لم يتمكن لاندو نوريس من تحقيق الفوز في سباق سبرينت في البرازيل، وبدأ في المركز السادس، وكانت فرصه في الصعود إلى منصة التتويج مرة أخرى في سباق الجائزة الكبرى تبدو ضئيلة. لكن سائق فريق ماكلارين انطلق من خط المرمى لينطلق متجاوزًا سيارتي أستون مارتن ليحتل المركز الثاني عند المنعطف الأول، ومن هناك، لم ينظر إلى الوراء أبدًا.
على الرغم من أنه لم يتمكن من ممارسة الكثير من الضغط على ماكس فيرستابين لصدارة السباق، إلا أن نوريس أبقى السائق الهولندي صادقًا طوال الوقت وانتزع منصة التتويج الخامسة له في السباقات الستة الأخيرة، أو سابع المراكز الثلاثة الأولى له إذا قمت بتضمين سباقات السرعة.
كانت هناك أخطاء عرضية خلال تلك الأحداث التي كان نوريس صريحًا بشأنها، ولهذا السبب كان من الجيد رؤية البريطاني المبتسم يعترف بأن نهاية هذا الأسبوع كانت جيدة جدًا.
وقال بعد ذلك: “لقد كانت هذه عطلة نهاية أسبوع مثالية تقريبًا، ليست قريبة تمامًا، ولكنها أقرب ما تكون”. “لقد حصلت للتو على بداية جيدة جدًا، لقد فعلت عكس ما حدث بالأمس. أعني أن ذلك أنقذني، لا أعرف ما حدث لـ (لوكليرك)، رأيت أنه كان يعاني من مشكلة وكان ذلك أمرًا مؤسفًا لأنه كان من الجيد محاولة التسابق مع الجميع قليلاً.
“لكن في الوقت نفسه، كلما قل عدد الأشخاص الذين يمكنني التسابق معهم كان ذلك أفضل. نعم، للبدء والدخول إلى المركز الثاني، كنت أقول “أوه، يمكننا الحصول على فرصة لذيذة هنا مع ماكس”. لقد حاولت استغلال فرصتي الأولى، لكن لم يكن لدي سوى فرصة واحدة ولم أتمكن من استغلالها. مرة أخرى، كما قلت بالأمس، من الإيجابي جدًا أن أكون هناك، وأقاتل في هذه المراكز، وأن يكون هناك فجوة كبيرة بين الجميع خلفنا.”
بعد أن تم إدخال المجموعة الكبيرة الثانية من التحديثات على سيارة نوريس في سنغافورة، قفز فريق ماكلارين إلى أعلى الترتيب، حيث قدم الفريق عروضًا قوية في اليابان وقطر وأوستن، وكان من المتوقع أن يؤدي السباقان الأخيران في مكسيكو سيتي وساو باولو إلى تعديل الترتيب إلى حد ما.
وتابع نوريس: “لقد كانت الوتيرة قوية جدًا، نعم، لقد وصلنا إلى سباق نهاية الأسبوع حيث لم نكن نتوقع أن نقدم أداءً جيدًا على هذا المستوى، أعتقد أنها مفاجأة جيدة جدًا بالنسبة لنا”.
“هنا والمكسيك هما المساران اللذان قلنا أننا سنعاني فيهما، وقد خرجنا منهما أفضل بكثير مما كنا نتوقع، لذلك أعتقد أنه أمر إيجابي كبير للفريق بأكمله ولي أن أعرف ذلك. لا يبدو أن هناك أي حلبات سيئة بالنسبة لنا في الوقت الحالي.”
يجب مشاهدته: شارل لوكلير، سائق الصف الأمامي، يدور في دورة تشكيل ساو باولو جي بي
مع وجود نوريس خلف فرناندو ألونسو بثلاث نقاط فقط في الصراع على المركز الرابع في بطولة السائقين، لا يزال هناك الكثير للعب من أجله في السباقين الأخيرين من الموسم – حيث يواصل البحث عن فوزه الأول بعيد المنال في سباق الجائزة الكبرى. لكنه بقي مدركًا جيدًا أن السباق المقبل في لاس فيغاس يمكن أن يكون فرصة كبيرة أو عثرة كبيرة، واصفًا إياه بـ “علامة استفهام” للجميع.
إنه يطرق باب الفوز، ولكن كما قال بنفسه عندما عبر خط النهاية في ساو باولو، “هناك دائمًا تلك السيارة الواحدة في الطريق”.