وصف توتو وولف سيارة مرسيدس W14 بأنها “بائسة” بعد “أداء لا يغتفر” في سباق جائزة ساو باولو الكبرى.
بعد حصوله على المركز الثاني على التوالي في آخر نسختين من سباق الجائزة الكبرى – على الرغم من أن نتيجة أوستن P2 أدت لاحقًا إلى استبعاده – لم يتمكن لويس هاميلتون من الحصول إلا على المركز الثامن المتواضع في البرازيل، بينما اضطر زميله جورج راسل إلى التقاعد.
كان هاميلتون قد احتل المركز الخامس في السباق، وبدأ بداية رائعة ليجد نفسه في المركز الثالث في المراحل الأولى، لكنه سرعان ما تراجع إلى المركز الرابع بعد استئناف السباق. حادث أليكس ألبون وكيفن ماجنوسن – عندما مر عليه فرناندو ألونسو.
واستمر هذا المسار الهبوطي لبطل العالم سبع مرات، حيث تجاوزه سيرجيو بيريز بعد بضع لفات. في النهاية، كان المركز الثامن هو الأفضل، حيث أنهى لانس سترول وكارلوس ساينز وبيير جاسلي المقدمة في ما كان بمثابة ضربة قاسية بعد بوادر التفاؤل الخضراء الأخيرة.
على الرغم من اضطرار راسل للانسحاب في اللفة 59 من السباق، إلا أن وتيرته كانت متعثرة أيضًا خلال سباق الجائزة الكبرى، وقد لخص مدير الفريق وولف الحالة المزاجية في مرسيدس من خلال تقييم دامغ لسيارة الفريق لعام 2023.
وقال لشبكة سكاي سبورتس بعد السباق: “أداء لا يغتفر”. “لا توجد حتى كلمات لوصف ذلك. تلك السيارة احتلت المركز الثاني الأسبوع الماضي، والأسبوع الذي سبقه، وكل ما فعلناه بها كان فظيعًا.
“لقد نجا لويس هناك ولكن جورج… لا يسعني إلا أن أشعر بالسائقين اللذين يقودان مثل هذه السيارة البائسة. إنه يوضح مدى صعوبة السيارة، فهي على حافة السكين.
“علينا تطوير ذلك بشكل أفضل للعام المقبل لأنه لا يمكن أن تنتهي على منصة التتويج في غضون سبعة أيام – بقوة، واحدة من أسرع سيارتين – ثم نحتل المركز الثامن.”
اقرأ المزيد: راسل يتحدث عن “موسمه المتعثر” بعد مرور 12 شهرًا على فوزه في ساو باولو
مع التأكد من أن التحقيق سيبدأ بسرعة حول سبب تأخر سيارة W14 عن الوتيرة في البرازيل، سيكون وولف والجميع في حاجة ماسة إلى فهم الأسباب الكامنة وراء عدم اتساقها – خاصة مع اقتراب موسم 2024 بسرعة.
“نعم، من الواضح أننا لسنا أبطال العالم في عطلات نهاية الأسبوع في سباق سبرينت، لقد قمنا ببعض العمل الجيد هنا على المسار الصحيح لإنجاز ذلك ولكن لا يزال هذا لا يفسر الخطأ الذي حدث،” قال وولف عند سؤاله عما إذا كان تنسيق سبرينت قد يكون عاملاً. “كانت تلك السيارة تسير كما لو كانت على ثلاث عجلات وليس على أربع.”
هناك أيضًا القليل من الحب المفقود تجاه آلات مرسيدس لهذا الموسم. في حين حقق فريق W13 المزعج العام الماضي فوزًا واحدًا خلال الموسم في إنترلاغوس، لم يكن لدى وولف أدنى شك فيما إذا كان عرض الفريق لعام 2023 يستحق الفوز بالجائزة الكبرى باسمه.
وقال: “هذه السيارة لا تستحق الفوز”. “نحن بحاجة إلى الضغط من أجل السباقين الأخيرين والتعافي. أعتقد أن هذا هو الشيء الأكثر أهمية ونرى ما يمكننا القيام به في لاس فيغاس – مسار مختلف تمامًا – وأبو ظبي. لكن الأداء اليوم كان … تنقصني الكلمات”.
وأضاف: “أعتقد أن السرعة على الخط المستقيم كانت إحدى المشكلات ولكن ربما لم تكن العامل الرئيسي (في البرازيل). كان العامل الرئيسي هو أننا لم نتمكن من الالتفاف حول المنعطفات بجناح أكبر، وبالسرعة التي نحتاجها، وكنا نقتل الإطارات – فقط نأكلها في غضون بضع لفات”.
مع بقاء سباقين فقط على نهاية موسم 2023، فإن العديد من الدروس التي تم تعلمها في هذه المرحلة ستساعد في إعلام مرسيدس بالمكانة التي يأملون فيها في تحدي ريد بُل العام المقبل.
ملخص صباح الاثنين: ماذا حدث على وجه الأرض لوتيرة فيراري ومرسيدس في البرازيل؟
هناك أيضًا مسألة تأمين المركز الثاني في بطولة الصانعين، مع وجود فيراري بفارق 20 نقطة خلفهم في المركز الثالث، على الرغم من أن مرسيدس تلقت بلا شك المساعدة من عدم قدرة شارل لوكلير على بدء سباق الجائزة الكبرى بعد خروجه من اللفة التحضيرية في ساو باولو.
كما خسرت محاولة هاميلتون للحصول على المركز الثاني في ترتيب السائقين زخمها مع توسيع الفارق مع سيرجيو بيريز في المركز الرابع في البرازيل. يتقدم رجل ريد بول الآن على هاميلتون بفارق 32 نقطة، ويأمل أبطال الصانع في تحقيق أول فوز لهم على الإطلاق 1-2 في بطولة السائقين.