فيه الكفاية ويستكشفها، ولكن هذا ما يجعله مذهلاً.
“كان هناك وقت في المحاكاة في البرازيل يُقال فيه اذهب إلى السرعة السابعة أعلى التل. في غضون لفتين، كان نيكو يفعل تمامًا ما طلبناه منه، وفي غضون لفتين قال لويس: “هذا لا يبدو صحيحًا”، ثم تراجع إلى المركز السادس ووجد المركز العاشر هناك، واستغرق الأمر حتى نهاية الجلسة قبل أن يرى نيكو البيانات ويرى ذلك.
“إنه مُحسِّن لدرجة أنه سيستخدم البيانات كقاعدة انطلاق، لكن لديه إحساسًا يتجاوز أي شيء آخر، وليس لديه مشكلة في استكشاف الحدود”.
وأضاف فاولز أن أسلوب هاميلتون لم يكن خاليًا من السلبيات حيث كان كثيرًا ما يغامر بالخروج عن المسار خلال التجارب الحرة للعثور على “الحد المطلق للكبح”، مما يضر بالبيانات التي يمكن لمرسيدس التعامل معها بعد الجلسة.
ومع ذلك، فقد أشار أيضًا إلى مدى نجاح الرجل البالغ من العمر 39 عامًا الآن – الذي سيستبدل مرسيدس بفيراري في عام 2025 – تطورت في هذا الصدد على مر السنين.
وأضاف فاولز: “كثيرًا ما تراه ينحرف عن مساره عند المنعطف الأول، ويجد الحد المطلق للفرملة، مما يؤدي إلى دفعه بعيدًا عند المنعطف الأول، ثم (سيقوم) بإلغاء اللفة”. “كان أحد أكبر إحباطاتنا معه هو أنه من بين 20 لفة، قام بلفة واحدة، وكنت مثل، “هيا، عليك أن تفعل أكثر من ذلك”.
“في الواقع، إذا نظرت إلى النضج الذي كان يتمتع به لويس بين عامي 2013 وحتى الآن، فسترى أنه يكمل كل لفة، لقد وجد الآن طريقة لاكتساب الخبرة، لكنه كان يسعى إلى الكمال.
“كان الكبح هو مصدر قوته، موطن قوته… حقق أقصى استفادة من كل شيء تحت الكبح ثم (أفكر)، “أعرف حدود السيارة، ثم يمكنني البناء من هناك والدخول في إيقاع الأشياء”.
بوكستون: يعد انتقال هاميلتون إلى فيراري أكبر توقيع للسائقين في تاريخ الفورمولا 1 – والاحتمالات رائعة
“إنه يعرف في بضع لفات فقط في FP1 – ويتعلم المسار بسرعة لا تصدق – ما هي حدود السيارة، وما هي الحدود الموجودة بالفعل ضمن أدواته المتوفرة لديه على عجلة القيادة، والتي هي واسعة جدًا، مقابل ما تستحقه.
“وبالتالي، فهو يفهم كيفية وضع السيارة في الوضع الصحيح عند رفع قبضة السيارة. إنه أمر مثير للإعجاب للغاية. في حين لا يزال الآخرون يقضون سبع أو ثماني لفات في تعلم المسار، فقد اكتشف قدرًا كبيرًا من الحدود.”
يستعد هاميلتون لموسمه الثامن عشر في هذه الرياضة في عام 2024، في حين أن عقده الجديد “المتعدد السنوات” مع فيراري يعني أنه سيواصل السباق حتى الأربعينيات من عمره وسيرفع هذا العدد إلى 20.