تحدث نيكو هولكنبرج عن وصوله إلى 200 سباق في الفورمولا 1 قبل الحدث الرئيسي في سباق الجائزة الكبرى لمدينة مكسيكو في نهاية هذا الأسبوع.
سيحقق سائق هاس الرقم القياسي الشخصي الجديد بعد مسيرة مليئة بالأحداث في هذه الرياضة التي بدأت في عام 2010، عندما ظهر لأول مرة مع فريق ويليامز. ومنذ ذلك الحين، تنافس هولكنبرج مع فرق من بينها فورس إنديا وساوبر ورينو قبل أن يُترك بدون مقعد على شبكة الانطلاق لموسم 2020.
بعد ثلاث سنوات على الهامش – شارك خلالها في عدة مباريات مع فريق راسينغ بوينت/أستون مارتن بسبب إصابة السائقين بفيروس كورونا – عاد هولكنبرج بدوام كامل إلى الفورمولا 1 في عام 2023 مع هاس، والذي سيعود إليه مواصلة القيادة في عام 2024.
عندما سُئل عن أفكاره حول المشاركة في سباق الجائزة الكبرى رقم 200 له، قال هولكنبرج: “نعم، لقد كان جيدًا، لقد كان ممتعًا. من الواضح (أنه) إنجاز رائع، 200 سباق في رصيدي. في هذا الوقت من العام الماضي، من الواضح أنني لم أكن في وضع يسمح لي بتوقع حدوث ذلك، ولكن هذه هي السرعة التي يمكن أن تتغير بها الأمور في الفورمولا 1، لذا في نهاية العام المقبل سأقترب من 230 و(هذا) جميل. يجعلني سعيدًا، أفعل ما أحب وما أتحمس له و(أنا) سعيد.
واحتفاءً بهذا الإنجاز، سيتسابق هولكنبرج مرتديًا خوذة مصممة خصيصًا على حلبة أوتودرومو هيرمانوس رودريغيز، على الرغم من تردده في تحويل المناسبة إلى احتفال كبير.
وأضاف السائق الألماني: “هذا ليس وقت الاحتفال، إنه وقت العمل”. “ما زلنا في البطولة ولن يقدم أي من المنافسين أي شيء، لذلك (إنها) الطحن المعتاد حقًا.”
وفي أي من سباقاته الـ 199 السابقة كان الأفضل بالنسبة له، اعترف هولكنبرج بأن هذا سؤال “صعب” للإجابة عليه. ومع ذلك، لم يكن عليه أن ينظر إلى الوراء كثيرًا ليختار واحدة قوية، بعد أن أطلق على جائزة الولايات المتحدة الكبرى الأخيرة اسم “الذكرى الإيجابية”.
أبطال هينش: من هو على رأس قائمة هينش بعد عطلة نهاية الأسبوع سبرينت في تكساس؟
“أشعر أنني قدت بشكل جيد يوم الأحد الماضي، لكنها كانت مثل P12/13، لذلك لم تظهر الكثير حقًا!” قال Hulkenberg عن الحدث، الذي أنهى فيه النهاية في P11 بعد تنحية لويس هاميلتون وتشارلز لوكلير.
“كان هناك الكثير من المرح، منها الجيد أيضًا، وبعضها السيئ، وبعضها لا أحب أن أتذكر الكثير عنها، ولكن بشكل عام إنها صناعة رائعة، الفورمولا 1، حقًا. بيئة رائعة، ومن الممتع أن أكون جزءًا منها مرة أخرى، خاصة الآن (في) الفترة الثانية منذ العودة هذا العام، لقد كنت أستمتع حقًا بنفسي. (أنا) أستمتع بها أكثر، أستمتع بها كثيرًا، ويسعدني الاستمرار”.
في مسيرته المهنية الواسعة حتى الآن، لم يتمكن هولكنبرج من الوصول إلى منصة التتويج والفوز في الفورمولا 1. وحول سبب حدوث ذلك، قال السائق البالغ من العمر 36 عامًا: “لقد أتيحت لي فرصتان حيث كان من الممكن أن أصعد إلى منصة التتويج في سيارة ليست في القمة، ولكن حدثت أشياء أوقفت ومنعت ذلك نوعًا ما، وإذا لم تكن في أفضل السيارات، فإن هذه الفرص لا تأتي كثيرًا، لذلك أعتقد أنني فوتت الفرصة للتو. هذا هو الحال.”
في الوقت الحالي، يركز هولكنبرج على حدث نهاية الأسبوع في مكسيكو سيتي، حيث يأمل أن يتمكن فريق هاس من مواصلة التعلم من الترقية التي قدموها آخر مرة في أوستن.
واختتم كلامه قائلاً: “آمل (أن هذا يعني) أداءً أفضل”. “من الواضح أنها حلبة مختلفة تمامًا هنا، وظروف مختلفة، وتحديات المكسيك المعتادة هنا فيما يتعلق بالتبريد، للسيارة، والمكابح، والهواء الرقيق.
“إن الأمر دائمًا ما يكون مليئًا بالتحديات كل عام، ولكن الأمر يتعلق فقط بزيادة مجموعتنا إلى الحد الأقصى ووضع أفضل سيارة ممكنة على المسار الصحيح.”